“小香哪处不明白？”
“若您痛恨天家，想毁了太子。但一个小小的裴温，恐怕不足以推倒太子。反倒是裴温罪状确凿入了牢狱，太子定会壮士断腕，弃了裴温。太子早早摘了痼病，往后没了遭人拿捏的把柄，储君之位只怕更端稳。”
谢青玩味地道了句：“谁说为夫会让严尚坐稳太子之位呢？”
“嗯？夫君，您在打什么算盘？”
“小香可知，世上没有惠而不费的夜餐。”
“您……”
谢青的指腹蛇一般，自她腰上游上来。搭拢住沈香伶仃的手腕，他终是绞住了她。
气息滚烫，攀缠上沈香赤露在外的长颈。
舌尖若有似无地勾缠，舔、舐，作弄不止。
谢青柔情蜜意地道，“若小香允我为非作歹一个时辰，我定将计策和盘托出。”
“夫君好卑鄙。”
沈香后悔不已。她本以为挑起这件事能逃过一劫，怎料她是把自个儿推到坑里，搭上了性命。
谢青技法愈发老辣高明了，可不是要了她半条命么！
……
刑部狱。
裴温蓬头垢面，呆坐原地，全无率领东宫府兵时的意气风发。
他茫然地望向铁窗外皎洁的月，仿佛还对自身的境况感到难以置信。他怎会落得这般田地？裴氏与后党关系密切，论五服干系，太子严尚都还得喊他一声表叔。
不过是依仗东宫门面，收一些小礼罢了，改日太子登上大宝，朝中里外便是想给他塞礼，他都未必会接。
何至于此！
牢门外，动静愈发大了起来。
有行礼的唱词，有嘈杂的人声。
裴温一抬头，见到严尚亲来迎他，面上一喜。偏偏他为了夺得同情，又得做出悔恨悲痛的模样：“太子，您信罪臣！我对您忠心耿耿，绝无谋害之心啊！”
严尚瞥了一眼早无领兵时风姿的颓将，他老迈、昏聩，能一直当左卫率将，也不过是皇后感念裴氏从前的固位之恩。
若他懂事便也罢了，谁让他不懂，还险些害了严尚的大业。
父君眼里容不得沙子，一点风吹草动都会引得天家疑心。
严尚身为储君，已是位重，又怎敢再明目张胆拉拢朝臣，还偏偏用东宫麾下十率府的将率去牵扯京官？！
裴温，糊涂啊！
这厮该死！
若他不死，难熄天家怒气，也会牵连上严尚。
他不是皇后，他不需要强盛的外戚做靠山。
他是皇帝严盛的儿子，他只要好好依靠父王，做出乖顺的模样就好了。
严尚怜悯地望着裴温，从这个孩子的眼里，裴温读懂了很多东西。
天家人哪来的情深义重，别说保他官复原职了，眼下怕是命都护不住了。
裴温惶恐不安，他忽然抱住了严尚的腿，结结巴巴求饶：“殿、殿下，您记得吗？您小时候想吃宫外的桂花糖，是罪臣特地出宫买来，藏于衣里带给您吃的。罪臣是看着您长大的啊！您……您开开恩。”
严尚笑了一下，道：“多谢您当年的顾念之恩，只是如今，若我想吃一口糖，大批的臣子会前仆后继，为我买来。”
即为——您当年的恩情，谁又在乎呢？
裴温懂了，太子已经不是从前那个乳臭未干的孩子了。
他有勃勃野心，为了登位，谁都能舍弃，包括他。
裴温挟恩图报，罪该万死。
他绝望地松开了手，仿佛已经看到自己人头落地。
严尚今日来，除了要裴温死心，也是想趁机告诫他一句：“您好生赎罪，我会厚待裴家人的。”
他在警告裴温，若是再攀扯出什么有的没的事，当心他下手黑，让整个裴家，为他殉葬。
裴温吓得仰头，他怎么也不明白，当初那个背地里喊他“裴小叔”的孩子，原来还有这样一副蛇蝎心肠。
是他被天家人骗了。
姓“严”的王家，哪里有慈悲心肠的种？！
严尚前脚刚走，后脚又来了一名不速之客。
这次，没有狱卒逢迎，仿佛无人知道有闲杂人等擅闯了刑部大狱。
来的人，是谢青。
他为裴温开了锁，领他上一间单独的刑室。
牢狱里总有种陈旧的腐血味，催人作呕，而谢青，竟气定神闲地取出火折子，为他煮了一壶粗茶。
他厚待裴温……为什么？
裴温颤巍巍接过茶盏，不明就里：“您是谢尚书……”
谢青叹息了一声：“方才的话，谢某都听到了。太子不慈，本官为裴将军不值啊。这样的东翁，你伺候着，定难受吧？”
裴温不答这话，他闹不清楚谢青的立场，不敢贸贸然吱声。