艾子年捂着耳朵, 大喊大叫：“没有的事！叶子懂事，自愿做家务的，是不是呀，叶子？”
艾叶子完全不领艾子年的情，捂着耳朵摇头：“不是不是！四哥哥欺负我！四哥哥欺负我！”
“好哇你叶子, 我……呜呜呜呜……别拽了！”
艾南卓松开手, 艾子年嘭一声趴地上，一动不动, 装死。
“行了，砍柴去。”艾南卓微笑着说。
“呜呜呜, 我穿着棉袄，就不就不。”艾子年把自己团成一个球，叽叽歪歪。
“你昨天刚说要帮姐姐做家务。”艾南卓提醒。
艾子年又闭嘴了，继续趴地上装死。
“你还说要帮姐姐照顾幺妹。”艾南卓继续提醒。
艾叶子煽风点火，嘟嘟囔囔地说：“四哥这么坏，还照顾我呢，姐姐一走，他肯定欺负死我！”
“好了好了好了！”艾子年一骨碌坐起来，抓了抓头发，“我去砍柴我去砍柴我去砍柴！”
说完就一头往柴房冲去，像离弦的箭似的，嗖一下就没影了。
艾南卓摊了摊手，温和地看着艾叶子：“四哥哥挺好的，只是很多时候需要耐心，和多一点时间说服。”
“比如揪耳朵。”艾南卓补充。
艾叶子弯着腰，笑到肚子疼。
“行了，别笑了，笑坏自己身体就糟糕了。”艾南卓温和地注视着艾叶子，笑着说，“去院子里头吧，你的小伙伴正等着你呢。”
“谁？虎子？”艾叶子睁大了眼。
艾南卓点了点头。
—
陈虎子在院子里头，手里提着个笼子，笼子里的那只橘猫看起来更有气无力了。
看到这只大橘，艾叶子就气！
那天陈虎子把这只猫咪拎到艾叶子家，结果前前后后发生了一大摊事，艾叶子被王知青一群人闹的晕头转向。
等艾叶子反应过来，这只大橘猫，已经被陈虎子拎回去了。
又！拎！回！去！了！
理由是艾叶子取的名字不好听，要拎回去给橘猫重新取一个名字，再送回来。
艾叶子真的是气到七窍生烟！这是什么理由？叫小虎不好吗？多威风！多霸气！
“它现在已经有名字了。”
陈虎子把关着大橘的笼子放地上，拍了拍手上的尘土，说。
“叫什么？”瞅了瞅喵喵叫都有气无力的大橘，又看向陈虎子，艾叶子愤怒地说，“它不会叫叶子吧？说好了，它要是叫叶子，我就不养了，归你养去！”
“啧。”陈虎子看着那只猫咪，颇有点遗憾地说，“我现在有点可惜没有给它取这个名字了。要是真取了，我就养着它又怎么样，叫它一声叶子，再叫你一声叶子，多好玩！”
“你敢！”艾叶子恶狠狠地瞪着陈虎子，陈虎子看着它直乐，笑了好半天，才严肃地说，“鸡腿。”
“什么？”艾叶子怒气还没消散，气哼哼地问，“你想吃鸡腿？我先说了，我家没有！”
“不。”陈虎子指了指那只奄奄一息的大橘猫，说，“它叫鸡腿。”
蹲下身，陈虎子逗了逗那只猫咪，小声喵了两声：“鸡腿？”
鸡腿的豆豆眼微微亮了亮，毛茸茸的脑袋有气无力地抬了抬，虚弱地“喵”了一声。
艾叶子：……
“黄澄澄的……”艾叶子瞅着这只鸡腿，“确实像一只鸡腿。”
“我取的名字好吧。”陈虎子骄傲地抬了抬头，嫌弃地扫了眼艾叶子，“哪像你，名字都乱取！”
“谁乱取了！”艾叶子抗议，“叫小虎多好啊！”
“行，那你叫一下它，看它应不应！”
艾叶子还真不信了，就这几天功夫，陈虎子就把这只大橘训练好了？
艾叶子蹲在笼子前：“鸡腿？”
大橘喵了一声。
艾叶子继续叫：“小虎？”
大橘一动不动。
“鸡腿？”
“喵……”
“小虎？”
一动不动。
……
离了个大谱。
艾叶子纳闷地抱着笼子，站起身，问陈虎子：“你怎么做到的呀？这么厉害。”
“那还不简单！”陈虎子说，“饿它一天，蹲在它身边一直叫鸡腿，它应了就给它吃东西，多来几次就听懂了。”
艾叶子瞅着鸡腿看。
看了半天，艾叶子放弃了：“算了，它太瘦了，我舍不得饿它。”
鸡腿似乎也知道新主人的心软，虚弱地爬到艾叶子手边，用软软的胡须蹭了蹭艾叶子的手。
艾叶子感觉心都萌化了，兴奋地问陈虎子：“我可以喂它吗？喂什么比较好？”
“剩饭剩菜。”陈虎子盘腿坐在地上，一只手里玩着小石子儿，另一只手撑着脸，好整以暇地看着艾叶子，“有就喂，没有就别喂，放出去让它自己找东西吃。”