身边的人渐渐多了起来，艾叶子还把花生分给了坐在前头流口水的小男孩吃。
三个人吃花生吃得兴头，身边传来窸窸窣窣的议论。
“陈书记的儿子……艾所长的幺女……”
“难怪弄得到……”
“哎，好福气……”
铜锣响，鼓点声起，舞台幕布被两个大汉撩开，舞台聚光灯旋转，对准了舞台中央——
“小品，花三娘采桑记。讲的是花三娘的桑树长虫子，全村人帮她治虫的故事。”陈虎子啃着花生，对舞台指指点点，“开场第一个！精华，精华！”
一旁的大人都被这句煞有介事的评价逗了了，发出一阵善意的笑声。
第二个节目……第三个……
每个节目上演，陈虎子都能讲出一二三来，说的又有趣又真实，让很多大人都情不自禁听起了这孩子说的话。
第三个节目是“保卫黄河”大合唱，陈虎子嗑着花生，吧啦吧啦地扯着这首歌的背景和冼星海爷爷作曲的趣事。
讲到冼星海爷爷写完第一稿不满意，拿上去给别人看却是一片夸，还在纠结该怎么办的时候，陈虎子忽然刹住话头，一脸严肃。
一边的人催促说：“怎么了怎么了，最后改稿子没有？”
“等会再说了。”陈虎子严肃地站起来，“我要去茅厕！”
周围人哈哈哈大笑，坐在旁边的人纷纷往后头挤了挤，给他挪出一条道，还有人嘱咐：“快去快回！俺还想听呢……”
立刻有人啐他：“这事也是能控时的？净瞎扯！”
身边笑成一团，远处的人都纷纷侧目过来看发生了什么事。
陈虎子很快走远了，艾叶子也懒得关心他到底是去干什么，细细打量起舞台和舞台周遭的布置。
舞台左右有幕布遮着，让演员进场；左右各两个候场室，乐器候场室在左，朗诵、舞蹈表演类的在右，分别紧挨着更衣室……
现在是第三个节目，刚表演到一半——自家姐姐的节目是第四个。
艾叶子莫名有点紧张，站起身，前边刚刚陪她吃花生的小男孩怯怯地看着她：“你……你不吃花生了吗？剩下的可以给我吗？”
艾叶子把剩下半包花生递给小男孩，再抬头时，看到刘秋水快步穿过舞台前方、和第一排交界的地方。
下一个节目她就要出场！刘秋水不在幕布后准备，她这是要去哪里？
答案很快揭晓，刘秋水快速走进舞台右侧的更衣室，大概是什么东西落在里面了。
“风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮……(注1）”
激昂的歌声一重叠着一重，瞬间将观众的气氛拉到高潮，好些观众激动地起立，掌声翻天倒海……
一片喧嚣中，歌曲接近尾音，第三个节目在狂热的掌声中谢幕，穿着军装的主持人走上台，开始读台词：“听完了慷慨激昂的……”
刘秋水还没有出更衣室。
艾叶子拨开人群往更衣室方向跑去，越跑越快，几次都差点被人撞飞，踩到人了也来不及道歉。
就差一点……
“你在干什么？”
艾叶子跑过一排排座椅，就在靠近更衣室时，陈虎子不知从什么地方窜了出来，皱着眉头看她：“不是和你说了，让你好好看表演吗？干嘛老是跑来跑去的？”
艾叶子看了眼不远处的更衣室，嘴角抽了抽，只能说：“我也想去茅厕……”
“哎这么巧？难不成那花生有问题？”陈虎子很认真地分析，“我明天和我爸说一声，叫他给供销社换一家供应商。”
艾叶子为莫名躺枪的供应商默哀。
第四个节目，宣传队舞蹈队，采茶舞。
这是一支非常经典的舞，茶公常用颤腿、屈膝作矮桩动作，舞步轻快潇洒；茶娘的动作多为羞涩含蓄、细碎轻盈的舞步，多用“十字步”、“踏步转”。(注2)
翠绿的灯光下，伴随一声清越的吆喝，饰演茶娘的艾丽梅一手怀抱茶筐，一手挥舞彩扇，眼神灵动，脚步轻快而有力，台下瞬间响起阵阵惊呼。
她的身后，一群灵秀的采茶女迈着俏皮的舞步，踏着旋律的节拍出场，一场舞就此拉开序幕——
“我要求演出停止——”
台下忽然想起一声尖叫，一片嘈杂的喧闹中，没有人注意。
“给我停下！艾丽梅害我——”
声音又尖又细，划破了喜悦与欢腾，一个娇小的身影爬上了灯光架，抓着帷幕顶端“迎新春，庆元旦”的横幅，狠狠一扯——
哗啦一声，鲜红的横幅在此时仿佛是一面坠落的旗帜，在众目睽睽下摇摇晃晃地坠落。
艾叶子只觉得心脏骤停，死死地看着刘秋水的右手——
提着一双舞鞋。