“还有哦。”艾叶子认真地一下下掰着手指头，“姐姐去了县城，会给我带回来很多很多好吃的，烤面筋、油炸糕、冻馄饨……”
“贪吃鬼。”艾丽梅笑了，轻轻刮了下艾叶子的鼻梁，“好，带，都带。”
年轻的少女牵着一个小小的女孩，冬天黑的早，家家户户亮起的微弱灯光映得长长短短的影子明明灭灭。
风虽冷，吹不散泥土小径的半刻温暖。
—
艾丽梅关上门，将呼呼直作的寒风挡在外头，紧了紧袄子的领子，说：“回来了！”
艾老爹坐在藤椅上，放下报纸，瞅了她们一眼，问：“去哪了？舞蹈队早就解散了吧，这么晚才回来。”
“艾叶子跟陈书记的儿子烤田鼠去了，我找了她半天。”艾丽梅说。
“咦，艾叶子喜欢吃田鼠？”艾老爹从藤椅上坐起来，关注点偏到了珠穆朗玛峰，又惊又喜地喊，“老四，出来！”
“哎——在！”艾子年乐呵乐呵地蹦出来，站定，行了个军礼。
艾老爹冲艾叶子努了努嘴：“去，给你妹抓田鼠去。”
艾子年：啊？”
艾丽梅：“……”
二哥艾温华从厨房里探出头，面无表情地提醒：”爸，子年作业没写完。”
“好啊。”艾老爹点点头，“你去也行。”
艾温华：“……”
艾丽梅回来晚了，饭就是艾温华做。
其实这个时候，大部分人都是在公社食堂吃饭。艾家一家倒也不是故意搞特殊化，只是公社食堂在秋水洲西边，艾家在秋水洲东边，要走两个小时。
黑灯瞎火，天又黑的早，党支部那边就破例许艾家一家人晚饭在家里吃。
葱炒萝卜、金针菇爆蛋、玉米清菇汤……
艾叶子吃着菜，心里幸福得不行，瞥了眼坐在餐桌前一声不吭的二哥，心里暖暖的。
哎呀，二哥不爱说话，做菜却是真的好，不知道会未来会便宜了哪家姑娘。
吃到一半，艾老爹问艾丽梅：“你们明天汇演吗？”
“是。”艾丽梅忽然觉得心口有点堵，放下筷子，说，“老师的意思是，县里文工团的人会来看，如果满意了，愿意收，几个星期后就会派人来我们县里考核。”
“好。”艾老爹点点头，“尽力去！要是去不成，待家里，我们一家人团聚，不分开！”
艾丽梅听着这话，心里轻松不少，却是轻轻地说：“爸，我一定要去。我答应了叶子，会去更远更广阔的地方跳舞。”
艾老爹看着自己女儿，眉眼坚定而平静，是下了决心的样子，叹着气说：“丽梅，叶子年龄小，除了她，家里就你一个女儿。你一走——”
“我来照顾叶子。”一声不吭的艾温华忽然开口，定定地看着艾老爹，“让她去。”
大哥艾南卓轻轻咳了两声，拉长了语气说：“我们人，在这个世界上，活的时间短，要为人民做贡献！鲁迅说，有一分……”
“行了行了，我又不是说不让她去。”艾老爹哭笑不得，摆摆手，“年轻人啊，确实应该往外头跑！跳舞，扬名立万！”
“为人民服务。”艾丽梅纠正。
“对对对，为人民服务……”
艾叶子看一家人其乐融融，一个人抱着玉米清菇汤哼哧哼哧喝着。
盐巴、蔗糖加的比例协调，玉米味醇，菇味清，甜而不腻，暖乎乎的。
艾叶子眯着眼看自家人热火朝天地讨论文工团怎么样、宿舍好不好、每月工资多少，生活条件怎么样……
恍惚间有点困了，抱着大大的碗，咪呜着眼，抱着艾丽梅一只手臂，不知不觉睡过去了。
等艾叶子醒来的时候是深夜，自己正睡在床上。
她和艾丽梅睡的同一间房间，正对着门的床是她的，侧对着门的床是艾丽梅的。
然而此刻，艾丽梅的床空了。
艾叶子裹着被子，踮着脚走到窗户边。
月光皎洁冷丽，清凌凌地淌过整个院子。
院子的角落是枯萎的花草，中心的泥土地空出一片。
月亮是聚光灯，枯草院落是观众，身形纤长的女孩穿着单薄修身的练功服，每一个踢腿、旋转都简洁有力，明亮自信的目光随着飞舞的指间飘荡。
静谧间只有舞蹈动作划破空气的声音，艾叶子紧紧捂住嘴，压住小声的惊叫。
这是她这辈子看过最好看的一场舞。
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“你三姐？你三姐凌晨三点就走了。”艾温华擦着桌子，淡淡地说，“吃油饼吗？还是面条？”
啊啊啊啊啊！为什么这么早！！
“不吃——”艾叶子脚抹油了般迅速哒哒哒跑到门口，使劲拧了两下门栓才拧开，嘭地一下冲出门。
艾温华微微皱眉，艾丽梅的汇演，她怎么急成这样？