“佛与凡人不同，我们此生向着佛修行，便能无限接近于佛，待至来生，褪去这一身肉体凡胎，或许亦会入那天上佛国。”
众人望着老和尚，信服地点了点头。
老和尚望了望天空，忍不住又道一句：“老人家，你该走了。这天看着是要下雨了。你这把老骨头若是淋了雨，可不好受啊。”
老人道了一声谢，站起身来，蹒跚向前。
小和尚不解，悄悄问：“老人家，我还以为你不会听我师傅的话。”
老人只笑：“辜负他人的善意，有时也是一种恶。”
小和尚似懂非懂，跟着人群欢乐地往前走。
雨在半路便已经下了起来，纷纷扬扬，几乎能听见山野间野兽的咆哮声。它们喜爱雨，贪恋这突如其来的甘霖，忍不住出来散步、觅食。
老人侧首望去，眉头微微一皱。
有熊罴探出了头颅，好奇地打量着这一行人。它们四脚着地，慢吞吞地往道路上爬。
朝圣者们无意识地回过头去，恰好与它们面对面。尖叫声里，不知是谁扔出了第一颗石头，跌跌撞撞地撞在棕熊的头颅上。
疼痛感激怒了暴躁的熊罴，它们张开血盆大口，对准了那些人。
老和尚急急忙忙抱起了小和尚，又对着老人大喊道：“老人家，快跑吧。”
老人摇了摇头，静静地望去，忽而双掌合十，念了一声佛号。
“我佛慈悲。”
像是突然反应过来一般，众人纷纷向着须弥山的佛祖祈祷。
可惜佛祖……并不在此间。
老人微微垂首，眉目平淡。他看了看被熊罴包围着的人群，缓步走上前去。所有人都在奔跑，向着前方被伽蓝们守护着的庄严宝寺，亦或是往来时的方向，唯有他，静静地走向熊罴。
小和尚在老和尚的怀中望去，忽而惊叫一声：“老人家！”
老和尚回头望去，发现熊罴并没有追上来，而它们的面前，老人如之前一样，盘膝而坐，低眸垂目。
未开灵智的熊罴散发着危险而慑人的气息，它们逼近了老人，露出利齿与锋锐的爪牙，只要一个动作，便能将他撕成粉碎。
因为小和尚的声音而回过首来的众人纷纷露出不忍的目光，下意识偏开了视线。
老人的声音却在此刻传来，一声连着一声，清晰入耳：“肉体凡胎之人可否成佛？佛与人之间，到底差在何处？”
他神色自若，平静地看着眼前的熊罴，视它们若无物。
“我愿割肉喂鹰，以身饲虎，如若此般，可否为佛？佛在何处？为何不至？佛在我心，我在佛在。”
熊罴咬住了他的胳膊，重重地撕咬。
老人闭上了眼，声音虔诚无比：“我不入地狱，谁入地狱。”
第143章 有朋远方来
不死火山。
昔日的三族族长之一, 元凤，已经在这里独自度过了无数岁月。
凤凰明亮的尾羽拖曳在炽热的岩浆之中，遮天蔽日的身躯静静地盘踞在火山深处, 偶尔抬起头来，会有一线天光从她头顶落下, 徐徐映亮脚下一片空地。
沧海是否会变成桑田, 桑田是否又会重新归入沧海？
对于与世隔绝的人来说, 只见得一日又一日, 始终不变的景象。
孔宣依偎在她身旁，仰起首来看她，流溢着五彩的羽毛愈发明亮夺目：“娘亲。”
元凤低头看他, 轻轻啄了啄他背上的羽毛，颇具强迫症地将之梳理规整, 又语重心长地劝说道：“我们做鸟儿的, 最重要的是漂亮，知道吗？”
孔宣点了点头, 兴高采烈地在她面前转了一圈，展示着自己华丽的尾羽：“孔宣今天也很漂亮。”
元凤欣慰地颔首：“大鹏呢？”
孔宣：“他一早就出去玩了，不知道什么时候才回来。”
元凤叹气：“这孩子……”
孔宣：“娘亲，要我把他叫回来吗？”
元凤摇头：“罢了, 出去散散心也好。”她看了看孔宣，又轻轻推了他一把：“你也该出去看看, 不能一直同我待在一起。”
孔宣毫不犹豫：“我陪着娘亲啊。”
元凤：“我有什么好陪的，这世间的大好风光，我有哪里没有看过？”
凤凰语气淡淡, 流转着灼灼光辉的长羽舒展开来, 一霎之间, 令整个不死火山焕发出无限的光彩。天光如沐，落在她身上时，也要为之黯淡几分。
孔宣抬起头来，目不转睛地看着，声音又隐隐迟疑几分：“娘亲……”
元凤：“嗯？”
孔宣：“您什么时候才能离开这里呢？”
元凤轻轻一笑，低头拍了拍他的头：“等娘亲还清自己欠下洪荒的孽果为止。”
孔宣重复：“孽果……”
他似有几分不解，到底是多大的孽果，才会让凤族的族长深陷在此地，以漫长而没有尽头的岁月来赎罪呢？