“膳药童子！”山矾忙上前两步。
窸窣声再度响起，膳药童子好像往后躲了躲，而后传音道：“身外身皆为梦中梦。”
“施主不必再向前探究。”
“膳药童子，我是来求药的！”姜桃听得声音，也不管膳药童子在胡咧咧些啥，直接打断他道出主题。
两条腿跟着紧了几步，从高高的树丛中露出一个急迫的小脑袋。
“世间一切皆讲缘法。”膳药童子顿了顿，也切入主题道：“既然我与诸位有缘，那今日便将药方赠与诸位罢。”
“此后不必再担忧，亦不必再找我。”
姜桃努力拨了拨眼前丛草，觉得膳药童子这声音好像有点熟悉。
不过还没来得及多想，金虎山矾已经先一步到了膳药童子方才所在处。
只见一包药材挂在了树丛枝桠上，童子人已经不见踪影。
“小姐，拿到了！”山矾将药材递给姜桃。
姜桃兴奋地接过，不忘弯弯眼眸对膳药童子消失的方向道：“谢谢你，膳药童子！”
声音在林中打了个回响，窸窣风声又起。
姜桃缩缩脖子，这才想到有点害怕。
她忙拉了禾雀的手道：“咱们快回去。”
高高兴兴回了花房后，禾雀利落将药按照药方煎好捣碎。
等到傅染服下敷好后，姜桃方才放下心。
刺桐躲在园中金鱼草花丛中，见姜桃走远了，才直起身来，溜进里间汇报。
堂堂一品护卫，居然要陪主子的姑娘玩这种小孩子把戏。真是疯了。
刺桐脸黑的和这夜色相差无几。
傅染已房里等着了。
只见刺桐扎了两个红啾啾，穿着件红背心，一副童子打扮，抱拳兢兢业业的汇报着刚才的情况。
臂膀上露出来的肌肉精建无比，配着这童子装扮和漆黑脸色，颇有种滑稽的违和感。
傅染听着听着，忍不住低低笑了。
刺桐一愣，先是皱眉，继而涌上些惊奇。
他见过傅染千百种笑容，冷笑，嗤笑，漠然的笑，恨笑。
多数是盘算的皮笑肉不笑。
还从未见过如今日这般，发自内心地快乐的笑。
刺桐一下也顾不上憋屈了。
傅染扯下他揪揪上的红头绳，低头把玩。
这是姜桃的。像她的秀发一样柔软顺滑，拿起闻闻，一股熟悉的奶香味。
他愉悦地牵起唇角。
“还有什么事？”见刺桐直愣愣的仍未退下，傅染收了红绳侧眉问道。
刺桐回神，继续汇报道：“也不是什么大事。”
“墨公子让寸剑捎了句话来。”
“说主子在这里待够了，要记得回乌宅。”
这是对他还在这里表示不满了。傅染敲敲桌角。
“无妨，不必管他。”
刺桐应下，又道：“大托京城的消息也刺探到了。”
“大皇子桑川和二皇子桑渭，为了质子之事，皆主动站出来领罪了。”
“两位皇子保证，若是因为质子之事凉国对大托出兵，他们愿身先士卒，亲自领兵上战场，祭出自己手下的亲卫军。”
傅染闻之，眉峰一挑。
半晌，悠悠道：“所以，谁是此事之中那个渔翁得利的人呢？”
答案不言而喻：大托皇帝桑天。
桑天早已失了民心。
他不仅年老昏庸挥霍无度，且定下的赋税繁重，民间已对他多有不满。
不管是大皇子也好，二皇子也罢，众人都盼望新皇帝能赶快即位，怎么都会比现在这个昏聩老皇帝强。
桑天这个老皇帝怕是想通过战争来消耗两个儿子手中的兵力。
若此战赢了，功劳声望自是当今皇帝的，还可以借此重新赢得民间支持。
因为驭民之术的要旨便在于愚民。
如何愚民？
自然是先将他们扔到水深火热之中，待他们受尽挫磨后，再以一副救世主的姿态出现，救民于水火。于是百姓就忘却前嫌只剩感恩戴德了。
若此战输了，亦无碍，凉国不可能吞得下大托，大不了献上些赔偿。
还正好可以趁战败拿两个儿子祭天，从此再无威胁他皇位之人。
傅染想到这些，眸光瞬间锐利厌漠。
最是无情帝王家。原来这大托皇帝也是如此算计儿子的。
“之前在万家搜到的奇怪符号，你带着上京一趟。”傅染吩咐刺桐。
“是。”刺桐领命后，迫不及待扯掉身上红背心下去了。
……
外间厢房，姜桃眯着眼斜卧在床边。
禾雀给她涂着蚊子包，姜桃时不时皱皱眉倒抽口气，娇娇得很。
蚊子包被她挠得红肿透亮，一涂上药就刺刺的很痛。
禾雀一面不省心地数落，一面将她手放进被中。
见姜桃手凉凉的，又道：“小姐快暖暖身子，今日去林中这一遭，仔细吹了风。”