宋澜左思右想，连着两日夜半惊醒，最后还是下定决心，将金天卫从身边调走，下放到了汴都城内，顶替了原本巡城的禁军。
金天卫从前便要从皇城中抽调人去巡视，也是因着轮流为承明皇太子守汀花台，如今得皇帝调遣，干脆利落地应了。
恐怕宋澜怎么也不会想到，那枚穗子其实是元鸣自长风堂中盗出来的。
宋澜对宋泠一手训练出来的金天卫充满了猜忌，暗线却出在他亲自择选的朱雀当中，不怪他毫无防备。
叶亭宴摩挲着手边的蕉叶盏，低低问道：“你是谁，与太师有什么仇怨？”
常照答道：“公子与我互相利用，何必问得这样清楚，我不也没有问过，公子究竟是什么人吗？”
先前他派人调查常照，只知此人来自北方，年岁比他大些，父亲做过燕州刺史，后被某事牵连，家族没落，便携奶娘同来汴都住了几年，去岁才科举入仕，成了个小小的琼庭学士。
旁的便查不出来了，很是清白的身世。
难道是他的家族败落与玉秋实有关？
他能查出来的，玉秋实必然也能查出来，既然对方信了这人，便知应当是无甚牵扯的。
那便只有一种可能……此人与他一般，也是借了旁人的身份。
叶亭宴斟酌着捧了面前的酒盏，问：“平年投至太师门下，甫去不久，为你引见的林家便举家覆灭，倘若是我，倒有些不敢信了。”
常照毫不迟疑地道：“公子是当局者迷。”
他伸长手臂，凑过来与他对碰了酒盏：“公子怎么会不知，居高位者的驭下之则，既要人聪慧，又不能叫人过于聪慧，最好在大事上还要举棋不定，如此才能放心——公子为我准备的第二个证人，早在上公审之前，便是太师已知晓、许我带上去的。是公子棋高一着，蒙骗了太师，我在其中，也不过是个周旋者罢了。”
他自顾地饮完了手中的酒，随后起身告辞：“无妨，有一日，公子终会见我诚心的。”
叶亭宴眼瞧着他走了几步，开口唤了一句：“等等。”
恰好常照也停了脚步，转过身来，与他同时问了彼此一句。
“街头巷尾的那首歌谣，可是平年的手笔？”
“叶三以‘亭宴’为字，是谁给他取的？”
常照一怔，反问道：“公子以为是谁的手笔？”
叶亭宴抬手将手中的酒饮了，有冷冽之感滑过舌尖，辣得他眼角微红：“亭宴……是我的字，他去时仓促，不曾有字。”
常照站在门口半晌没有言语，随后才轻轻推门，走了出去。
叶亭宴搁了酒盏，朝外看去，不知是谁捧着铜镜自楼下经过，镜中折射出中庭的日光，闪烁的光斑从他眼前一晃而过，他连忙转身，避开了那抹光亮。
*
落薇再见到叶亭宴时，已经是三日之后的黄昏时分了。
听了那首歌谣后，上太庙谢雨之事自不必再提，宋澜近日下令收缴全城铜铃，并彻查歌谣来处。
只是那最初售卖铜器的商人早已灰溜溜地离开了都城，众说纷纭，谁也不知道歌谣到底是从哪里传唱出来的。
天威震怒，雷霆之势下，铜铃响声暂且绝迹，传唱之人也越来越少，但与此相反，却有越来越多的人对歌谣背后的隐含义产生了好奇。
何为真龙？当年承明皇太子名满天下，却因一桩扑朔迷离的刺杀案不幸殒命，今日的皇帝由皇后和宰辅扶持上位，任凭多番祝祷，江南都不曾降雨，上天之意是否是真龙已去、当朝德不配位？
何为隐铁？刺杀皇太子的罪魁祸首被雕刻为石像镇压，汴都怎么会仍存凶手？是皇后，还是宰辅？
这些潜藏在私密之处的揣测，自然不会落到宋澜的耳中，它们就像是平静水面之下涌动的暗流，船不经行，永远不能知它的存在。
落薇走进那座旧殿，反手关了门。
今日殿中连一只蜡烛都没有点，只有细碎的夕阳光影穿过陈旧的木门雕花处，被投映到地面上，光怪陆离的形状。
叶亭宴这次没有背对她坐，只是摘了幞头，手捧一个玉白瓷瓶慢慢把玩着，见她进门，便抬起头来笑了一笑：“娘娘来了。”
落薇走近些，问道：“这是何物？”
叶亭宴答：“陛下从太医院处为臣讨的伤药。”
他一说伤药，落薇当即便想起刑部公审那日，常照出首之后，叶亭宴站在堂前的目光。
很奇怪，他当时分明没有看她，可不知为何，她总是牢牢地记得那种目光，就如同最初在点红台上时，玉秋实询问她有没有见过对方，她一口否认，叶亭宴孤零零地站在原处，非常平静地看了她一眼。