他忽然大笑，随即取了腰侧异于中原的一张大弓。
他的箭矢都比寻常箭矢粗上不少，方才击碎石像的，想必便是此物。
城墙上兵士见他拉弓，纵然惧怕，也纷纷张弓持盾，做好了一战准备。
谁知乌莽手中之箭将离弦，便有另外一只轻巧的羽箭斜刺飞出，正正将那只箭一劈两半。
断箭失力，自半空掉入了护城河中。
将它撕裂的羽箭纤细精巧，谁敢想它有这样的神力？
小吏听见了另一阵兵马疾行的声音，他不可置信地奔到城门东侧，遥遥地看见了风中飘拂的、玄红相间的大胤军旗。
城上守军、城下步骑纷纷转头，在如血的残阳之下，军旗猎猎而响，上书两字鲜艳醒目，如从梦中奔来。
小吏喃喃念道：“承明……”
那校尉亦惊异不已：“这是、是王师！承明皇太子的王师！”
一时间，众人几乎忘记分辨是真是假，只顾四处狂喜宣告：“有军来援！是……殿下的军队！”
乌莽瞥了一眼护城河中断裂的箭矢，骑马跃近几步，大军来处正对夕阳，在为首者的鲜花盔甲上射出耀目的光芒。
而他甚至连头鍪都没有戴。
他就这么漫不经心地收了弓，翻身下马，孤身一人毫不畏惧地朝他走了过来，大笑道：“乌莽大君，许久不见。”
乌莽端详着他，半晌才缓缓地叫出他的名字。
“——宋灵晔。”
尚未成为厄真部大君时，他曾在军中见过那位天下闻名的承明皇太子，后来大胤内乱，太子死于非命。他本以为去一心腹大患，不料相隔几年，他又在边境见到了那双眼睛。
那双眼睛长在一张全然陌生的脸上，当时乌莽正着商人服饰混迹边城的酒楼中，端着茶碗听细作的回话，抬眼就看见了那双眼睛。
边境少有着粉衣的文士，那人面上笑意吟吟，而他确信在他的眼中看见了熟悉的、一闪而过的寒光。
后来酒楼来了一队商客，等乌莽回过神来，那人已经消失了。
疑心一闪而过，他没有记住他的相貌，也描述不出那个眼神，派遣出去的细作不知道他要找的是什么人，久而久之，便也忘却了。
而今日那个人打着军旗神兵天降，只一眼他就确信了对方的身份。
他竟然真的没死。
宋泠冲他吹了个口哨：“大君好眼力，下马与我手谈一局如何？我听闻大君精通中原的诗书礼仪、琴棋书画，尤善棋艺，特来领教一番。”
多年不见，他身上连早年那种过于紧绷的青涩之气都磨灭殆尽了，换了一副叫人难以看清底牌的游刃有余。
乌莽重重叹气，翻身下了马。
*
“厄真大军……阴山……过长安、取汴都……承明皇太子军旗……”
内殿传来一阵哐啷落地的繁杂声响，朝臣们面面相觑，无人敢推门进殿。
与军报一同传回汴都的讯息实在骇人听闻，如今听了小皇帝内殿中的暴怒诘问，众人更发觉皇帝同兄长的关系实非世人口中所传，谁敢上前触霉头？
宋澜将案上堆的奏折一拂而空，一时觉得头痛欲裂。
自从落薇在谷游山虚晃一招、脱身而去之后，他的头风发作得越来越频繁，汴河一别后，更是几近将他逼疯。
叶亭宴叛主，给他留下了数不尽的烂摊子，当初他用一根剑穗废了金天卫，如今故技重施。汴都城中三衙禁军二十万，大小军官无数，他用了三年时间挑拣了能够引为心腹的千人，如此一遭，却一个都不敢信了。
组建朱雀原本也是为了留后手，但他这些时日常做噩梦，梦见有朱雀卫持刀入殿行刺，半梦半醒之间，他还失手杀过一人，从此更加噤若寒蝉。
叶亭宴和苏落薇是将他算透了。
算到即使他心知肚明这是对方的诛心计，也对抗不了自己日益旺盛的猜忌和疑心。
侍卫跪在案前瑟瑟发抖，身边便是被宋澜刚刚砸落的佛陀塑像。
“你再……说一遍。”
侍卫将额头贴在地面冰冷的金砖上，勉力压抑了言语中的颤抖，重复道：“小、小人送幽州及长安二地军报，李将军与常大人所率人马星夜驰援，但路遇河流改道、峡谷山崩诸多事宜，几次变更行军路线，恐难以如期到达……”
他咽了口唾沫，继续道：“联军在幽州战事焦灼，厄真部大军乌莽亲自率军十二万，强度阴山，一路打到长安城下。危在旦夕之时，有人……有人打了承明皇太子军旗，在长安城门前与北军对峙。听闻……那自称承明皇太子之人与乌莽手谈一局，其间有两名女子统兵，烧了乌莽后方的粮草供应。一局之后，乌莽自长安门前撤军，绕行山道，改奔汴都而来了！”