见礼已毕，自然是没了耽误姑娘们课业的必要，汤先生和纪明一同离开，快迈出门槛，纪明回身又朝着众位姑娘们行礼。而后才缓步行去。
桑沉焉尚望着门外，钱弗若凑过来，两个脑袋紧紧挨着，“你看什么呢？”没等人回话，自顾自继续，“你说表哥这样，是不是也挺累的？就是自家人见面，行了好几回礼了都。”
纪挽月正要去书案的脚步停下，老气横秋的声音传来，“表姐，话可不是这么说的。大哥身负重担，振兴家业，自该如此。”说罢，看了一眼纪皓月，二人不待人答复，各自念书而去。
钱弗若被小自己两岁的姑娘教训，委实有些难堪。羞愧低头，忽闻耳畔传来一阵压抑的笑声。就着低头的姿势看向桑沉焉。
无声谴责道：桑三，你敢嘲笑我，你且等着。
各自归位。所谓一而再，再而衰，三而竭，桑沉焉也没了再去东侧的想法。可整日都看着书案一侧的食盒，身后不断传来钱弗若的唠叨，桑沉焉觉得——
她桑三姑娘，还能做下什么更丢人的事情不成。
是以，这日姑娘们下学，桑沉焉照旧留下。观望着庭院和游廊，估摸着纪府几位公子也都家去，就剩下纪大公子和自家五哥之后，桑沉焉复又拎着食盒，快步到东侧。
恰逢大雪初霁，落日的晚霞沿着屋脊，遍布天际。
行到东侧门前，分明听见里头有人小声说话，可门却掩着。桑沉焉悄无声息清了清嗓子，准备叩门。
玉手正抚上门扉，突然被人从身后大力一推。合适得紧，门扉也在此刻突然开了。
一片混乱之中，只见屋内两公子猛然往后退了一步，门口两个姑娘齐刷刷滚了进来。
叫喊之声顿起。
食盒中的点心也散了一地，映着霞光，晶莹剔透。
“桑桑，你这是作何，来请你五哥一道家去，也不用行此大礼。”桑正阳上前将人扶起来。
“五哥，你怎的这般不要脸。”脱口而出的一句话，说完才瞧见桑正阳身后的纪明。桑沉焉一脸的怒气霎时僵在原地。
谁还能救救我？
第3章 为何
◎莫不是染上了什么特殊的癖好◎
因着当日一番筹谋被跟来的钱弗若坏得彻彻底底，桑沉焉同这人斗嘴的时候越发多了起来。这不，一盒子点心而已，又吵吵起来。
纪府二位姑娘，一向是不爱搭理她们两个。她二人左不过是上午吵吵，午间相互嫌弃，下晌又能说说笑笑。
果然，午膳之后，二人和好如初。
桑沉焉：“既然你已经知道我要去找你表哥当先生，那纪大公子答应是谁便是谁。错过了的那个便再不能嚼舌头。”
“那肯定是我，没得我表哥不给我讲学，而给你一个外姓姑娘讲学的。”
自此，二位姑娘各自出招，不是借着寻汤先生的名头频频去明理堂东侧，就是旁若无人在庭院中等人。凡此种种，可是苦了堪堪归家不久的纪明。
可汤先生年事已高，在明理堂讲学已经很是不易，身为汤先生得意门生，纪明自然要替先生考虑。日日来，从不缺席，省的汤先生奔波。
一日在廊下遇见钱弗若，心知她为何而来。纪明冷声道：“钱三姑娘，姑父前些时日来信同我打听，北地黄公子。这人乃家中长子，颇有名气，明年即将下场。不止这些，姑父还问了些品行如何、家中父母亲朋如何，也不知是不是替三姑娘问的。”
钱弗若如今一十三岁。这般年岁的姑娘，若是生在京都一般仕宦之家，早就该开始相看亲事了。
她还有什么不明白的，她阿爹这是打算将她嫁去北地，那可是个不太安稳的地方呢。思及此，钱弗若逃也似地飞走，哪里还顾得上寻什么先生，同桑沉焉胡闹。
纪明又行出去两步，突然顿住，侧头问小厮落玉，“明理堂后的小门可是开着？”
“回公子，开着呢。前两日落雪，夫人吩咐花匠将枯枝落叶剔了。开了小门，也让花匠少走些。”
闻言，纪明转身朝小门而去。落玉跟在身后喊道：“公子可是要从小门回院子，那可是不行，那门矮小不说，还专供下人所用。公子从此走，要是让夫人知道了，肯定要……”
落玉话犹未了，纪明已经行出去老远，无奈只能跟上。
纪明这个决定，可是苦了桑沉焉，是日她在明理堂外的甬道上，等了好几个时辰。
从天光大亮等到幽幽暗夜，直到落锁的时辰快到了，桑沉焉才从二府之隔的角门回了府。一身寒气，额前的碎发上还染着冰珠子，惹得褚夫人厉声训斥：
“桑桑，你都十二了，为何还这般胡闹。瞧你这鬼样子，又是何处丢人去了。你如今附学在明理堂，那可是纪府的地方。要不是纪尚书同你阿爹相交，你能去明理堂念书。”