“若是一时的难处，自然会有雨过天晴的一日，可如今的大理寺是个什么模样，想来姑娘丁点不知。”
这话委实有些过分。
桑沉焉怒道：“三公子乃先生至交好友，危急存亡之际不去为好友奔走，反而来我这里胡说，这又是个什么道理。”
见她大怒，宋禀复又笑了起来，心中暗道，果然如此。
“通敌叛国，毫无气节可言。他做下这等事就已然不再是我好友。就为了官家多年的忽视，就为了向世人告知，他早已过世的祖父，前纪太师所言，乃为家为国，乃大义所至，就能拿大邺百姓，无辜小子的性命来开道么！
三姑娘，你告诉我，他如此行径，是为了大义，为了百姓，还是为了个人私欲？
就算纪太师当年所言乃出自正统，出自皇朝血脉，可如今多少年过去了，官家得登大宝，励精图治，河清海晏……如此壮举，他纪明难不成瞧不见？
为了当年区区一言，勾连外邦，颠覆朝纲，是君子所为，是纪府子弟所为……”
话犹未了，桑沉焉已然胸膛炸开，这厮怎生是个这样的人，真是枉费先生以往几番夸赞。心中的熊熊大火，如何也掩不住，气得头晕目眩，顺手捏了个物件就往这人身上砸去。
只听“咚”的一声，小小的碗碟，砸在宋禀身上，原本盛在碟子当中的几个玫瑰酥饼，四散开来。满地狼藉。偏生这人不闪不避，生生挨下这一碟子。
桑沉焉怒吼：“先生不是这样的人，先生……”
“宋三公子，适才是我三妹的不是，给公子添了麻烦，脏了衣袍，还望公子恕罪。她前些时日得了风寒，最近有些胡言乱语，请公子切莫放在心上。改日病愈，定然上门负荆请罪。”
桑钰嫣突然出声，顾不上仪态规矩，从屏风后转身出来，给宋禀致歉。
宋禀好功夫。蓦地收敛起恶毒的嘴脸，好似桑钰嫣并未偷听，并非突然而出一般，笑盈盈行礼。
“二姑娘说得哪里话，方才是我不对，不该在三姑娘跟前说道这些。到底是朝堂之事，不涉女眷。是我鲁莽，这厢给二位姑娘赔不是了。”
之后，又客套两句转身离开。
桑钰嫣站在廊下，生生等着他走远，许久才回身。但见桑沉焉尚在愤怒当中，双手不停搅动，杏眼瞪成了铜铃，活像是想撕了他。
她于桑桑身侧坐定，拉着她的手，出言安抚。
“你莫要生气，他这些话不过是刻意说来气你的。”
桑沉焉气得说不出话，只能睁眼看看桑钰嫣，想听听为何。
桑钰嫣遂解释道：“若是我没记错，宋三公子和纪大公子，本是好友，可是？”说着她转头去看自家妹妹，得了她一个点头，“按常理来论，至交好友喜欢上同一个姑娘，该是公平竞争，再不济，也是各自上门，听凭姑娘父母选择。
而宋三公子呢，无端两次上门，数次送礼，看着本分守礼，实则与胁迫无异。京都公子，更何况是宋府这样的门第，哪一个不是从小学习礼仪规矩，待人接物。
他这般模样的公子，你可是还见过其他的？”
二姐的话，缓缓流入桑桑心房，安抚下那颗已然不能思索的心。
顺着二姐的思绪，桑桑半晌才道：“不曾见过。如二姐这般说来，这人忒奇怪。如此，也当并非是觉得我是个好姑娘，而是特意来打听先生消息的？”
“该如如此。外界传闻，宋三公子极为知礼懂事，待人春风和煦，从不与人难堪。他适才这番话，是在激你。
他想知道，大相国寺那日，纪大公子和你说了什么！”
说道此处，桑沉焉登时从椅子上滚下来，跪倒在桑钰嫣跟前，拉着她的衣裙，“二姐，刚才，刚才，我……我……”
“我知，你险些就让他得逞了，好歹是我打住了。”
桑沉焉慌张，焦急，后悔，努努嘴，不知该如何开口。只有二姐在她背后不断轻拂的手，安慰着她。
一时褚夫人进来，见桑沉焉跪倒在地，当即大喝一声：“你不应宋三公子的话，他打你了？！真是不要脸的，好歹是大家公子，还是我桑府的地方，怎能……”
桑钰嫣深吸一口气，“阿娘，没有的事儿。”接着将适才说与桑桑听的话，又说与褚夫人听。
罢了，母子二人呆坐，桑桑依旧跪倒在桑钰嫣跟前。
桑钰嫣沉声道：“纪大公子入大理寺好些时日了，听说一点证据也无，现下正焦头烂额呢。打你这儿得了消息，可不就有豁口了……”
往后的话，桑沉焉没能入耳。直到夜间，她仍旧有些恍惚。
先生信任她，先生看重她，为了令她安心，为了令她不计较当日的姑娘，先生什么都告诉她，从没有隐瞒，从没有欺骗。