不待桑桑继续问话，钱弗若突然拉住她的手，“要不，咱们都别惦记了，怪辛苦的。姑娘家，往后的日子，就是管管家务，照料子女，至于夫婿是谁，不甚重要。
你说呢？桑三？”
桑沉焉无话。
虽已快傍晚，但五月的烈阳，依旧无孔不入，顺着钱弗若的话，窜入闺房每个角落。
不过是闲话罢了。谁又能真的当真呢。
待落日晚霞出现在天际，桑沉焉有些急不可耐，钱弗若离开之后，她招来丫鬟紫衣替自己梳洗更衣。
先生说过，他今日会来，只是来得晚些。
目下晚霞当空，算是很晚了吧。
收拾停当，桑沉焉便在逐星小筑等候，坐着，侧躺，看向窗外，四处踱步，许久许久，仍旧半点消息也无。心中泛起不安，她安慰自己，今日并非休沐，先生该是有事在身。
久等不至，她孤身一人，别了丫鬟，从二府之隔的小门，沿着戚夫人来时的路，缓步走到绛雪轩，并未入门，仅在踏跺上来回踱步。
像是许久许久之后，她方才瞧见纪明的身影。这人广袖长袍，墨色竹纹，异常清贵模样。在逐渐散去的热气中，好似从山涧吹来的一股清风，越过山岗，越过湖泊，到得自己跟前。
“先生，我等你许久了。”
这话说得，略带些委屈。她也不知为何，等了这般久才见着人，该是高兴才是，怎的声线含糊，眼角润湿。
纪明缓步上前，“累不累，进去坐坐，还是去一旁的半山亭。”
桑沉焉看着他，摇头，“不累，就是许久不见先生，想着先生恐是耽误了。见不到人，有些难过。”
“我答应你的事，定然是要办到的。今儿事出突然，来得迟了些。给你道歉，嗯。”
“我不要先生道歉，先生能来，我已然很是高兴。”
纪明笑笑，命落玉和碎砚在廊下候着，自己推开绛雪轩大门，邀人入内。桑沉焉顺从跟着，到百宝架后的矮塌，各自安坐。
一时之间，二人无话。本是分外熟稔之人，突然之下显得有些陌生，不知该如何开口。
桑沉焉半低着头，好半晌才说道，“先生，我今儿及笄。”
“我知。这厢有礼物送与你，你且猜猜是个什么。”
恍惚中，桑沉焉听着像是有礼物，猛然抬头，惊喜道：“是个什么？”
少女眸中的光彩，敢与天穹繁星争辉。素日里若隐若现的酒窝，浮出水面，迎着透过窗牖而来的晚霞，纪明仿若瞧见了九天仙女。
他登时一手撑在矮塌上，靠近了些。
“你猜猜。”
“我如何能知。”被他的举动，晃得有些头晕，桑沉焉顺嘴道。
“你好好想想，定然猜得到。桑三姑娘聪慧不凡，如何能不知晓。”
第一次有人夸赞自己聪慧，偏生这人还是纪明，桑沉焉的脑子，登时很不够用。
霎时低头，有些害羞，心绪翻涌，“先生说我什么？”
“桑桑聪慧，是这世间最为聪慧的姑娘。”
听罢，如坠云端，桑沉焉不敢抬头，双手不断相互搅着。
心虚道：“我……不好……我……不如先生说得这般好。先生想是看错了。”
纪明挑眉，“哦！我如何能看错，你张开眼，看看我哪知眼睛不好使。”
“没有没有，先生极好。”桑桑一个劲儿摇头。
先生再好不过，她这话是如何说的，忒不好了。
“既是如此，你抬头瞧瞧。嗯，就瞧一眼。瞧一眼，不用你猜，我也告诉你，是个什么礼物。”
许是受了蛊惑，在一片迷蒙之中，桑沉焉抬头。
此刻的纪明，靠得极近。原本搁在二人之间的矮塌，也被他用手靠着，占了一半去。这般距离，近得能听见纪明的心跳。
如同自己的心跳一般，杂乱无章，四处撞击，好似要从胸口跳出来。
视线向上，可见纪明长袍的圆领中透出点点素色中衣。一丝繁复的花纹也无，素白丝绸，光滑地贴着脖颈。
她不敢再往上看，含糊道：“先生极好，眼神也是极好。方才是我说错话了。往后再不敢了，还请先生饶恕我这次。”
“你还没好好看看，如何就没有以后了。”
纪明低头，只能瞧见她乌黑的墨发，长长的眼睫微颤，再有便是姑娘避开之时，微微晃动的朱钗。
瞧不见她是何神情，却也知晓她面如彤云，羞赧通红。
“不看了不看了。先生是不是不想送我礼物，拿这些话搪塞我呢。”
纪明笑出声来，还是这般急躁的丫头，沉不住气。
跟小时候一模一样。
隔了这般距离，纪明的笑声，仿若在桑沉焉耳畔环绕，久久不绝。和着男子呼出的热气，窜入少女心田，有些痒，有些难耐。