半晌，苏河政妥协似的点了点头。
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翰辰书院。
夫子宣布散学后，王七郎吆喝两声，唤住几个交好的同窗。
他模样俊俏，为人爽朗，书又读得好，在书院如鱼得水，众学子也乐意捧着他。
尤其是张二痞，自李高炎犯下大错被关禁闭后，总算找到了靠谱玩伴，两人关系紧密的很。
见众位好友应声留步，王七郎朗声道：“王某初来乍到，拟于明日晚间于苏家酒楼设宴，大家务必赏光。”
正在收拾书本的顾南言手一顿，又很快恢复如常。
“苏家？”张二痞下意识看了眼顾南言，继而哥两好地搂过王七郎的肩，“我发现你最近总往苏家酒楼跑，不会悄悄和顾兄切磋学问吧？”
“顾兄？和顾兄有什么关系？”王七郎迷惑不解，“我都不知顾兄住哪里。”
王七郎只听张二痞提起过顾南言曾夺得绍阳府案首，并不知晓此人来路，加之顾南言通身气质冷淡至极，看上去一点儿都不好相处，他从未想过顾南言可能是乞丐或者赘婿的可能性。
张二痞正要跟他解释顾南言的家庭情况，王七郎忽然挤了挤眼睛，言语暧昧，“不瞒你们说，我之所以经常去苏家酒楼，是为那临门沽酒的苏娘子。”
将将踏出屋门槛的顾南言差点绊倒。
张二痞顿觉不妙，想那李高炎就是因为苏娘子跌了个大跟头，而今新来的王秀才怎么也神智不清？
眼角直抽抽，控制不住往顾南言身上瞥，“莫非你对苏娘子…？”
“苏娘子貌美如花，王某心悦已久。”
竟大大方方承认了自己的喜欢！
顾南言脚步倏地顿住，依旧没有回头，只是握紧的拳在微微颤抖。
张二痞瞠目结舌，直给王七郎使眼色，周围同窗也都目瞪口呆，眼珠子在顾南言和王七郎身上来回地转。
“那苏娘子已经嫁作人妇…”张二痞的声线几近颤抖。
王七郎不明所以，还以为别人好奇他为何对他人之妻感兴趣，爽朗一笑，解释道：
“苏娘子那般美人，误嫁乞丐岂不可惜？王某虽是书生，却非那迂腐之人。
不瞒诸位，苏员外已然认可王某，苏娘子也愿同王某多接触，待得佳话业成，各位一定赏脸吃王某的喜酒。”
又看了眼背对着他们的顾南言，此人学问在他之上，是众学子中最值得结交之人，于是揖了一礼，
“明晚的酒席顾兄务必赏光——
哎——顾兄——顾兄你怎么走了——”
王七郎一头雾水，指着顾南言远去的方向，惊诧发问：“他向来如此目中无人？”
张二痞叹了口气，拍了拍王七郎的肩膀，语重心长道：“顾兄算是脾气好的…你只知苏家女嫁了乞丐，你可知那乞丐姓甚名谁？”
“…谁？”
张二痞露出一副自求多福的表情，“此人姓顾名南言，正是你刚才气走的那位。”
？？？
王七郎大惊失色。
他脑子向来灵光，电光一闪，便晓得其中来由。
大抵阴差阳错之下，顾南言被苏娘子捡了去，因着顾南言低调惯了，并未告知苏家人自己的案首名头。
如此便能解释苏员外为何一直看顾南言不顺眼。
不得不说，王七郎猜得八九不离十。
张二痞叹道：“所以啊，你莫要再打苏娘子主意！”
上一个动歪心思的人，还在闭院反省呢！
王七郎才不听劝。
心念一转，便决定利用这条信息差，快刀斩乱麻将苏紫萍娶到手。否则过几天会试赶考，顾南言的秀才身份岂非人尽皆知？
到那时，苏员外还会嫌弃这位乞丐女婿吗？
·
顾南言自苏家酒楼拐角处下了马车。
他承认，在听到王七郎三天两头找苏紫萍时，再也无法淡定。
这几日他备战秋闱，一心考中举人名头向苏河政证明自己，没成想短短几天功夫，被旁的人钻了空子。
不远处凉棚下，少女与一男子谈笑风生，灿烂的笑容刺得他双眼生疼。
脚步好像灌了铅，再难挪动一步。
顾南言站在墙角的暗影里，任无名妒火贯穿胸膛，将他整个人完全吞没。来晚了吗？
直到肩膀搭上一只手掌。
侧头去看，是苏河政。
“喏，看到没，那人出自河间府，书香传家，年纪轻轻已是秀才。
萍儿做梦都想去河间府开酒楼，只要嫁给他，至少少奋斗十年。
而你，只会是萍儿的拖累。”
他听到苏河政毫无感情的声音，
“我已问过院内小厮，你和萍儿除了新婚之夜，再没有同过房。
只要你退出，萍儿便不会犹豫不决，便会离梦想更进一步。