若无苏紫萍，他绝无可能站在这间书院，更不可能继续读书，一时间感概万千，倒让夫子误会了。
老夫子审视般看了顾南言一眼，接过银票，没再细问。读书人不事生产，靠父母、妻子做工交学费的多了，他只当顾南言也是这种情况，语气比刚才缓和了不少：“好好读书，来日金榜题名，为你夫人挣个诰命就是最好的谢礼。”
本来是美好的祝愿，顾南言的笑容却僵在嘴角。按照约定，金榜题名之日，就是他与苏紫萍和离之时，诰命什么的，委实不可能。
况且如苏紫萍般漂亮又能干，怎么样都不会喜欢自己这样一无所长的乞丐吧。
老夫子并未察觉顾南言的情绪变化，从书架抽了几本书，连带着将身份铭牌交给顾南言，“你先去课堂，待山长归来后，再为你办理入籍手续。”
去课堂的路上还是李高炎带路，李高炎颇为好奇，试探道：“顾兄年纪轻轻就已成婚，不知哪家千金如此好福气？”
刚才他就觉得不对劲，交个学费还能想起内人，莫不是吃软饭的？李高炎瞧着顾南言的一副好面皮，越发觉得很有可能。
“能与她成婚，是我的福气。”顾南言淡笑着纠正李高炎。
他并未听出李高炎的言外之意，避重就轻也只是思及苏紫萍交代过日后和离一事，担心说出自己是苏家的女婿有损苏紫萍闺名。
李高炎见顾南言嘴巴严得很，不免悻悻。
顾南言拜过授课夫子后，顶着好奇的目光，在课堂找了个空位就坐。夫子很有水平，顾南言听其讲课，受益匪浅，较之自己闭门苦读不可同日而语。他听得认真，并不知自己已成为斜后方小团体的议论中心。
“李兄，我怎么感觉……这个新来的，我好像在哪里见过他。”说话的是坐在李高后面的书生，这人长了一脸麻子，绰号王麻子，经常和李高炎干一些偷鸡摸狗的勾当。
“他姓顾，叫顾南言，从景县城过来的。”李高炎随口解释道。
“景县城何时出了这般温文尔雅的人物？”旁边的书生挪了挪屁股，加入了他们的谈话。
“可能是谁家女婿吧”，李高炎摩挲着下巴，作沉思状，“他老丈人家肯定很有钱。”
提到女婿，王麻子猛拍脑门，激动地说：“哎呦！我想起来了！”
“想起什么了？”
周围几个“同党”纷纷看过来。
王麻子故意卖关子，朝李高炎挤眉弄眼，“说起来，他与你有几分渊源。”
“这又从何说起啊？”李高炎瞪大了眼睛。
周围的同党们也露出八卦的眼神。
“你们有所不知”，王麻子将食指竖在唇上，作嘘声，“我听我四姑婆的侄女的儿子说，苏家拒了李兄的婚，转头就捡了个乞丐做女婿！”王麻子朝顾南言的方向抬了抬下巴，眸光不屑，说：“提到女婿我才想起来，成婚那天我溜进去吃酒了，喏，新郎官就是他！”
“嗡”地一声，血气直直涌上李高炎脑门。
他当然知晓苏家女舍弃他嫁了个乞丐这件事，当时苏家上门提亲可把他高兴坏了，以为能吃到苏家绝户，从此金银财宝享之不尽，谁知定下亲后苏家又反悔了，苏家女宁可嫁乞丐也不嫁给他。
原来顾南言就是小乞丐，小乞丐就是顾南言！这个小白脸，肯定是靠皮相将自己未婚妻拐跑！
李高看着顾南言的锦衣华服，想到顾南言怀里的银票，再看看自己染了陈渍仍舍不得扔的麻布衫，和荷包里数得过来的铜板钱，越发牙痒痒。
这一切，本该是自己的！
李高炎咬牙切齿，死死攥着拳头，拼命克制在课堂上找顾南言算账的冲动，对围观的同党说：“下学了我非要给他一个教训不可！”
第9章
书院禁止聚众闹事，违规者会被勒令退学。李高炎不敢在书院轻举妄动。他心里憋着一口气，一下学，立刻召集五六个同伙，企图在书院门外拦住顾南言。
顾南言此时还在学堂，正捧着一本书，就书中难点与夫子援疑质理。
其中不乏奇思妙想，惹得夫子连连称奇，对眼前的学生越发惊叹。临走之前，不由问道：“你学问不错，之前拜在哪家门下？”
顾南言迟疑片刻，“不曾拜入哪家，之前父母健在时，都是父亲教我读书。”提起家人，顾南言的眸光黯淡下来。
夫子见提到了对方的伤心事，暗道自己冒失，安抚性地拍了拍顾南言的肩膀，“你的资质在书院算得上拔尖，若是下场考试，必能取得功名。”
“多谢夫子吉言。”顾南言拱手称谢，并未言明早已在家乡院试中考取案首一事。一来他不是爱显摆的人，二来他曾流浪许久，户籍还不知道能不能找回，若是找不回，就得重新入籍，功名也得重新考。