简云桉被她拉着，后头还有卞遵推着跑，脚上慌乱，脑子却难得清楚：
自己身为蔡氏的女儿，又参与了那晚新娘冢的混乱，有“知道太多”之嫌，自然会引得敌人关注，而一个月来她与母家的联系平白增加，怕是引了怀疑，对方跟着她，是想以她为饵钓出山中躲藏多年的知情人小爱。
“爱姨，”简云桉以称呼拉近关系，试图让小爱更放下戒备：“情况危急，我便不隐瞒了。”
“近日我听到一种说法：我母亲的死或许与当年的余肃贪污案有关，今日我来此正是为碰运气找您，当年我母亲刚遇难您就跟着离府，我猜测母亲临终前或许将查到的证据交给了您。”
蒙面人动作很快，已经从视野里冒头，时间紧迫，简云桉语速加快：“希望您能相信我，在证据被那群蒙面人找到之前先交予我，若是被他们毁掉，我母亲当年便枉死了。”
她说完，小爱却并未答话。
密集的脚步声压得人沉不住气，简云桉心急欲焚，耐着性子再次保证：“我发誓，这群人真不是我带来的。”
“我相信你，只是……”小爱眼睫垂下，似是深深吸了口气，本就没剩什么肉的双颊更显凹陷，浑似个灰败的骷髅。
“小姐当年虽一直调查此事，无奈势单力薄，并没查到任何实质证据，季博识四处寻我，不过做贼心虚，夜长梦多而已。”
闻言，简云桉心口的气泄去大半，来之前她想过小爱可能不在埋葬蔡氏的这座山，那样好歹仍有念想。
所谓的“证据”压根不存在，她是真的始料未及。
小爱甚至卞遵都沉默下来，山上远人烟，所闻惟不谙世间事的蝉鸣，以及蒙面人们鼓点一样直敲在心尖的脚步声。
或坚硬或松软、或洁净或脏乱的坟冢间，蒙面人来回穿梭，丝毫不懂得死者为大的道理，有些石碑被撞歪，有些墓前时已腐烂的瓜果被撞翻在地，在地面上遗下棕褐色的汁水……
若长眠于这片土地的亡灵仍有魂魄在世间漂浮，大概要吵嚷喊叫个鸡犬不宁。
简云桉在稍高的地方，位置站得刚刚好，不会太近只能看到局部，也不会太远导致视物不清，她冷眼睨着蒙面人的匪盗行径，突然想代替这些亡灵鸡犬不宁地大闹一把。
“没有证据，我们就空手套白狼造一个出来。”简云桉沉默良久，终于开口：“人都来了，不用用岂不辜负了人家的美意，先撩者贱，都是他们自找的。”
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半柱香后。
火光在山上燃起，呛人的黑烟蔓在天空，吸引了山附近不少百姓的注意。
大兴皇帝爱民，前来灭火的侍卫很快赶到，正与匆匆撤走的蒙面人打照面。
蒙面人并非都是傻子，见着了火，知道侍卫要来还不快逃，只是卞遵在小爱教导下将山上环境摸了个大概，利用地形遮掩很争气地拖了蒙面人大军半炷香时间。
这群蒙面人被交给刑部审讯，一个个功夫虽不高，嘴倒硬得很，应是被季博识牢牢捏住了软肋。刑讯室里整日鬼哭狼嚎，都没一人泄出半字。
因事关简云桉，景星延对此案盯得紧，不时去刑讯室转一圈，每回从那儿回来都要少吃半碗饭，几日下来人都清减许多。
简云桉摸着他刀削斧刻般的面部棱角，不豫埋怨：“本来就长得不近人情，还把硕果仅存的那点温柔相瘦没了。”
当晚，景星延狠狠让她体会了把什么叫“温柔”，简云桉整个人几乎化在“温柔”里，再不敢乱说话了。
隔天卞遵传来消息，揭秘尾随简云桉上山的蒙面人是季博识的杰作。
那日荒山上，卞遵出剑时有意避开一名蒙面人的要害，之后一直派人远远跟着。
蒙面人很警惕，在外逗留多日才回季家复命，可卞遵的人更耐得住性子，还是发现他翻进了文良侯府的高墙。
“温柔”过后神清气爽的景星延精力充沛地亲自对囚犯们分开审讯，谎称已有人招供幕后者是季博识，若谁还能供出更多细节可减轻牢狱之灾。
他拿着从每人口中诈出的东西在各刑讯室间乱窜，历经两个多时辰的群体式诈骗，总算拼凑出一份完整供词。
季博识被请到刑部喝茶。
“文良侯派人跟着我夫人上山做什么？”景星延官职比季博识低，今日处在审讯位，不卑也不亢，面对老毒蛇没弱了气场，表面尊敬还恰到好处。
季博识作恶多年，自也是瞎掰界的一把好手，分毫不惧：“侍郎误会，听闻那座山近来频有盗墓贼出没，我派人前往清剿，恰巧碰上景夫人，说来也是缘分使然。”
“是么？”景星延目光幽深，表情颇具深意：“可我听夫人说，侯爷的人放火把她要找的证据烧了。”