人瘦到近乎皮骨分离，一层松垮而布满褶皱的粗皮干瘦地扒在骨架上，被青色的筋脉缝补起来。
只不过老人的手更黑，甲床更短。常年做手艺，指尖触碰过的那些黑灰仿佛已经浸润到身体里去，洗不干净。
他跪到地上，从两边袖口还有腰间摸出一把零散的铜钱。望着她逡巡欲语，张开嘴却又无言，只将东西往她手里塞。
倾风没接，躲开他的手往后退了一步。
老汉跟着膝行上前，一双手攥着钱币举在半空，即是无措，又是恐惧，不敢靠她太近，只嘴唇翕动地吐出几个字示意：“给……给。”
路人见状驻足围观。一部分人许是认得这老汉，指点着交谈时，神色中有抹难言的伤感。
倾风视线飞速从众人脸上掠过，很快在人群中扫见一个昨夜刚碰过面的衙役。
对方换了身常服，混在路人中间，侧着身体小心翼翼地朝这边张望。见她发现自己，仓皇别过脸，推开身后的人潮，匆匆逃离现场。因动作笨拙，还不甚踩了边上的人几脚，引得两声大骂。
老妇终于跟上来。
晚春已不算太寒凉，可她身上仅着一件薄衣，在风口的街头吹了许久，冻得瑟瑟发抖。跟着屈膝要跪。
季酌泉与谢绝尘不敢受礼，连忙去搀，半劝半扶，不敢太用力，怕伤了她。
倾风搭住老汉的手腕，没接他的钱，想拉他起来。
老者急了，两手并在一起不停叩拜，扒下所有尊严，低进泥里，微如蝼蚁，向他们乞怜：“我们晚吟，我们阿晚……求求几位……收个尸也好……”
倾风根本不知道他们说的是谁，谢绝尘却是恍然，解释说：“这是杨氏的本名。以前她叫杨晚吟，后来被卖去桂音阁，才改叫杨柳。”
倾风立即懂了他二人来意，不想杨氏的父母居然一直住在儒丹城。
女儿虽卖入桂音阁，可他二人的关心之意却是恳切，不似作伪，拿出手的只有几枚油黑的铜板，可情真似刀，寥寥几字能剐出血来。
倾风从他们的卑怯中品出几分辛辣的酸涩，弯腰扶着他们道：“起来吧。我们去那边坐下说。”
几人选了个空着的小摊，在四方桌边坐下。两位老者依偎在一起，膝盖还在作痛，直不起腰。
倾风喊店主要五碗热汤面，老汉连声拒绝，从怀里摸出两张干饼，分了一半给妻子。笑着拿在手里同几人示意。
那饼已放了好几日，看着硬如石块，咬不下来。
老汉把全部的铜板都放在桌上，数了数，又偏头看着妻子低头啃那饼块，朝店主伸出一根手指，小声道：“店家，再来一碗吧，给我家婆娘。她的牙，被磕坏了。”
老妇忙嗔怒地拦他。
倾风对店主道：“听我的。”
店主已下好面，将手在衣服上擦了两把，盖上锅盖，应道：“诶。”
作者有话说：
倾风：听我的。阿谢阿季，付钱
好短，怎会如此
第57章 剑出山河
（什么意思？人的脸还能大变？）
老汉木讷憨拙, 将饼子包好放回怀里，便不知该如何开口。面还没来，担心自己话多扰了几人吃饭的心情, 只能低着头一遍遍数桌上的铜钱。
统共加起来才刚过一两，对豪绅来说或许不过是一顿饭钱，但对贫寒百姓而言已是短时间内能攒出的极限，携在身上都要谨慎藏在不同的地方。
老汉此时细看才发现有些铜板脏得发黑，用余光扫了眼对面，郑重不安地一个个挑出来, 用袖口擦拭干净。
倾风看他将手垂在桌下，动作谨小慎微，面上皱纹深刻，与那双浑黄的眼睛一道，写着解不开的浓愁，开口询问：“多大了？”
边上的老妇飞快答道：“我儿今年二十三。”
倾风说：“那你二人该不过五十。”
老妇抓住身边人的手，点头说：“是。老汉儿今年刚过四十。”
倾风默了会儿，才道：“那该还算年轻的。”
老汉惴惴然将手中铜钱从桌沿推了进去，脑子太乱, 思考不了太多，将此前打过几遍的腹稿搬了上来：“老汉虽不中用, 但勉强能再卖几年苦力，家中也还有些能变卖的东西。一条贱命, 先生们只要觉得能用, 不敢有一字推辞, 只要能将我儿带回来……”
倾风打断了他, 又问：“谁带你们来的？”
“衙门的一位小哥。”老汉话语利索起来, 边说边两手合十地告饶, 生怕牵连到他人，“几位先生请不要怪罪，那位年轻官爷是怜悯我二人却委实没有办法。桂音阁里的都是大人物，县老爷不敢出面得罪，衙役们每次过去问话，里头的人都不作搭理，只给几句谎话就推脱过去。官爷说几位先生是从京城来的，许有别的门路，才叫小人过来碰碰运气。”