看着眼前这一幕，柴桑心里泛起一丝心疼。有些人，外表平静，却天生倔强。
“兄台。”为了转移九歌的注意力，柴桑走到南昭容面前说道：“我与这位姑娘找到了一个山谷，与河岸一壁之隔，可以作为泄洪而用……”
听到一半，南昭容回头瞄了一眼九歌，九歌却仿佛没有看到他一般，并没有予以回应。
“具体地点，这位姑娘清楚。现在需要筹集人手，我二人有急事要回一趟澶州，如果能带一些人过来再好不过，如若不能，怕是还得仰仗这些兄弟。”
“无妨，本就是我等分内之事。”南昭容本能地回答，自听了山谷二字，他实在是有点心不在焉。
“多谢。”柴桑深深一揖：“那事不宜迟，我二人这就出发，尽快回来，兄台也可由此出发，我们山谷汇合。”
“好。”
柴桑正欲告别，却又突然想起了什么，于是又对九歌说到：“敢问姑娘芳名。”
“九歌。”
“屈大夫？”
九歌听到这样的问法，一时不太习惯，山野之中鲜有人关心屈大夫是谁，但仅是一瞬，她马上应道：“是。”
“还需烦劳九歌姑娘派人在岔路口接应。”
“好。”
柴桑二人走后，南昭容并没有马上出发，而是盯着九歌，良久，问到：“你带他们去的，是乐安谷？”
九歌静默无声。
“你不要家了？淹了那个地方你住哪里？”
九歌依旧不发一言。
“你说话啊！”
“四海为家。”九歌幽幽地说：“十年前，父亲能在乐安谷安家，舍了它，我也能在别处安家。”
“谈何容易！”南昭容气血上涌：“你知不知道，安乐谷在当今世上是多幸运的所在。如果没有它保全你我的安宁，这几年，兵荒马乱中，你我怎能安心读书。”
九歌沉下一口气，缓缓说道：“师兄，你难道不觉得，我们应该从谷里走出来了吗？”
南昭容一愣，随即叹了口气：“你这是杀身成仁。”
“我不是，父亲才是。”九歌的眼神中透着一股坚定。
“公子，你怎么才回来。”看见柴桑和林沐一进屋，李彦明就立马迎了上去。
“抱歉，李将军久等了。”柴桑立马作揖致歉，他确实不该耽搁这么久，前方战事吃紧，这批粮草不仅关乎战事的结果，更关乎将士的性命。
柴桑站在那里，雨水顺着衣摆滴了一地，李彦明这才看见，柴、林二人不仅浑身湿透，裤管还高高挽起，小腿上满是泥。
他惊讶地问：“公子这是去哪了，怎么如此狼狈。”
“失礼了。”柴桑尴尬地一笑，顺势弯下腰把裤管一圈一圈放下，起身后对李彦明说：“烦请李将军请稍等片刻，与君有事相商。”
又转过头对林沐说：“快去换身干净的衣服，换完赶紧过来。”
“好。”
第3章
不到半柱香的时间，柴桑就出来了。
换下满是泥浆的衣服，洗去一身风尘和倦意，此时的柴桑显得丰神俊朗。
李彦明不由得在心里感叹，现在的柴桑和他几年前所见，着实大不一样。
彼时的他，虽年纪轻轻就行事稳健，但往那儿一站，一身的少年气，而如今，五官棱角越发分明，显得整个人沉稳坚毅，身量又高了不少，已是一个伟岸的大丈夫了。
不等李彦明开口，柴桑就急忙说道：“李将军，澶州的灾情比我们想象的严重，澶州的刺史吴勇尸位素餐，对灾情不闻不问。”
“整个澶州，闵县灾情最重，然而当地长官连夜出逃，留下一座空衙，最后一道重明堤，现今靠十几个百姓守着，岌岌可危，随时有决口的危险。”
李彦明听着，一脸沉重，不仅是因为柴桑所描述的险情，更是因为，从这些话中，他猜到了柴桑真正的用意。
“我想，请李将军率押粮的部队先走，稍后我修书一封，由林沐快马加鞭送到军营，请义父派兵来接应，不知李将军意下如何？”
柴桑边说边观察李彦明的表情，这算不得是万全之策，可这世上，也少有万全之策。
李彦明没有立即答话，他在想，怎样说才能不伤害柴桑这份赤忱，这是当下世道，难得的赤忱。
良久，他才开口：“从一开始，我就不赞成公子掺和此事，现在，也是一样。”
柴桑闻言，心里咯噔一下，“掺和”二字，表明了李彦明的态度，但他没有立即反驳。
吴勇当然是见风使舵、自以为是的小人，可李彦明却是义父的左膀右臂，是义父真正信任的人。
果然，李彦明又缓缓说道：“公子应该清楚，此次郭公与刘昂之争，不是彼此试探，而是你死我活。危急存亡之际，郭公把押运粮草的事交给你我，是莫大的信任，是以性命相托。”