在门口拜别了老翁，柴桑正要抬脚离开，却被九歌拉住。
他回过头，有些疑惑地看着她，然而下一刻，却被九歌一句话狠狠戳中心房。
“十二年前，你就是在这儿，看着那套衣裙的吗？”
此刻她离他不过半尺远，他垂眸看着她，她眼中是毫不掩饰的心疼，他仿佛回到了十二年前，那时他不过是一个贩茶的穷小子，内心卑微而敏感。
良久，他点了点头。
九歌却猛地扑在他怀里，紧紧地搂着他的腰，无限地贴近他。
“从此，你的十七岁，有我了。”
从此，你身居高位有我，穷酸落魄有我，现在有我，过去，也有我。
九歌轻柔的声音隔着布料传入了柴桑的耳，也传入了他的心，他的眼眶有些潮湿，十二年前他站在此处，经受着落魄和贫穷的拷打时，都不曾哭过。
长久以来他内心封禁的某一处，似乎透过窗，开启了一丝缝隙。
攻下蔺州，为此次南征赢得了开门红，更重要的是，扼住了泞南汶江以北的喉咙。
汶江以北，蔺州以南，再无天险，守好蔺州，便是守好了大军的后背，柴桑一路南进，才能高枕无忧。
谁来守蔺州，柴桑有些纠结。
“陛下不必烦恼，柏舟行事稳妥，昭容灵活机变，又都对陛下忠心耿耿，二人都能胜任。”李彦明看着柴桑一脸愁容，出言开解道。
“正是都能胜任，才令人发愁。”慕容柏舟和南昭容，都是一路追随他的大将，仿佛他的左右手。
“陛下不妨问问九歌的意见。”李彦明独辟蹊径。
“问我？”九歌惊讶地看着柴桑，她万万没有想到，这种事，李彦明会让他来问自己。
柴桑点点头。
“陛下是不是心中已经有答案了，只是不太确定？”九歌猜测道。
柴桑不置可否。
九歌顿时松了一口气，柴桑问计，从来都是带着答案在问，那她就放心了，她的回答大概率不会影响他的判断。
“大哥留下吧。”九歌毫不犹豫地说。
“为何？”见九歌没有丝毫纠结，柴桑有些意外。
“陛下问我人选，我说了，其中缘由却不能告诉陛下。”
柴桑没有再追问，翌日，大军继续向南，南昭容留在了蔺州。
之后一个月，顺风顺水，大军一路攻到了卫州城下。
卫州背靠汶江，是泞南在汶江以北的最后一道防线，卫州一旦失守，泞南与大周就剩汶江这一道天险，大周一旦渡江，泞南危如累卵。
此时泞南朝堂上下乱成了一锅粥。
韩载匀在蔺州守了二十年，风平浪静，如今短短三天，就被柴桑攻破。而韩载匀本人，未死未降，不知所踪。
泞南王孙均立即下令召集兵马北渡支援，人才上了岸，柴桑就已经打到了卫州城下。
泞南承平已久，根本没有打仗的准备，中原乱了几十年，自顾尚且不暇，谁能知道柴桑转头打起了泞南的主意。
一时间，柴桑当年北击刘修的事迹在泞南境内再度疯传，甚至有传言柴桑是白虎星转世，主杀伐，所到之处，攻无不克。
孙均哭笑不得，他现在心里慌的紧，坐着宝座都觉得烫屁股，民间不知谁还在煽风点火，长他人志气。
“别吵了！”看着底下人你一言我一语，一窝蜂似的谁也不让谁，实在让他头疼。
“主战的站这边”，孙均手一挥，指向西侧。
又指了指东侧：“主和的站这边。”
底下有人叹了一口气，军国大事，王上却如此草率，实在有些荒唐。然而却毫无办法，只能听从孙均的指挥，站到自己支持的阵营。
待众人站定，孙均从王座上站起来，挨个点了点人数，然后随性地说：“既然主战的多，那先打吧。”
说完，不等众人反应就转身离开，留下满朝文武在原地目瞪口呆。
卫州的守将姓吴，吴家先祖靠军功封侯，是泞南有名的世家，只是这些年，泞南无仗可打，靠着荫封度日，这才渐渐败落。
现在守在卫州的，叫吴士良。
柴桑还在几百里之外时，吴士良似乎就预料到了有一天他终会兵临卫州城下，于是早早下令坚壁清野，躲进卫州，严防死守。
即使阵营不同，双方敌对，柴桑也不得不感叹，这是眼下最聪明的做法。
此时的卫州，城墙四周，光秃秃的一片，大周军队但凡有一点风吹草动，立刻就会暴露在卫州守军的视野下。
一时没有更好的办法，柴桑只得先驻扎在卫州城外十里处，一边休整，一边寻觅机会。
此次南征，虽有皇子在京，奈何年纪太小，无法分担朝政，于是柴桑一路南行，奏章一路送来，常常是白日里攻城，晚上还要批阅奏章。