“你要杀薛太尉？”魏云卿心中一紧，攥紧了萧昱手臂，“那宋逸此去岂不是九死无生？”
难怪，他果然是把这次见面当永诀了，魏云卿心底微微沉重。
“既是密诏，就必须要有可靠的人亲自去传旨，以免节外生枝。”
“那他知道吗？”
“朝堂之上，百官对此心知肚明，故而无一人敢去宣旨。他是主动站出来的，他很清楚会有什么下场，可他必须去，这是朝廷公务，也是家业责任。”
魏云卿微微愕然看着他。
“他是宋氏子弟，他此行，是为宋氏去。”
*
秦州，雍城，细雪微落。
宋逸与萧泓一路轻装简行，经过数日奔波，终于抵达秦州。
天子为他们暗中配备了最精良的护卫，可此番深入虎穴，里边若真的出事，恐怕也来不及救他们逃离秦州。
碎雪落在身上，孤直的青年身上愈发透露出几分清正，二人勒马，注视着远处高大巍峨的城墙。
马上就是除夕，城门上一片张灯结彩，车马喧嚣，城中百姓官员各自出城归家团圆。
“殿下就在城外等候吧，我独自去传旨就行。”
萧泓摇摇头，拒绝道：“不行，我跟你一起来的，就得一起去。”
宋逸面色凝重，郑重道：“陛下有密诏，殿下恐不宜闻，殿下就在城外等候，除夕子时一过，若我没有出城，殿下就立刻离开秦州，不要回头。”
萧泓蹙眉，“密诏？陛下到底要你来做什么？”
宋逸沉默着，驱马往城内走去，“陛下密旨不可为人知，殿下别再问了，记得我的话，一定不要进城。”
言罢，飞驰入城。
萧泓看着他决然而的背影，心中微沉。
*
天子诏书来的那一日，刚好是除夕夜，秦州下了一场大雪，庭院白茫茫的一片。
薛太尉坐在廊下，正在和何参军一起下棋，一旁的小土炉上，水壶滋滋冒着热气。
宋逸宣旨后，薛太尉接了旨，却并不点头奉诏。
宋逸看着那盘棋局，道：“还有一道密旨。”
薛太尉抬眸看着他，似乎对这一切并不惊讶。
宋逸从怀中取出一个小包裹，将一块当归，一壶鸩酒摆在案上，“陛下算好了时间，下官抵达秦州时，当是除夕，所以又命下官带了贺岁酒赐给明公。”
说完，才将天子手谕交给了薛太尉。
薛太尉拿着手谕，并没有急着打开看，而是不解地拿起那块当归打量着，“当归？”
宋逸道：“陛下要下官转告明公，先前齐王殿下侍妾吴氏顺利产下一子，皇室后继有人，可惜吴氏却难产血崩了。”
薛太尉眼神一动，愕然抬头看着面色无波的宋逸，脑中嗡嗡一片。
产子，血崩，当归。
一连串暗示连在一起，他瞬间便明白发生了什么，顿时心乱如麻，他即便再丧心病狂，也不可能拿薛皇后去刺激他们姐弟啊，那是他的妹妹啊！
可裴雍是他的人，他做的，都会算到自己头上。
薛太尉立刻打开手谕，看到纸上的十六字后，目光微滞。
奉诏则当归，抗旨则饮酒。
两道诏书，他只能选择一个。
薛太尉呆呆看着那道手谕，他竟然真的做到了。
他一直视如孩童的天子，如今已经是一位杀伐果断的君主了，他明明将要赴死，心底却有着莫名的欣慰。
他想起了他的妹妹，如果她在天有灵，是否也看到天子的成长呢？
“ 明公？”何参军忐忑发问，“陛下有何指示？”
薛太尉面色如常，没有回答，他把手谕又重新封了起来，放在了棋桌下面，继续跟何参军下棋。
“同我把这盘棋下完吧。”
何参军心中惴惴不安，落子时，手指犹在颤抖。
宋逸在一旁，静静等候薛太尉的选择。
薛太尉神情自若，前几日，秦州来了一位故人，他很多年没有见过他了，没想到他还活得这么好。
故人与他共论《道德经》，生而不有，为而不恃，功成而弗居，夫唯弗居，是以不去。
劝他退去。
薛太尉一手落子，另一只手紧紧捏着那块当归，手背上青筋隐隐颤抖。
当归，当归，胡不归？
可他的归路在何处呢？
他想起妹妹初为太子妃那一年，他与曾经的先帝，年轻的太子，彼时年少，意气风发，相约一起匡济天下。
刚步入仕途那些年，他年少热血，满怀壮志，力求改去朝堂的所有沉疴陋习，几年经营，终掌大舵。
可在这朝堂权谋日复一日，年复一年的浸染下，不知何时，他越来越迷茫，越来越沉沦。