辛小茹看着那画又往前走了一步，刚落下脚，就听见屋外传来一声女子的尖叫。她回神，快速走到门前，将原就虚掩着的房门一下子给拉开了。
门外，丫头小厮们都在乱跑，隔着两道院墙，还能听见外头也是乱糟糟的。
辛小茹想了一下，提着裙子就从屋里跑了出来。她拉住一个神色慌张的小丫鬟，问道：“出什么事儿了，这院里怎么乱糟糟的？”
丫鬟一看，见是新入门的夫人，便回道：“有人死了！”
“有人死了？”辛小茹先是重复了一句，接着又问：“何人死了?”
“听说是个丫鬟，是在老夫人那边伺候的丫鬟。夫人您还是先回房吧，这种事情老爷自会处理，夫人您切莫要沾了晦气。”
辛小茹松了手，那丫鬟见了个礼就又急匆匆地跑开了。
辛小茹看着那个小丫鬟，直到她的背影快要消失的时候，才抿了抿嘴，提着裙角跟了上去。事发地点是在府中的后院，当辛小茹赶到的时候，那里已经围了许多人。有来观礼的宾客，也有府中凑热闹的下人，而被围在正中间的是她的婆婆与夫君。
人，已经取下来了，只留下一根绳子还在枝头晃晃悠悠。那树，辛小茹认得，就是刚刚出现在画中的那棵海棠树。与画不同的是，此时这棵海棠树上并没有盛开的海棠花，就连叶子都是稀疏的。
上吊的是在老夫人跟前伺候的丫鬟冬梅。没有人知道她是什么时候从前厅跑到后院的，也没有人知道她是为什么自杀的，只知道她死的样子有些难看。舌头，因为悬颈而凸出，眼睛上翻，里头似还带着一丝恐惧。
“为什么会这样？”辛小茹喃喃地问着。
“听说这个叫冬梅的丫头一直都不太安分。”刑如意与辛小茹并肩站着：“李绅的母亲并不喜欢自己的第一个儿媳妇，尤其见不得那个儿媳妇与自己的儿子恩爱亲近，于是想方设法的给李绅屋里安排人。这冬梅是最得老夫人心的一个，因为她有欲/望，也有手段，很多时候不用老夫人点拨就知道事情该怎么办。我还听说，这个叫冬梅的丫鬟曾利用给李绅送饭的机会，在他的餐食中下药，并且还设计让之前那位夫人亲自观看。此等心计，倒也合了她今日的这般下场。”
辛小茹的脸色有些发白，她盯着那棵海棠树，问道：“冬梅她为何要寻死？”
“是寻死吗？我怎么瞧着是被人硬给赶上黄泉路的？”
“赶？”
“可不是嘛。”刑如意轻轻皱鼻：“方才你们拜堂的时候，我还听见那位李老夫人在和这个叫冬梅的丫头说话，说待你们新婚之期过了便让李绅纳她为妾。这好事临头，她高兴且来不及呢，如何会想着寻死。”
第185章 美人鱼汤（4）
冬梅并不是李府吊死的第一个丫鬟，在她之前还有一个叫小慧的。
小慧死的时候才刚满12岁。
那年，李绅高中，得到皇帝赏识给封了个还不错的官职。出城时，看见了跪在地上的小慧。破衣烂衫，身旁还搁着一卷草席，草席里露出两只腐败的臭脚。
李绅骑在马上看小慧，小慧也抬起脸来看李绅，目光相撞时，李绅问了一句：“草席里裹着的是谁？”
小慧说：“是我娘。”
李绅又问：“怎么死的？”
小慧说：“病死的。”
李绅叹了口气，丢下几粒散碎银子，说：“我爹也是病死的，死的时候也是裹着这么一卷草席下葬的。”
说完，他准备骑马离开，小慧却快速起身拦在了马的前面。
李绅看着小慧，皱眉，“我身上的碎银子都给你了。”
小慧指了指草席旁卖身葬母的牌子。
李绅又叹了口气，说：“我给你银子并不是为了买你。”
小慧抬着一双眼睛，固执地站着。
在僵持了片刻之后，李绅妥协了，他看着小慧的那双眼睛问道：“你想将母亲安葬在哪儿？”
小慧说：“葬在一个清净的，有花有草的地方。”
担心李绅误会，小慧又解释说：“我们很穷，娘活着的时候我们一直在城里乞讨。我们很弱，抢不到好的地方，只能呆在那些人少的，很臭的地方。现在娘死了，我想让她住在一个好的，能看到花，闻到花香的地方。”
李绅点点头，翻身下马，说：“我知道了，你放心，我会帮你娘找到一个这样的地方。”
李绅做到了，而小慧也随着他回到了家中。
那时，母亲身旁已经有了个伺候的丫头，李绅便将小慧安置在了婉儿身旁。
一来，母亲脾气不好，李绅担心将小慧送到母亲身旁，这个可怜的孩子会三天两头被母亲责骂。二来，妻子婉儿也需要有人照顾，虽然她并不需要。