“所以我早早备好了这遗诏，却只是藏在勤政殿的匾额后边，并没有告诉她。要知道是这样，倒不如朕一开始就与她言明，兴许也不会走到今日这难堪的境地……”周粥伸手抚过绫锦的墨迹，这一笔一划都是她自己亲手在夜深无人时写下，自以为用心良苦，而今却成了天大的笑话。
“欲壑难填，更何况等之一字，最是多变。”沈长青语调平淡，不给她逃避的机会，“夜长梦多，她未必会等。你心里也很清楚。”
他的话音落下后，是一段长久的静默。
直至几滴泪无声地砸在遗诏上洇开淡痕，周粥才低哑着嗓音开口：“沈长青……你帮我把它毁了吧。”
“好。”沈长青应着，甩手放出一团青焰将遗诏付之一炬，不过转瞬，就连一把飞灰都没留下。
“你不问我，就这么毁掉遗诏的后果吗？若不打算传位给她，我后继无人，又该把江山托付给谁？”这话与其说是在问沈长青，倒不说是周粥在问她自己。
为夺帝业，周琼触犯律法，不择手段，甚至包庇纵容党羽草菅人命，周粥不可能放心将大周交到这样一个人手中。但这两代皇族的子嗣单薄，旁系中都再无成年女子……
“没什么好问的。只要吾还在，无论你决定怎么做，都可以放手去做。”沈长青答得不假思索。
周粥闻言，浑身不禁一震，一时间欢喜与悲凉交错着漫溢过心口。
她这一生，困于短寿，囿于帝位，与情之一字的缘分甚是寡淡。
起先唯独几份亲情珍之又珍，重之又重，却是大梦一场。后才幸知所爱，却终究如高天悬月，可望不可即。
对于周琼，她亲之信之，却被欺骗被背叛，已是苦不堪言，却又不能只想着自己心头的那点儿苦，还得念着他日所托莫再看错，免让百姓受苦。
而对于沈长青，初初欢喜时，周粥也曾肆意撩拨，无所顾忌，懵懂莽撞竟至险些错失。及至如今，失而复得，便只剩下爱而不敢言的患得患失。
周粥不知道沈长青如今对她究竟怀着怎样的感情，这句毫不犹疑的诺言又在暗示着什么。她分明已再经不起一次打击，却又在这一刻听到了自己心中的渴求在沸反盈天！
见她忽然僵在那儿，肩脊都绷得直挺挺的，一言不发，沈长青怜惜地将手搭上她后背轻拍了几下，等她放松些许，才将她扳向自己，放柔了语调：“怎么了？一时想不到人选也无妨。天下之大，泱泱众生，只选一人最是艰难，也最是容易。”
对上那如清潭幽澈的长眸，周粥的睫毛颤动了一下，而后屏住呼吸，小心翼翼地认真问他：“沈长青，你能不能……能不能分一点点喜欢给我……很少很少也没关系，少到就算我死了，你也不会伤心那种就好……”
她话音低怯，卑微如同乞求，沈长青的心口竟似被人狠狠掼了一拳，片刻间似有千言万语想要答她，却都因疼痛蜷在了心口，难以吐露，只下意识抿紧了唇。
可他的这一反应，看在周粥眼里，却成了一种无言的抗拒。她神色一黯，忽地想起了那日在崇州，沈长青曾问起过的来世。
曾经她以为自己可以自私地占有他漫长一生中的弹指一瞬，哪怕他难过个百年也就是抹去了寿数中的一个零头罢了。然而现在，即便只是想到沈长青会因自己的身死而皱一下眉头，她都于心不忍。
周粥垂下眼，自己先摇头反悔了：“那还是不要了……哪怕只有一点的喜欢，也会伤心吧……”
好似全程都是她一个人的自说自话与自怜自伤，沈长青依旧没有给出任何回应，只是抬手抚上她的发顶，袖间带出一缕幽光，沉声道：“你累了，别胡思乱想，先睡一会儿吧。”
“我……”周粥还来不及抬眼，浑身的倦意就骤然袭来，眼皮发沉地往前跌去。
沈长青不动声色地将她牢牢接住，抱向榻边轻放，为她掩好薄被后，才转身对着虚空淡淡开口：“下仙已施术令她昏睡，上神可以现身了。”
他第二次不答周粥，任由她黯然，只因在那刻忽地感知到了神的威压，自知不是说话的时候。
果然，他话音甫落，一段绣烫金星斗纹饰的袍袖便在眼前抖落了身形。
来者是南斗司命星君，主天子寿命，也主宰相爵禄之位。
沈长青这等仙班的末流只曾远远在天庭盛会上见过被从天外重天请下来赴宴的这位上神，并未有过交集，但听其他同僚都称赞其性子温文，不像很多上神要么端着架子生人勿进，要么就是一副臭脾气。
“下仙见过南斗司命星君。”对他的突然下界相见，沈长青只是宠辱不惊地先施了一礼，“不知上神此来所为何事？”