沈照辛无动于衷：“不敢，沈家可不敢说与摄政王府熟悉。”
他说的阴阳怪气，可老夫人听此也不气：“说来这个儿媳也是我亲自挑的。沈大人此前入狱是因宋家长女的那枚玉佩，遭了友人的算计，知知也是自此才入的王府。而长陵呢，偏偏又与玉佩的主人有过婚约。都说玉石有灵，两个孩子认识，冥冥之中，也许是天意啊。”
一说这事沈照辛脸色更阴沉了，他之所以不满摄政王，一是因为摄政王竟挟恩让知知给他做妾，二便是因为摄政王还有一桩不清不楚的婚约。为别人守约十数年，那他女儿又算什么？
这般想着，沈照辛直接怒起，振袖道：“玉石有灵？我女儿因行善才拿回那枚玉佩，我沈家却因玉佩落了个抄家的下场。也不知这玉石有的，是否是恶灵！”
老夫人也跟着站起来：“大难之后，便是福报，沈大人何不相信走过暗途，便是大好光明？”
沈照辛横眉冷对：“说的容易，家破之苦，旁人岂能感同？身受之人，又如何能轻轻揭过？”
老夫人见他这般坚决，也不好硬着来，到底只能辞去了，然而走之前，她却是想起一件事。
“有件事你可能不知，若不是安国公亲自告诉我，我也被蒙在鼓里——宋元若十几年前就死了，只是安国公怕其夫人接受不得，这才连同我夫君和我儿子一道苦苦隐瞒。这十几年来，我儿守的从不是婚约，而是重义之诺。”
当初沈家的案子虽然大白于天下，但这个秘密并未浮出水面。
说起这事，老夫人心里其实也有埋怨，可除了埋怨，更多的是心疼和骄傲：“我也不怕自卖自夸，我儿如此气性，还不值得令爱托付终身吗？”
此前不知出于什么缘故，安国公夫人竟是把知知当成了她走丢的长女。萧弗秘密去吴州的那些天，安国公上门问过几次知知的动向，说是他夫人想见知知。
后来国公也和老夫人聊了几次，便把女儿早已故去的真相告诉了老夫人，话里话外，还有想将错就错之意，想请老夫人届时看看有没有机会从中说和，让知知认他们为义父义母，也许能对他妻子的病情有所帮助。
是以老夫人今次来提亲之前，问了国公可否将这个秘密告诉沈家人，得到了国公的允准，这才说了出来。她也不想儿子被未来的亲家误会。
沈照辛倒是没想到真相会是如此，有些惊骇，兼之想起了女儿前两日告诉过他，萧弗虽然每每夜半而来，却从未翻窗进过她的屋子，到底还是有些改观。
但明面上，他未嵩口半分。
老夫人表示理解：“其实我今天来，也是教长陵那孩子催的。不过我们也没抱希望能一下子就促成此事。我来呢，主要是为着表个态度，让沈家知道我们萧家的诚意和立场。若沈大人什么时候改了主意，只管派人来说一声就是。”
“对了，宋家之事，还请沈大人守口如瓶。”
眼看人走了，妻子今日又去和姐妹闲聚了，沈照辛只能一个人喝着闷茶。
哪知老夫人前脚刚走，大理寺卿霍光后脚又来了。
沈照辛对此人印象不坏，毕竟他入狱不是霍光断的案，可昭雪出狱时却是霍光亲自审判，亲自相送。
他不会忘。
再者，霍光年少登高，素有明镜高悬的美名，却没半点高官的架子，过去的两个多月里，曾多次登门明表惜贤之心，想邀请沈照辛去大理寺任职，一来二去，两人也算认识了，还成了偶尔手谈的棋友。
这次来，霍光倒是没一上来就开口劝沈照辛重新入朝为官，而是和他开了一局棋。
刚巧解了沈照辛的郁郁之困。
只是这局棋，沈照辛就中途进入劣势，攻守两失，有些意兴阑珊。
霍光见状道：“未到终局，沈大人若先灰心，不管他日棋局如何再赢，今日这局都注定大败，岂不遗憾？”
沈照辛哪里听不出他意有另指，但他棋品不坏，也知他说的句句在理，也就当真重振旗鼓与之鏖战，最后竟然翻盘，赢了个彻底。
霍光：“恭贺沈大人。”
沈照辛：“再来再来。”
他一心扑在棋局上，故此没能留意到，跟着霍光来的小厮，不见了。
而此刻，知知看着穿着小厮服饰的男子，怎么看怎么好笑。
想起这人自称是奉了霍大人的意思，有一份礼要代他家大人亲自交给沈家大姑娘，这才教仆人引了路，到了她的房门外。
知知不禁摊手去：“要给我的礼呢？”