林禾啧了一声：“你确定？这可是多少凡人一辈子都求不来的事，现在你既有天赋又有门路，长生之道就在眼前，你当真舍得放弃？”
楚杏欲言又止，扶在方阅肩上的手似是想将他往林禾的方向推去。
她独自抚养一个孩子，能让孩子平安长大已要竭尽全力，没法供方阅读书，注定要叫人庸碌一生。她已见识过林仙长的仙家手段，这是真真正正的仙人，如今这一条更好的道路已然摆在面前，她怎么忍心碍了方阅前程？
可她还没有说出口，方阅已然坚定开口道：“长生大道，锦绣前程，于我而言都不如与娘亲相互扶持，相依为命。林仙长，我意已决，实在是对不住您。”
林禾神色有几分失望，却也干脆作罢。虽然方阅确实天资卓绝，与她师兄所习之术更是相合，是她平生所见最适合传承师兄修习之道者，但她也不是强人所难之人，只感慨她列玉门与方阅到底是有缘无分。
林禾告辞离开后，楚杏握住方阅的手，神色已然有几分后悔：“你跟着林仙长修道，肯定要好过同娘亲一起吃苦。”
方阅倚在母亲怀里：“娘亲因我遭了这么多罪，我若是就此跟着林仙长走了，才是此生不得安宁。”
这厢母子情深，那厢绪以灼却是满面愁容。
这一重心魔幻境远比上一重来得险恶，能挨过苦痛，克服恐惧的人，往往最后溺死在甜蜜的美梦里。
方阅不求长生，不求大道，如果他有得选择，他只希望母亲身体康健，不再困于方府之中，能平平安安度过这一辈子。
绪以灼想去唤醒他，上一回她在方阅情绪最为激荡之时触碰到了他，这回却彻彻底底成了心魔幻境里的空气，只能做一个旁观者。
绪以灼看着楚杏从方大人那儿拿回了自己的卖身契，大夫人也不再同她这个已非方府之人的人计较，放她和方阅二人出了府。方阅改了母姓，楚杏凭着这些年辛苦做活攒下的来一些银钱，凭着被卖入方府前的稀薄记忆，同方阅一起踏上了回乡的路。
日月轮转，但是作为心魔幻境里的旁观者，绪以灼很难感受到时间的流逝。
仿佛只是眨眼间，幻境里就过去了许多年。
楚杏回到了故乡，找到了一位还在世的表亲。对这两个突然冒出来的亲戚表亲态度不冷不淡，但也伸出援手帮忙找了活计。楚杏这些年在方家也非一无所获，好歹学了一手女红，蒙亲戚介绍进了当地的绣楼，很快带着方阅安定下来。生活虽然清苦，但也可以过活，远比在方府自由自在。
方阅则是进了绣楼附近的酒楼帮工，起初他年纪尚小，挣不得几个工钱，但他性格机敏又生了一副好相貌，没多久便得掌柜亲眼，被带在身边教导。母子二人辛勤劳作下，眼看着日子一天天越过越好。
绪以灼则是越来越心死。
她觉得方阅这是彻底陷进幻境里了。
若是方阅将这个幻境当作真实，在这里度过自己的一生，那他在外头也别想醒来了。
绪以灼坐在附近的墙头看酒楼里忙碌得到处转的方阅，不由得唉声叹气。
人也碰不到，声音也传递不出去，她该怎么办呢？
绪以灼满腹愁肠地跟着下了工的方阅去寻差不多同一时候下工的楚杏，母子俩会合后，一同慢慢往租赁的小院走去。
两人皆是眉眼带笑，只有跟在后头的绪以灼半点也笑不出来。
夕阳渐沉，大地逐渐蒙上一层阴影，绪以灼心中何尝不是如此。叹了口气，已然想承认自己确实无能为力。
就在这个念头兴起的时候，正在与母亲畅谈白日工作时发生的事的方阅，忽地话锋一转。
“娘亲，我时常在想，如果我从来没有出生就好了。”方阅遥遥望着远处的地平线，落日在眼中映出一个暗沉的影子。
楚杏失笑：“你在说什么傻话。”
“我是认真的。这世间男子，但凡有几分钱财地位，有几个能忍住不纳妾的？大夫人出生显赫，更是看惯了这种事。她不是容不下他纳妾，是容不下在她的嫡子诞生之前，他已然有了长子。”
落日怎会也如此刺眼？他的眼泪不自觉从眼眶流了下来。
“如果没有我，你此生就不会受那么多苦。”
楚杏叹了一口气，摸了摸方阅的头顶：“傻孩子，你老是去想这些过去的事情做什么，我们现在的日子过得不好吗？”
“很好……真的太好了，我做梦也想过这样的日子。”方阅泪流不止，声音颤得不成样子，“可我知道这些不是真的。”
楚杏愕然，绪以灼更是呆在了原地。
方阅拉开母亲的手，强迫自己别过脸去，不去看母亲含泪的脸，几近要肝肠寸断：“绪姐姐，对不起，你第一次唤醒我后我就醒了……可是这场梦太美了，我忍不住想要多做一会儿……对不起。”