林疏言直直盯着洛之蘅道：“阿蘅妹妹，你我年岁相仿，门当户对，合该是天造地设的姻缘，你为何这般排斥我？”
“门当户对？”太子打断他的质问，“我怎么没瞧出来。”
林疏言本不想理会他，但见洛之蘅对他信赖万分，一副以他为主的神情，只好深吸口气，语气不善地道：“林府与南境王府家世相当，这是全南境有目共睹的事实。”
“那是林府与南境王府，同你可没有什么干系。”
“同我如何没有关系？！”林疏言努力压制怒意，不悦道：“你休要胡搅蛮缠！”
“是你寡闻少见。”太子轻描淡写。
林疏言气恼地瞪着他。
“还不明白吗？”太子闲散地靠着椅背，屈尊降贵般地给他解惑，“洛之蘅年幼果敢，以稚龄之躯摆脱南越贼人的挟持，使得南境王在前线战场可以心无旁骛地领军作战。与南越一战中，洛之蘅居功甚矣，这才得了长乐郡主的荣封。其后数年，她广施善举，在南境百姓中亦有贤名。她的郡主身份不是靠南境王的恩荫，全是她自己挣来的。你呢？”
太子打量他片刻，不屑地呵了声：“你未取功名，未建尺功，文不成武不就。是谁给你的信心，让你觉得自己竟敢同郡主相提并论？”
“你——”林疏言的双眼几欲喷火。
太子视若无睹：“怎么，我说得不对？除了仰仗林大人给你的家世，你还有什么能拿得出手的功绩？”
“郡主！”林夫人面色不善地道，“我们诚心上门提亲，此行亦是得了王爷的允准，你纵容府中人如此妄言，可想过要如何给王爷交代？还是说，这就是你们南境王府的待客之道！”
林夫人仍是扯着南境王的大旗施压，洛之蘅眼中掠过一抹不喜。
太子先她一步出声：“林夫人倒也不必欺负她一个小姑娘。今日种种，我自会向叔伯一五一十地禀明，叔伯是喜是怒，就不劳林夫人费心了。”
林夫人面上飞快滑过一抹心虚，正被太子捕捉到。
太子讽笑一声：“至于夫人所说上门提亲是得了叔伯的允准……”顿了顿，太子道，“就算叔伯答应将她许配给你们林府，只要洛之蘅不同意，这桩婚事就成不了。”
林夫人也不再故作慈爱，冷笑道：“父母之命，媒妁之言，哪有她置喙的余地。”
这番语气轻慢非常。
洛之蘅面色微冷，平夏和半雪亦愤愤不平。
太子姿态随意地推给洛之蘅一盏茶，瞥见她面色好了些，才不咸不淡地道：“郡主早有功勋，圣上特许她婚事自主。林夫人此言，莫不是质疑圣上胡乱施恩？”
太子的语气轻飘飘的，却无端给人压迫之感。
林夫人的面色青白不定，咬牙切齿道：“不敢。”
林疏言仍不甘心：“未见圣旨，岂容你空口白牙地胡诌……”
“圣上降旨，难道还要知会与你不成？”太子不屑一顾，就差把“你是什么身份”脱口而出了。
这句话太过大逆不道，林疏言分毫不敢接话。
太子轻嗤一声。
林夫人和林疏言没有讨到好处，怒气冲冲地拂袖离开。
正厅中气氛登时一松。
平夏瞧着被留在院落中的厚礼，为难道：“郡主，这些东西……”
“既是谢礼，留下便是。”
太子抿着茶水看她一眼。
洛之蘅问：“阿兄这般看我，可是有何不妥？”
“林家有备而来，想要趁着你和叔伯不备，一举定下婚事。这些礼用作谢礼厚了些，你这般收下，就不担心他们回府之后刻意散播两家结亲的流言，坏了你的名声？”
洛之蘅转念一想，觉得甚有道理。
半雪愤愤道：“难道还要将礼给他们送回去？这岂不是太便宜他们了！”
虽然南境王府不缺这些东西，但一想到今日他们里应外合，先支开王爷，又逼迫郡主，半雪就气恼得慌。
“当然不能便宜了他们。”太子意有所指地看了眼洛之蘅。
洛之蘅心领神会地对半雪道：“先下手为强，你去将‘林小姑娘走失幸得南境王府救助，林夫人今日特备厚礼酬谢’的事情宣扬出去，越多人知道越好。”
“如此一来林府倘若再生事端，就是恩将仇报，林夫人顾忌名声，定然不敢妄动。”半雪眼睛一亮，风风火火地道，“郡主放心，我这就去办！”
平夏指挥着人整理院中的箱笼。
正厅中没了旁人，洛之蘅才犹豫着开口：“阿兄方才说……”
太子似有所悟：“想问婚事自主？”
洛之蘅点点头，忧色不减：“会不会给阿兄添麻烦……”
有没有这则旨意她最清楚不过。太子无中生有，单只是他们私下里谈论倒还好说，万一传到圣上耳中，连累太子被猜忌，她如何能安？