南境王提醒：“最后一盏可是最普通不过的白水。”
“名山乐水育名茶，名茶珍贵，却只是锦上添花。唯有这白水一盏，若为活命，不敢或缺。”
话到此处，南境王的意图昭然若揭。
崔老将军原本有些紧张，此刻也捋着长须笑吟吟地在一旁看着。
洛之蘅搭在膝上的手微微紧握，心脏紧张地快要蹦出胸腔。
南境王只看着太子，神情如常地问：“但你为天潢贵胄，这所谓的名茶，于你而言，不过如江河之水，取之不尽，用之不竭。”
“江河水滥成灾，茶汤饮多伤神。凡事皆须克制有度，不能贪量。名茶须应四时，早则涩，晚则柴，不若白水始终如一，不改其味。”
南境王步步紧逼：“但白水寡淡，难免有腻味之时。”
“那便是我或命尽，或誉毁之时。”太子不紧不慢。
南境王却忽然一愣。
洛之蘅似有所觉，喃喃：“阿兄……”
太子终于第一次望向她，朝她轻轻一笑，继而起身，朝着南境王行下端正礼节，一字一字，字字千钧地道：
“皇天在上，厚土为证，赵珣今日，愿以一人之心求娶南境王之女洛之蘅。誓著明旨，布告天下，使众生皆闻：赵珣此生，无妃无妾，唯洛之蘅一妻。终余残生，不改初衷。若有相负，声断誉毁，纵然文治武功彪炳史册，亦有薄情寡义之名流传百世，以为后人戒。”
他说得郑重其事。
洛之蘅脑海中一片空白，呆呆起身，下意识朝他走去。
南境王却眼明手快地扣住她的手腕，不错眼地盯着太子，毫无所动地问：“皇室之子，以求多子多福，你贸然立誓，倘若圣上有异，朝臣拦阻，这浩荡反对，你待如何？”
“兼济天下为大义，小小后宫只是私德。若大义无缺，纵是朝臣，也不能对我的家事指手画脚。”
“你能做到？”
洛之蘅呼吸一窒。
太子似是察觉到什么，偏头看向她，笑容轻绽，却如满山群芳一息同绽，盛得惊人。
他望着洛之蘅，发于肺腑般，一字一字地道：
——“既为她，虽千险万阻，无敢怠也。”
*
火树银花合，星桥铁索开。①
盛京的上元夜热闹非凡，大街小巷被围堵得水泄不通。各色花灯高悬，映得城池如白昼。各样小摊摆于街旁，小贩各出奇招，引得百姓纷纷驻足。
洛之蘅提着一盏花灯，小心翼翼地跟在太子身边。
许是人多，她被挤得一个趔趄，所幸及时被太子扶稳。
“小心。”太子扶稳她，问，“这里人多，想不想去城楼看看？”
洛之蘅自无不可地点头，微微垂眸，看到太子伸出的手，缓慢却又坚定地把手贴在他掌心。
太子灼热的温度顺着手心传来，叫她耳根又是一红。
脑海中不由再度回想起不久前，太子站在府中正厅，郑重其事朝她许诺的模样。
她想过很多他会如何说服阿爹，或是诚恳说服，或是锲而不舍，从未想过，他会给出这样的承诺。
以储君之尊，将一生唯此一妻之事布告海内，承诺永不相负。
这份决心，足以让人动容。
他像是知道她和阿爹最担忧的是什么，给出的礼物令谁也挑不出错误。
她想起阿爹一改前几日不让他们见面的态度，赶着她和太子单独出来逛上元的情形，不由牵了牵唇角。
“想什么呢？”太子瞥她一眼，眼中含笑，明知故问。
洛之蘅偏不让他如意，煞有介事地道：“我在想，阿兄惯会吊人胃口，初一许诺告诉我的事，到现在都没有给我解惑。”
太子稍一思索便知她说得是什么，状似心痛地道：“我们好不容易得了叔伯的允准，出来共度佳节，你却还想着旁人。”
洛之蘅才不会被他迷惑，不为所动地推推他，催促道：“阿兄快别卖关子了。”
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太子长长一叹，只好认命地解释：“其实也没什么大事。大嫂身体虚弱，说不准何时便会撒手归西。而父亲春秋鼎盛，我那位长兄若有心更进一步，自然要提前选好后路。”
这所谓的后路，不消太子说，洛之蘅便一清二楚。难怪大皇子妃当时看着林岁宜是那副眼神。
洛之蘅一阵心惊：“但是正妻还活着，便提早挑好了续弦的人选，未免太过凉薄。大嫂和她的母家肯忍？”
大皇子既有心帝位，当初选皇子妃时自然家世颇高。
如今未及皇子妃逝世，便提早谋划后路，难道就不怕开罪了皇子妃的母家，失了依仗？
“你可知，大嫂的身子是因何落下的毛病？”