沉默在四目相对间缓缓流淌，蔓延开来。
周遭寂静得惊人。
洛之蘅眼神平静，唇畔弧度浅浅，声音温和地问：“府中的棘手之事，阿爹已经处理完了？”
南境王“啊”了声，点头如捣蒜：“处理完了处理完了。”
“阿爹呀……”洛之蘅拖着调子，笑容愈发温和。
南境王应了声，手足失措地站在原地，视线游移着，精准无误地错开洛之蘅的打量。
“是出了什么事，连管家也无能为力？”洛之蘅笑吟吟地道，“不如趁热打铁同我讲讲，女儿正好学习一二，省的日后面对类似事情时一筹莫展。”
南境王嘴唇翕动，半晌说不出个所以然。
洛之蘅始终笑意盈盈。
南境王顶着她的视线，心慌不已。挣扎许久，自暴自弃地坦白：“没有棘手之事！”
洛之蘅状似不解，虚心求教：“那管家为何说府中遇到了麻烦，还在您同殿下叙话正酣时扰了您的兴致？”
依女儿的聪慧，定然刚一照面就洞悉了他的打算。
南境王当然知道，蘅儿问这些都是故意，也知道他完全可以撑起做父亲的威严，三言两语地糊弄过去。
可架不住他心虚啊！
南境王欲哭无泪地攥紧了包袱带，眼睁睁地看着自己的父亲威严裂得稀碎，语带沧桑地解释：“是爹提前嘱咐了管家，若是见到我同贵客相谈甚欢，失了理智，就及时找个借口把我请走。”
洛之蘅：“……”
果然是早有预谋。
南境王自认不讳，洛之蘅松了心防，无奈轻叹：“阿爹为何要如此行事？”
“爹招架不住那个滑头啊！”南境王捶胸顿足，半是愤懑半是困窘地仰天长叹。
将一照面，就在太子的不动声色中主动给自己降了个辈分的事，给南境王单纯的内心蒙上了厚重的阴影。
他虽然粗心大意，可并不蠢笨。生怕自己重蹈覆辙，他特意在用膳前找到管家，叮嘱他见势不对就赶紧想办法把他请走。
他自己当然也提起了十二分的警惕。
可他自以为足够坚固的防备，到底还是在太子无辜从容的言谈举止中逐渐变得不堪一击，以至荡然无存。
管家来请他时，他甚至还迟！疑！了！
幸好仅剩不多的理智及时地拴住了留恋。
离开花厅的途中，他反反复复地琢磨着自己同太子的对话。
确认自己没有再度中招，正要松口气时，猛地想起太子突如其来的问茶之言。
越想越觉得怪异。
他拼命地思索，终于恍然大悟。
看着是个娇娇，实则言语中处处带着机锋的滑头，哪能不知道，他南境王是个除了行军打仗，其余一概不通的武痴！
既然知道，又在蘅儿预备告辞的档口说出那句话，分明是别有用心，想要将蘅儿留下！
偏偏！
他又中了滑头的诡计！
如梦方醒的南境王后悔不迭。
回到住处后，他左思右想，前思后想，终于大彻大悟了。
凭他的智计，是无论如何也抵挡不了太子那个滑头的。
既然应对不了，又不能次次丢城失地，那就只剩一个办法：
跑。
深谙兵法的南境王为自己的深谋远虑感到骄傲，并且火速收拾了行李，换上毫不打眼的粗布衣衫，果断开溜。
他陪着女儿沏茶多时，自然知道，品茶一事耗时甚久，绝不可能草草结束。
等到他到了大营，再遣人回来报信，纵然女儿不愿，也没办法跑到大营去将他抓回来。
所有的安排都天｜衣无缝。
但他万万没想到！
他们二人的论茶居然这么轻易就散了，还好巧不巧，被女儿逮了个正着。
南境王心痛欲绝。
洛之蘅看着一下子变得苍老无神，满脸写着“爹对不起你”的南境王，动了动嘴，着实狠不下心将他留下。
偏偏这时，南境王又半是哀叹，半是愧疚地道：“蘅儿，爹做得不对，爹实在不该把你一个人留下应付那个滑头。虽然爹在他面前屡战屡败，还是不能就此投降。你放心，爹这就把东西放回去……”
“……”洛之蘅可耻地心软了。
“阿爹。”洛之蘅叫住黯然转身的南境王，闭了下眸，道，“算了，你回大营吧。”
“无妨，爹在府里陪着你，爹撑得住。”南境王攥着包袱，明明垂头丧气，却硬撑出倔强的表情。
洛之蘅心软得一塌糊涂，她边侧开身子，边温声安抚道：“女儿应付得来，你放——”
话到一半，方才还黯然神伤的南境王一扫颓色，动作迅疾地从她身边跑过。丢下一句“爹已经同洛南交代好了，他会好生看着王府。你陪殿下在家里好好玩儿，不要出门。等殿下快回京的时候，爹立马回来”，然后一溜烟没了踪影。