“指挥使常在御前行走，眼光独到，为人沉稳，我相信他的判断。当年之事多有腌臢，指挥使已派人去了菩村，待你的家人来了，便能知晓些眉目。”
小花的不安并没有降下去，更没有飞上枝头的喜悦感，只觉得虚妄得很。
她做了十几年的小花，也逆来顺受地苦了十几年，而今却有人告诉她，她的身份是皇城里的公主。这就像她做了十几年的姑娘，却有人说她其实是位郎君，她无法去相信接受，只觉得荒唐。
可是说这话的人是太子殿下。
太子殿下是苍穹皓月，是她匍匐泥泞之时唯一愿意站在她这边的人，他是圣明贤德的储君，她宁愿去质疑指挥使被蒙蔽了双眼，也不愿意对太子殿下生出任何一丝不信任。
小花的眉毛揪成一块，很是苦恼纠结，内心深处却涌着一股莫名的期待。
如果她真是那位公主，那么她这些年来不受爹娘待见，只是因为她非他们所出。
而不是因为她做得不好，更不是因为她是个女孩儿。
她亦可以站在太子殿下身边。
小花心口微颤，因为自己大胆的想法。
可没过多久，这股子期待又被另一番浪潮压下。
“我这个样子，真的能做公主吗……”
她伸出双手，怔怔地凝望着。
哪个公主的手不是莹白如玉，葱嫩如花？她这般粗鄙不堪，浑身上下没有一点儿公主的特质。
楚南瑾低眸看了眼，忽然转身离去。
太子是嫌弃她的手难看吗？
小花猛地回过神，像被人狠狠打了一巴掌，从美梦中抽身而出，脸上烧得厉害。
张婶说她的手冻得难看，她不以为然，可在太子面前，被太子嫌弃，她心底涌起一股无地自容之感，酸涩涨得胸口撕开一条口子，恨不得将这双手永远藏起来。
太子殿下这般尊贵，见过的玉手定是数不胜数，恐怕从未见过她这样的。
小花将手收回被衾，垂下头，浓浓的自卑将她包裹。
她用力地搓着手，恨不得将那块皮搓下来，再重新长出嫩白肌肤，就不会遭人嫌恶了。
没过多久，楚南瑾又走了回来，“你怎么又在弄疼自己？”
他这下是彻底无奈了，“一会□□脸，一会儿□□手的，莫非要我把你拴在身边时刻看着，你才不会伤害自己吗？”
小花被他这番话说得脸颊桃红，怯怯地抬眼望他，见他手里多了个精致的小瓷瓶。
楚南瑾在榻边侧坐，取下瓷瓶瓶塞，一股馥郁的香气扑鼻而来，“这是手膏，我问了旁人，一般小娘子都会用此物涂在手上，有润泽修复之效，只是这里的东西比不得宫里，只能委屈你先凑合着用了。”
小花呼吸一滞，她一眼看出，手膏出自县里最好的胭脂铺，她本是不懂这些东西的，隔壁家的阿莲却很是喜欢捣鼓这些玩意儿，一次阿莲拿了个这样的小瓷瓶回来，说是仿品，她问阿莲为何不买真品，阿莲说真品手膏抵他们半年的收成，她买不起。
阿莲家里有地，在他们村里算是小富户，却要半年的收成才能买得起这一瓶手膏，太子却说是委屈了她。
小花自认身份卑微，哪里能受得起太子这般贵重的馈赠，不敢去接瓷瓶。
恰在此时，门外生变，刀剑划过衣帛的刺啦声、从咽喉处发出的惊叫声，两两混杂在一起，令人毛骨悚然。
……
陈晔见公主与太子相处还算融洽，便悄然退出了房间，继续提了曹老爷审问。
正巧他派去调查的下属回禀，曹老爷所言属实，他府中所购置的药材都是市面寻常之物，他也没有渠道获得毒药。
在那碗迷神汤中掺毒的另有其人，那人躲在暗处，欲要谋害公主。
陈晔面色冷凝地审问：“那碗迷神汤可还经了他人之手？你细细回忆，若有半分差错，你那痴儿的另一只手不保。”
曹老爷不敢违命，绞尽脑汁地忆着当时情形，“今日小儿大婚，府上人员流动密集，许多宾客都是带了仆从来的，事发突然，我也不及去调动人手，就借了一位友人的婢女……”
“那位婢女身在何处？”
陈晔步步紧逼，曹老爷惊出一身虚汗，正要开口回话，一柄箭簇破窗穿空而来。
陈晔反应迅速，两指挟了那柄箭簇在手，眉目生寒，面色凛然地睇了眼箭簇的材质，余光瞥见一道虚影掠过。
此人定与谋害公主的黑手脱不了干系，陈晔立即下令让手下严加看守此处，翻窗去追那道虚影。
那人似是对衙署地形十分熟识，袂角翩飞，眼看就要消失在廊庑假山之中，却又忽现行踪，似是故意引他追逐。
跟上几步，陈晔忽觉不妙，脚步一顿，立即往回赶去。