“哎呀，你不要生气嘛！”金氏抽出一只手，轻拍对方手背做以安慰：“我这很是不打紧，将养些时候就能好，知道你忙，这才没叫你知道，哎哎那个啥，别傻站着了，”
金氏太清楚如何不着痕迹转移老友注意力，朝老友身后一招手，吩咐道：“愣着干啥？快给你冬菱姨和……和你这妹妹搬凳子啊！”
“哎。”许景瑭应声，去院子东边放粮食的东屋里取凳子。
金家没什么亲戚朋友，许景瑭亲手打的新桌子凳子椅子之类家具，悉数被好生存放在东屋，只有过年过节才搬出来用。
听了金氏方才给许景瑭说的话，冬菱笑金氏道：“你瞧你这脑子，什么妹妹啊妹妹的，我闺女明明比你儿子年长，”她把一根手指比到金氏眼前：“长一岁嘞！”
“啊？！”金氏在冬菱搀扶下坐回椅子，惊诧一声哈哈大笑起来：“就是就是，你闺女比我儿子大一岁，不过其实也就长了大半个月罢？我儿子次年正月，你闺女头年腊月，哎呀哎呀，你瞅瞅我这脑子，人一上年纪，啥都记不住啦！”
两老友寒暄着，许景瑭搬来两张椅子请客人坐。冬菱坐下，拉住许景瑭手上下打量，片刻后，满脸欣然问：“小寄奴，你还记得我不？”
许景瑭但笑不语，求救眼神看向母亲。
“不记得就不记得嘛，怎么还跟小时候一样，只知道看你阿娘求救？”冬菱和蔼又慈祥，另只手来回抚许景瑭小臂，很亲切。
金氏迎着日光眯起眼睛，乐呵呵提醒道：“小奴才，这是你冬菱姨，你忘了？小时候你头一次吃的荔枝，就是你冬菱姨买给你的，那时候你还和你时佼姐姐抢嘞，忘啦？”
“那个没忘，我记得。”经过母亲这般一提醒，许景瑭想起来了眼前这位和金氏关系很要好的人。
“我就知道你记得，”冬菱自见了许景瑭就笑得见牙不见眼，喜欢得就跟找到了自己失散多年的亲生儿子一样：“好，好，好，长大了，模样随你阿娘，尤其是这浓眉大眼，好看！啊？这个头儿也随金家这边，随你外翁，高高挂挂的，多好！”
“你还真敢夸这小奴才，”金氏接嘴道：“我咋就没看出来有多好？我反而是看你们家时佼女大十八变，越来越好看嘞，真招人喜欢！”
坐在母亲冬菱另一边的时佼，闻言半低下头羞赧一笑。真真是姑娘家该有的样子，文文静静，羞羞答答，叫人看了心生羡慕。
“喜欢什么呀，倔着呢！”冬菱松开许景瑭，和金氏说话道：“她阿婆给她说一门亲，对方是个秀才，书香门第，前途光明着嘞，却不过因为人家比她大五六岁，她就死活不肯同意，这不，和她阿婆说不拢，趁着我跑生意来这边，这妮子直接离家出走了。”
话题聊到孩子身上，金氏和冬菱两人滔滔不绝，冬菱女儿时佼坐在旁边安静地听着，时而恰到好处地应一下母亲，许景瑭重新蹲回去处理食材，中午菜品丰富，准备需要些时候。
待把买回来的鲜鱼和生鸡都处理好，许景瑭端着淘洗干净的食材进北屋，从金氏和冬菱旁边经过，冬菱对身边丫头道了声：“左右你闲着无事，去帮你寄奴弟弟做饭去罢。”
就这样，时佼跟在许景瑭身后进了屋。
站在大案板前，忽然多出个陌生帮手这件事，让许景瑭一时有些不知所措，默了默，她问：“姐姐可会切菜？”
“会。”时佼看向大案板上的菜篮子：“需得你告诉我要做什么菜，我好决定切丝切片切块，还是切碎。”
“是老手呢。”许景瑭松口气般笑起来，探身从墙上开的壁柜里拿出铁制的切菜刀，刀刃朝向自己，刀把递给时佼，放心道：“那就交给姐姐了，我去弄鱼和鸡。”
不知是否因为儿时曾在一起住过一段日子，纵使许景瑭现在已经把那段记忆忘得只剩下个模糊轮廓，二人合作起来，竟还有几分无法形容的默契，至少对许景瑭来说。
待饭菜做好，桌椅板凳碗筷碟子都摆好，时间已经过了正午，金老三从畜场回来，看见家里来了客人，匆忙打过招呼后，喊儿子给他往食盒里多装些饭菜，提着又回畜场去了。说是有只母羊看样子快要产羔，他得去守着，来去一阵急旋风般。
金氏不理会金老三这个插曲，支使儿子去东屋把她的那坛好酒拿出来。冬菱看着小酒坛，担心道：“你家掌柜一个人在畜场，应付的过来？”
“没问题，”金氏示意儿子给大家倒酒，放心道：“老三虽然笨手笨脚，照顾一只羊还是绰绰有余的，咱们吃咱们的就是，他不会亏待自己。”