在瓦拉星三年，回来后悉杉就改了晚上爱喝牛奶的习惯，只是老国王还一直保持着那样的认知。
老国王用慈爱的眼光看着儿子，“悉杉啊，一转眼你都长这么大了，也是能为因循建功立业的人了。”
“是因循给了我机会。”悉杉回答。
老国王站起身来，走到窗边，感概万分。“因循啊，已经不是以前的那个小帝国了。”他摸了摸鬓边的白发，接着说：“从前我们受过轻视，吃过苦，从不曾享受过物质和精神的丰足。但现在不同了。”
“因为我们占领了心环，获得了能源优势？”悉杉说。
“是，也不是。”老国王笑着摇摇头。“我们借助心环拥有了帝国身份地位的提升，拥有了一些物质上的好处，但我这心里啊，不安全感反而比之前更多了。”
“父亲在忧虑什么？”悉杉感觉到接下来才是这次夜谈的重点。
“你不懂我在忧虑什么吗？”老国王温柔地反问。他顿了顿，揉了揉发酸的腰，重新坐回儿子对面。
悉杉欲言又止。
老国王喟叹一声，“人老了，就会爱发愁。我知道你不同意我的看法，但是我也有难处，要我将威胁着因循发展的因素视而不见，我实在是做不到的。那会愧对整个帝国长久以来的努力，也会让因循失去登上荣光之巅的机会，更会让它变得畏畏缩缩，失去光彩。”
“父亲，可是……这是一条不能回头的路，一旦开始，将会与离椽星系内所有帝国为敌。而且，他们所说的那种能源暴动的方式，真的没有一点隐患吗？”悉杉还是不能不说，他的意志告诉他，因循正在向着万劫不复的深渊进发。
战争，悉杉不是没有经历过，但他并不是天生喜欢打仗。无休止的争夺，必将是毁灭的前兆。
“我明白，你一直是个妥帖的孩子。”老国王走了过来，柔和地拍拍儿子的背。“但是该有冲劲儿的时候还是得冲起来，懦弱是最要不得的。”
“……是。”悉杉大概懂了父亲的意思了，怪不得白天众臣们讨论的时候他会是那样一种状态。
“父亲，我队伍里还有些事忙，就不打扰您休息了。”悉杉提出告辞，双方的态度已经明了，再待下去就只剩尴尬了。
多可笑，本该是关系最亲密的父子，可除了公事他们竟也没有别的话可说，甚至当父亲的在谈公事时表露出的那一点慈爱，也不一定是真心流露。
“去吧。”老国王咳嗽两声，没有挽留。
少年时的一次放逐已经让悉杉明白，王室家庭的生活是多么残酷。而今他第一次明确地反对父亲的意见，会有什么结果呢？
……
“你不介意的话，可以跟我聊聊。”米琉的话如一阵清风飘在耳畔，悉杉恍惚回过神来，他们还在茶馆里。
“我……是不是，太天真了？”悉杉笑了一下，却比哭还要难看。“没有人能改变父亲的决定，我的反对更是徒劳的。”
“反对……什么？”米琉顿了顿，她从悉杉少有的沮丧中读出了不同寻常的意味，她不想错过什么有用的信息。
悉杉看了米琉一眼，似乎是在衡量这种事该不该跟她说。胸中的苦闷一时涌了上来，算了，除了她，他还能对谁能毫无负担地倾诉呢？而且就算告诉她，她也做不了什么。
“父亲……和那些大臣，准备征服整个离椽星系。我认为这样做有极大的风险，但父亲并不听我的。”
米琉被惊得一时忘记了反应。因循，怎么敢？
“你不想他们成功吗？”她问。她还记得在某个遥远的晚上，他们在心环学院公寓阳台上的谈话，那时的他曾经表露出对因循的同情，对心环的不满，认为心环占据了太多不该拥有的地位和优势，而因循则过得太苦太卑微。
悉杉摇摇头。“也许是我想错了，追逐霸权的路是没有尽头的。然而这条路上所付出的代价实在是太多太多了，我不想无休无止的斗争、战争，也不想让因循成为搅乱整个星系的帝国。”
“……没想到你是这样想的。”米琉喃喃。
“连你也想不到吧。是不是太可笑了？”悉杉站起身，来到窗边，望着外面整洁如新、热闹非凡的样子，接着说：“一个享受着权利和荣耀的人，怎么能说他不爱这些东西呢？还是爱的，只是略微有些疲倦了，不想再经历无休止的动乱，承受不知道多大的风险。也许父亲说的对，我骨子里始终是懦弱的。”
“不，我赞同你的想法。”米琉第一次觉得能共情悉杉。“不管你是因为什么而反对你父亲，这个星系需要的都是和平，而不是战乱。我不敢想象，如果真有一个帝国把其他帝国都踩在脚下，会是什么样子。不过，那肯定不是每一个离椽星系普通公民想要的样子。看看现在的心环人，这还不够吗？”