“哪里，哪里, 顾状元少年才气，才令我等敬佩。”
“就是就是，一些身外之物，也算不得什么。”
……
大家七嘴八舌，没真的让场面冷下来。退一万步来说，他们今天是来跟顾玠交好的，也不能轻易把人得罪了。
再不济，他还是顾侍郎之子。
顾玠拒绝皇上为他赐官，言明会凭借着自己的实力重新考上的消息传到民间，一时为人称赞至极。
临水楼中，几乎日日都有文人才子借此咏怀歌颂。又因为顾玠现在虽然没有官职，但皇上也没有撤去他的状元之名，渐渐地顾玠就有了顾状元这么一个雅名。
现在顾玠出门在外，路上遇到什么人跟他打招呼，也都是这样叫他的。
上次给徐连在松扬斋买糕点，老板还特意给他打了折。江城读书气氛浓厚，不管是谁，对于读书人都会多一份敬意。
除了功德碑一事外，顾玠还跟大家商量了举办学堂的一些章程以及未来发展。
今天来酒楼的都是江城有头有脸的人物，有了他们的参与，今后就算是有不长眼的人想要找学堂的麻烦，也不用担心。
在童试结果出来的同一天，冯延芳的调查结果也出来了。山底瘴气过重，官府始终没有办法下去调查，而且顾玠当初也没有说推他下去的人就是对方，最后还是因为没有足够的证据证明这件事跟冯延芳有关，将人放了出来。
只是这段时间冯延芳在牢里可谓是受尽了折磨，官府搜查证据是对外的一套，对内他们还有一套，加上周沅的特意吩咐，冯延芳出来的时候，瘦得只剩下皮包骨头了。
这还不是最糟糕的，尽管官府宣布他无罪释放，但在江城他人的眼中，冯延芳仍旧是谋害他人性命的凶手。不管他怎么去解释，都没有人相信他，而且消息一传十，十传百，在他回来的当天，隔壁的邻居早早关了门，日夜都防备着他。
被他人排挤厌恶的感觉非常不好受，冯延芳每日在家中痛苦不已。
此外学院里得知他的事情后，也让人上门，委婉地表示今后他不能再去上课了。
一时间，他好像是被全世界都抛弃了。
“完了，全完了。”
冯延芳颓废地坐在家中，目光痴痴，只觉得前途一片黯淡。自小的生活环境让他能面对挫折，可在这种一直在意的事情上，他做不到真正的不在意。
没过多长时间，院子里忽然传来一阵吵闹声，紧接着就是一群拿着棍子的人闯了进来。
冯延芳还没来得及开口问他们是谁，棍子就已经朝他落了下来。他本来在牢里就受了不少伤，一介文人，又被这样暴打一顿，等他们停手后，顿时就出气少进气多了。
“行了，公子吩咐过，别把人打死了，带回去吧。”
冯延芳被打得意识模糊，不知道自己要被带去什么地方。大概过了几刻钟，他被一盆兜头而来的冷水浇醒了，睁开眼时，就看到周沅一张恶狠狠的脸。
从前冯延芳跟刘喜言、张良月等人走得近时，和周沅的关系也算得上是不错的。至少在他面前，冯延芳跟另外两人一样，有一定的话语权。
周沅从来没有用过这种眼神，这种模样看他。就好像他是一个罪人，一个最肮脏下贱的存在。
“周、周兄……你为什么要抓我来这里？”
这里是周家，但四周摆放的东西都太不寻常了，像是平时处罚那些做错了事情的小厮的地方。刑具森森，让人从心底里生出恐惧来。
“闭嘴，谁允许你这样称呼我的？”
周沅说话的语气都带着一股憎恨和恶毒。
冯延芳听到过周沅用类似的语气说话的，虽然程度要轻一点，但本质上是差不多的。
那是他在训诫小奴的时候。身为旁观者，总是没有太大的感受，一旦对象变成了自己，才知道究竟有多可怕。
冯延芳跟张良月他们一样，是看不起小奴的。可现在他觉得，在周沅眼里，他跟小奴是差不多的。
不，或许还要比小奴还不如。在第一根鞭子落到脸上的时候，冯延芳终于真切地意识到了这点。
“周沅，你私自把我抓到这里来是犯法的！”
冯延芳一边躲着鞭子，一边吼道。他此刻的模样要多狼狈就有多狼狈，完全不复以往的优雅。
“犯法？那你就试试能不能从这里逃出去。”周沅丝毫不在意冯延芳说的话，手里的鞭子一下比一下狠。
之所以会抓冯延芳回来，是因为刘喜言在童试结果出来不久，和张良月一起来看望了他。三人闲谈当中，周沅才得知开考那一日顾玠跟张良月说的话，还有小奴竟然有了一个名字的事情。