小橘子迈着小短腿儿哼哧哼哧地跟在她后面，像个小尾巴。
Neo要去六十七度星拿东西，小橘子听见了非得要跟过来，南枝本来也要一起来，Neo说得让她吃点苦头，认识到社会的艰辛，于是南枝就没来，小橘子只能自己跋山涉水。好不容易到了河谷里的小房子前，小橘子往台阶上一摊：“走不动，走不动了。”
“那你就在这待着吧，别进去了。”
小橘子又默默爬起来，跟着她进了门。这座房子经年没有人居住，散发着一股浓郁潮湿的气息，窗户紧闭着，为数不多的家具上都盖着防尘布，幽灵一般栖息着，只有门口的一团光飘进来，越往里，像是进入了深邃的巢穴。
“姐姐。”小橘子躲在Neo身后抓着她的衣摆，“害怕。”
“你还知道什么叫害怕？”Neo的声音落下，房间里的照明就尽数亮起，“走吧，我们上去。”
二楼有一间专门用来放娃娃的屋子，大部分都已经被Neo带去了二星，只剩下少部分她不想要的，和属于桐垣的旧物。她从柜子角落里找到了那个已经褪色木头娃娃，那是桐垣闲来无事自己用匕首刻的，可惜那人手工差劲、审美诡异，木偶看上去像个歪鼻子扭嘴的小怪物，倒是和桐垣很搭。
“哇，”小橘子张大了嘴，“好丑呀。”
“是啊，”Neo道，“和你一样丑。”
小橘子又瘪起嘴：“我不丑……”
“这是哪来的呀？”她好奇地问。
Neo道：“我妹妹送给我的。”
小橘子说：“是姐姐吗？”
Neo知道她说的是楚辞，她不会念楚辞的名字，又哥哥姐姐不分，所以经常乱叫。
“不是，”Neo摇头，“是另一个，你没有见过的人。”
“她去哪里了？”
“她啊，”Neo盘腿坐在地上，低声道，“她死了。”
“什么是，‘死了’？”
“就是从这个世界上消失了，不存在了……我失去了她。”
小橘子“哦”了一声，大概这对于她来说是过于高深的含义，她理解不了。
于是话题又绕到了最初：“姐姐，你能不能别走呀。”
Neo把丑陋的木偶塞进口袋里：“我得去做我自己的事情。”
房子打开了自动清洁系统，Neo将小橘子带到了屋外，河谷之间浓云低垂，灰色的河水渐行渐远，似乎和阴霾的云汇聚在一起，搅拌成一片混沌。风吹着河边黄绿参差的芦苇，犹如细碎翻腾的浪。
小橘子没见过芦苇，新奇地在芦苇丛里跑来跑去，跑累了，又回到Neo的身边，抬起头问：“那你还会回来吗？”
Neo想了很久，才道：“会吧。”
小橘子也想了很久，然后问了一个也许她自己都未曾理解的问题：“我失去你了吗？”
Neo低头看着她，碧绿透明的眼眸中像是有碎光在浮游，她说道：“没有。”
“你不要骗我哦。”
“我从来不骗人。”
作者有话说：
这一篇是接正文结束的时间线。
第489章 某天（下）
“……你在调查局？”楚辞看见通讯屏幕里,沈昼似乎站在一条走廊的尽头，他身侧是一个宽阔的大厅，白色穹顶之下，交叉的十字剑投影标志在空中缓缓旋转。
沈昼“嗯”了一声：“我来撤销掉王医生被谋杀的案件,不然她的遗体就要超过六个月以上才能领回去。”
“另外我在王医生的遗物里找到了一些和……和科洛的死有关的证据,拿来交给冯司长。”
“是勃朗宁吗？”楚辞低声问。
“是执行委员会,但不确定是不是勃朗宁。”沈昼边走边将一份印刷的文件折起来随意塞进西装口袋里,“我本来想拿去给小宋，但想了想，还是给冯司长更合适,还有蕾妮那几个女孩的案子，我也一并都给了他。他最近——”
沈昼听停顿了一瞬,低声道：“他在重新调查709镇定剂走私案。”
“他……”楚辞有些惊讶,阴霾的情绪在他眼底一闪而过，“是因为科洛的死吗？”
“也许是吧。”
他已经走出了调查局的大厅,首都星的天空依旧蓝得透明。沈昼莫名想起不知道什么时候他和科洛出去喝酒,互相吐槽自己的上司，沈昼说米贞宽于律己严格待人，联邦驰名双标了；科洛说老冯胆小怕事，一有风吹草动恨不得钻进龟壳里躲起来，每天就守着自己那一亩三分地等退休。
那好像就在不久之前，又好像已经过去了很久。而胆小怕事等退休的冯司长接过了科洛生前未能调查完的案子,用自己年迈的老拳,将首都星水晶般湛蓝天空敲开了一条漆黑裂缝。
“首都星最近还好吗？”
“不太好。”沈昼摇头，“上层架构的变动最直接影响的就是政局……”