“季先生连当今天子帝师都做过，怎的还不配与你辨对了不成？”
“就是！你如此擅辨对，不若你也中个榜首回来给我们看看！”
“……劳驾让一下。”
众学子义愤填膺，一时无人理会，陆飞白不得不提高了声音，大声道：“劳驾让一下，我要进去呈文辨对。”
人群一时静默，众人纷纷朝他看过来，不知是哪个说了句：“……是铁笔判官的独子。”
众人立时避之如洪水猛兽，在他身前纷纷让开约二人的通道。
若在先前，他或许心里还会咯噔一下，陆飞白只是微微颔首致谢，从容地顶着众人目光，穿过人群，至门口处抽了签。
“——丙四。”
陆飞白将签放下，登记入场，呈文辨对。
众人见他入场后，方才出声议论：“丙四……是哪位大人来着？”
国子监旁的小巷里，袁征被七八个壮汉围在中间。
他从容地微微晃了一下头，避开刀尖的反光，后撤半步，轻巧的一个转身，以不可思议的速度从地面飞跃而起，膝盖猛地击中正前方人的太阳穴，后腰刀锋同时出鞘，一手握住刀柄，连刀带鞘扫在后方人的脖颈上。
一击即中，袁征并不恋战，箭步跃起，仿佛一道残影，瞬息跳出了包围。
袁征随手甩了下刀尖上的血珠：“喂！你们是谢家哪个分舵的，武艺这样差，还敢出来丢人现眼！”
几人对视一眼，并不应答，持刀枪棍棒，一齐来攻。
片刻后。
袁征蹲在地上，拿为首那人的衣裳仔仔细细地擦着佩刀。
“回去告诉你们谢当家，若他再敢打陆飞白的主意，小爷就带着北营的铁甲，亲自去抄了他的家。”
“——滚！”
袁征佩刀入鞘，走出窄巷，陆飞白已辨对结束，正被几个同窗围着，讨教经验。
“丙四是礼部尚书李大人，因我做的文章是《与君书》，觐谏君上赈流民之难，故而李大人问了我些许见解。”
“那你怎样答？”一人急切地催促道。
陆飞白耐心道：“我便答了一句文章里的话：流民之难的关口是——官道不通之弊，地方懒政之罪。”
“好！说的好！”
学生们顿时兴奋道：“难怪敢做第一个辨对的，这破题之言着实漂亮！”
袁征整整衣裳，捧着一包状元糕，挤进人堆里：“小白！我清早去福兴斋排队抢来的，你快吃一个接状元运！”
陆飞白笑着捏了一块放到嘴里：“只是呈文辨对而已，还不是会试呢。”
“会试要考整三天，到时候，我再去找王爷讨一根参给你滋补！”
“我虽不习武，但也做活的，没征哥儿想的这样娇贵。”
二人有说有笑地往回走，人群里一儒生一五一十地将他方才说的话记录在册，走进方才混战的窄巷里，一并递给了那几个鼻青脸肿的谢家人。
谢嘉澍这些时日已是焦头烂额，须发尽白。
年节前，随着千万两珍宝一并消失在江北的那一万铁甲军，如同剑悬颈上，一触即发。
除夕夜，中州禁卫全数出动，一夜之间将这些年他与严家联手开挖的地下城池尽数铲除，他可威胁中州的最后一柄利刃就此斩断。
朝堂之上，自十六日朝会重开后，谢嘉澍一直多方奔走，群臣联名上书对皇帝施压。
然而，如今的文官朝廷内部，互相攻讦不断，压了半个月的弹劾奏章几乎有上千之数，谢家这点商贾事，直接被埋在了一干奏对之中，无人问津。
最要命的还是天下人的悠悠众口，恰逢琼华宴九州学子入京，中州六坊雅谈会客间，都是铁马冰河官道被劫的消息。
事情越传越离谱，已有不少分舵上报，九州地方上蠢蠢欲动，已有官差打着抓贼的名号四处寻找丢失那批珍宝，就连沿途的驿站也被接连攻破几处，死伤过百。
铁马冰河的百年封锁，靠的是杀伐果决，恩威并施，但那些被封锁、活埋所掩盖的经年罪孽永远都不会真正的消失，终有一日，会以更爆炸性的态势卷土重来。
而这一天，随着新的一年，悄然降临。
千万财宝的劫掠一案，令过往固若金汤的封锁如千里大堤，一朝决口，再也堵不住天下人心所向。
他几乎是眼睁睁地看着铁马冰河在一夜之间，走入绝境。
“父亲！陆判官家的那边有着落了！”
一声清脆铿锵的女声从外头传来，守在门外的护卫纷纷躬身：“二姑娘。”
谢班仪快步走进来，谢嘉澍正对着九州地图相看：“二丫头，先前不就叫你走，怎的还留在这儿！”
“眼下姜家叛了、黎家怂了，皇帝和阎罗又穿了一条裤子来势汹汹，这个节骨眼上，我若走了，父亲如何应付的来？”