萧亦然说着，侧耳听了帐外的回禀，抬手抹去了纸上的最后一个名字，不疾不徐地亮出了自己的筹码。
“不白借。本王做主，送姜姑娘一桩稳赚不赔的营生——金玉良缘在中州六坊的红楼，姜姑娘可尽数收下，遣散莺燕，改做些清白的生意。”
“王爷竟能做得了皇上和黎家的主？”姜淼俏眉一挑，不可置信道。
萧亦然倏地笑了，却并未解释什么。
姜淼眸光微动，没有说话。
停顿少倾，姜淼微微眯起狭长的明眸，试探道：“眼下中州严家自毁长城，六坊红楼交到我的手里，姜家便可在中州借机扶起一批不小的势力，王爷就真的放心？”
萧亦然坦诚道：“世间唯有女子方能懂得女子的不易，六坊红楼若做清白的营生，没有旁的势力牵扯，难免会少有盈利，又或许会入不敷出，这些姑娘们送与姜姑娘，是最妥善的安置。”
姜淼万万没想到能从他这里得到如此答案，她愣了片刻，抬起头对上萧亦然的眼神。
他怎么看，都不像一把暖人的火，从里到外都被这世道磋磨得冰冷而锋利，更像是一柄杀人的刀。
如果只有捅破天，才能看到正义，这柄刀定横刃在前。
萧亦然平静地看向她：“以六坊红楼换令弟走这一趟，这笔交易，姜姑娘意下如何？”
“成交。”
姜淼抬起头，目光灼灼。
“王爷今日冒天下之大不韪，也要烧出一片天，姜淼佩服。若将来这把火烧到了闽南，还望王爷能看在今日之约的份上，为我姜家辟一道生门。”
萧亦然道：“此役过后，工部将遴选一批擅理工科的国子监生，前往闽南船厂观摩学习。有这份传道受业的交情在，日后相见便不至于走绝路，想必浪里淘沙深明大义，定会配合。”
这就已经要开始偷师学艺了。
方才上了贼船的姜淼咬了咬牙，硬生挤出一丝笑意：“这是自然。”
送走姜家姐弟，萧亦然随手将那一纸血色名单扔进了火盆。
整个南苑被鲜血和火光重新清洗，无论幕后之人是否在这张名单之上，也再难兴起风浪。
他披上外袍，裹住左肩的伤，坐回轮椅中，偏头问道：“什么时辰了？”
老姜头递过一碗参汤：“约莫再有盏茶功夫，就是辰时。”
萧亦然接过来一口闷了，疲惫地阖上双眼，靠在轮椅上。
外头的杀声已经渐渐停了，不到一个时辰的功夫，今日的局势已彻底逆转。
至此，这一必死之局，终于柳暗花明。
杜明棠和姜家拿着无法拒绝的筹码，都尚在他的掌握之中，只还剩下最后一个人，也是最难应对的一个。
萧亦然头痛地敲了敲桌案。
——沈玥。
沈玥的意识就像一根绷紧又被扯断的弦，迷迷糊糊地在半空中飘来荡去。
他好像被框住了。
头顶的天空是方正的，眼前的人是跪着的，这座他生于斯，长于斯的皇城，就像是牢笼，牢牢地将他困在一群人中间。
他有些懵懂地抬起头，最上方形同枯槁的老人，居高临下地冲他伸出手，带着如尸体般腐朽的味道。
没来由的恶心涌上心头，他下意识地想逃，腿却短到迈不开步子。
“陛下千秋寿宴，皇太孙的祝寿词呢？”
小沈玥犹犹豫豫地看向四周，无数人站在阴影里恍若要吃人一般，死死地盯着他。
他五岁刚开蒙时，就会背祝寿七律，六岁写百寿图，七岁画松鹤延年……无人不知东宫太孙聪慧至极，甚得圣宠。
可先太子薨后，从漠北接回来的太孙，似乎在沧云关的战场上受了惊吓，莫说祝寿词，连话都说不完整。
昔日的神童，荣光不再。
终于，老人失望地收回了手。
周遭虎视眈眈的阴影散去，他才刚松了口气，便被失了颜面的太子妃粗鲁地拽过。
小沈玥被她那双长指甲的手扼住了脖子，从地上拽起来，尖锐的指甲深深的刺入了他的皮肉，他无法呼吸，只能无助地蹬腿。
“一个连话都不会说的傻子！本宫要你有什么用！”
不是这样的……
眼前的女人秀丽端方，衣着光鲜，扼住他脖子的双手涂着鲜艳的红蔻丹，却面目狰狞，恍若以他血肉为食的恶魔。
窒息的痛苦让他拼命地挣扎，最后，女人将他扔进了冰冷的庭院里。
春夏秋冬，四季轮转，他都没有再被允许踏出那座四四方方的小院一步。
失了父亲的庇佑，没了皇帝的宠爱，昔日的天之骄子不过是个见不得光的傻子。
“沈玥……沈子煜……”
萧亦然冰冷的手贴上他滚烫的额头。