半个时辰后，待她收拾好心情回到屋中，却发现季尧没了踪影，她的思绪凝滞一瞬，心头危机感顿生。以季尧的性子不会随随便便在陌生环境中走动的，现在人不见了，多半是遇到了什么事。
她慌乱地跑出房门寻找，在四周寻找无果后不得不向人询问，当问到第三个剑林弟子时，终于知晓了季尧的去处。
“是住在西厢房的那位白衣小姑娘吗？哦，她被我家大小姐请走了，两人就在前面的凉亭聊天呢。”
牧离半信半疑地来到凉亭，便见着季尧正与一名黄衣少女坐在一起，两人脑袋凑得极近在看着什么，时不时地交流几句，看上去相处十分融洽。
牧离定睛看了看，才从那少女面上看出一丝熟悉感，很快反应过来，这不就是白日摆摊卖书的姑娘吗？怎么成了凌家大小姐？
“尧尧，你怎么到这里来了？”
季尧本就做贼心虚，听着这声音，吓得手一抖，直接将手中画册扔了出去，亏得凌胭眼疾手快，第一时间把画册塞进季尧的袖里。
——又是这般鬼鬼祟祟的行径。
牧离将她们的举动尽收眼底，不悦地抿着唇。
“阿离，这是凌胭，上午才在紫云镇见过的。”季尧故作镇定地起身，拉了拉牧离的手，向她介绍。
牧离冷然打量着凌胭，微微颔首，虽然打招呼，声音中却透着一股子漠然：“凌姑娘好，又见面了。”
凌胭嫣然一笑，“这位就是牧离妹妹吧，刚刚小季出来找你没找着，正巧被我撞见了，就拉着她一起探讨了一下画技。”
牧离拧眉，诧异地看向季尧：“你什么时候对画画感兴趣了？我给你报了画道课你不是还偷偷退掉了吗？”
季尧心虚地将目光移向了夜空，今晚的月亮可真不圆啊。
牧离心头堵了一口气，但此刻当着外人不好发作，她问凌胭道：“凌姑娘，剑林是否遇到了什么难题？以至于姑娘还得出去摆摊补贴家用？”
凌胭听出了她语气中的阴阳怪气，噗嗤一笑，“妹妹多虑了，剑林很好，今年试剑大会更是能创收一大笔，摆摊只是个人爱好罢了，赚点零花钱。”
“哦，既然如此，天色不早了，就此别过吧。”牧离说完，拉着季尧就走了。
临走时，季尧给凌胭使了个眼色，凌胭会意地点点头，手上比了个数字。
季尧顿时惊恐地捂住了心口，决然离开了，留下凌胭一头雾水地站在那。
小季刚刚的意思难道不是在问她手头还有多少类似的图册吗？她才比了个八，怎么就一脸心痛地掉头就走呢？
“你刚刚跟她眉来眼去做什么？”回客房的路上，牧离黑着脸，语气中透着压抑的怒气。
季尧显得格外失落，“我问她一本画册单卖要多少钱，她说八两银子，我可买不起。”
牧离：“……”好的，鉴于自己的亲身经历，她相信两人的信息并不对等，于是很快就释然了，不过她还是认真叮嘱道：“你跟她才认识不到一天，不要轻易相信她，知道了吗？”
“知道了，我以后不会乱走了，但是你也不要留我一个人。”季尧将五指插进她的指缝，晃了晃，仰着头央求道。
牧离对上她那双格外明亮的眸子，呼吸顿了顿，心中涌起一股莫名的感觉，像是虫子在轻轻啃噬，有些酥痒，但不难受，让她心绪瞬间软了下来，最后只得无奈地笑笑：“好，我不会扔下你一个人的。”
……
试剑大会并非是在谷中举行，而是在山谷北边的剑冢。剑冢连接着地级秘境，那是一个剑的世界，成千上万把利剑置于其中，整个世界被无数的剑气所滋养，寻常修士根本进入不得。
秘境中每十年会出现一次灵力暴动，随着灵力的喷发一部分剑被裹挟着来到剑冢，有机缘的可以获得灵剑认可，将之带离。据说千年前的一次灵力暴动曾带出一柄神剑，被一名凝魂境的修士得了去，引起整个修真界的震动。
所谓的试剑大会，就是由剑林高价贩卖寻剑的名额以牟取暴利。剑林每次只对外给出三十个名额，正是由于名额被死死限定，才引得多方抬价，让剑林赚得盆满钵满。
所以说剑林缺钱，还真不至于。
院首凭借着与老剑圣过密的私交，为季尧和牧离免费拿到了两个试剑名额。他之所以发布这个特殊的悬赏，也是为了给书院的学生多一份机遇，即便这次过来的不是她们两个，身为一名良师，他同样会给学生同等的机会。