“娘，三娘姐姐为什么在磕头？”村口有个扎着双丫发髻的小女孩问道。
背上背着儿子的妇人瞪了她一眼：“小孩子问这么多做什么？还不快点择菜！”
赵三娘对着她家的方向，重重地磕了三个响头。一直磕到她的额头都被粗粝的砂石磨出了血迹。她起身拍了拍身上的尘土，抱着老母鸡头也不回地走了。
她再也不会回来了。她对自己说。
“哥！哥！娘她们回来了！”刘文和刘小甜一直在村口守到太阳落山，终于远远看到了何氏她们的队伍，于是一路跑回家给刘壮报信。
何氏她们脚程快，早上去，赶在入夜前回来。
他见小妹脸上带着笑，便好奇地问：“小妹你笑什么？”
刘小甜没来由地喜欢黑瘦黑瘦的赵三娘，她脱口而出：“我看到嫂子也回来了！”
“什么嫂子？”
“就是三娘嫂子啊！我去倒水，娘和嫂子赶了一天路，肯定要洗把脸，再喝水润嗓子。”刘小甜说完便一溜烟地跑到厨房里去。
刘壮一时间哑然。
和他想的没错，赵家既然一开始就打定主意让赵三娘替嫁，哪里肯轻易松口。他娘这一趟去，肯定没讨到什么便宜。
他和赵春花的亲事，原本就是媒人说合的。他只知道赵春花生得美，娶回来养眼，并没有真的上几分心。从山里受伤回来后，他更觉得赵春花那样娇滴滴的美人，肯定不会再嫁给他。
他想过最差的结果就是退婚，却没想到赵家把赵三娘嫁了过来。
他说不生气是假的。不然他也不会在他爹娘说要带上村里人去讨说法时，没有阻止。便是为了出一口气。
只是没想到，赵三娘还是回来了。
何氏朝一起跋山涉水去帮忙的村人说了好些感激的话，又说下回一定请大家伙吃饭，大家忙说着“不用”、“哪的话”，随后便都回了自个家。
赵三娘无处可去。她跟在何氏身后进了刘家。
“老母鸡！”刘文叫出了声，他忙跟他爹大喊，“爹！嫂子带了只老母鸡回来。”
以前刘壮身体还好时，经常从山里打些猎物回来。其中就有不少野鸡。除了拿去镇上换钱之外，家里有时也会留下半只炖汤。那味道叫一个香。
但如今家里除了昨天晚上的成婚酒席外，已经很久没见过荤腥了。
这只老母鸡，又把刘文的馋虫勾了起来。他现在是长身体的时候，看到肉就两眼冒精光，恨不得把这只鸡生吞活剥了。
何氏没接刘小甜递过来的洗脸帕子，怒气冲冲地回了房间，还重重地带上了门。站在门口等消息的刘旺马上也摸着门回了房间。
院子里转眼间只剩下赵三娘和刘家弟妹。
赵三娘把老母鸡脚上的细绳子栓在了柴棚边上。她刚转头就看到刘小甜的小酒窝：“嫂子擦脸。”
她不知所措地接过干净的浸透了水的帕子，小心翼翼地在脸上和手上擦了擦：“谢谢你。”她额头上磕头磕出的伤口已在路上结了痂，此刻用帕子擦过，虽然隐隐作痛，却完全不碍事了。
四岁的刘小甜，在这个黑夜里递过来一面帕子。擦干净了赵三娘身上的灰尘和污渍，也包裹住了她被家里人伤得透透的心。
村里头一般用过晚饭后就歇下睡觉了。
没有什么别的娱乐生活。
刘家人都躺下的时候，却还听见柴棚那边传来的劈柴声。
一下又一下。
何氏早已把去上溪村的遭遇绘声绘色地跟丈夫吐了一遍苦水。刘旺眼睛看不见，耳朵却好使，他听着劈柴声，突然说了一句：“这孩子倒是个勤快的。”
何氏冷哼一声，正想高低说她几句，又闷住了声。要说勤快，她还真说不出什么错处。毕竟早起时候看到的锃光瓦亮的厨房，干净的院子，甚至是那些晾好的衣服，都出自赵三娘。
在上溪村的时候，她看得真真的。赵春花一看就柔弱无骨，一副十指不沾阳春水的模样，嫁过来也只能像个菩萨一样供着。反观赵三娘，人不爱说话，干活却利索。走时给他们老赵家磕了三个头，大抵也是真的伤心了。
何氏翻来覆去地死活睡不着。
借着起夜的由头，何氏端着一个烛台出了房门。她绕到柴棚那一看，发觉一个人影正睡在草垛子边上。
被烛光一晃，本就睡不安稳的赵三娘马上醒了。
“娘……”赵三娘低着头叫了一声。
何氏定定地看了她半晌，不情不愿地“嗯”了一声，开口就说：“大晚上你睡这干什么？不知道的以为我们刘家跟赵家虐待女儿一样虐待媳妇。给你们翻修的房子你空着不住是什么意思？”