但麻芬听了赵三娘的描述，想了半天也没把这背影和村里任何一个人对上号。
当务之急是先回家里清理，麻芬拍了拍赵三娘的背安慰道：“别怕，人多力量大。我去喊上秋婶还有田婶她们，大家一起帮你！”
赵三娘感激地朝麻芬点点头，两人一起沿着小路回去。
竹林深处里寂静得只能听见人的喘息声。
浓眉大眼、皮肤黝黑的男人见身后没了人追他，终于停下脚步。他扶着竹子喘着粗气，汗水直流，忍不住闻了闻身上和手上的气味。全都是那些污秽物的味道。为了把这些东西带到刘家村来，可废了他不少功夫。
可一想到赵家人允诺给他的事，他便觉得这一切都是值得的。
这人正是上溪村的吴礼。
他家里有两亩薄田，除此之外穷得家徒四壁，人也是愣头青一个。他从不觉得二十二岁的年纪还没娶上媳妇有什么问题，那是因为他只想娶村花赵春花。他自认自己还是个痴情种。
之前赵春花订了亲，他眼看就没机会了，谁想到柳暗花明，赵家竟然把赵三娘替嫁了过来，正遂了他的心意。
吴礼想到办成这件事，会让王氏她们对自己改观，有利于促成两人的婚事，心里别提多美了。他朝来时的方向呸了一口，却没有急着回上溪村。
事情还没有完全办成，王氏仔细叮嘱过，让他还得亲眼看着赵三娘丢了这门生意才能放心回去。
想到这里，吴礼四处一看，绕了条原路又折回村里。他有个远房的表姑奶奶在村里，正好可以借此探望一下。
此时，成清雪的马车已经停在了刘家村门口。
作者有话说：
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第35章 僵局
◎这门果脯生意，便是断了◎
“小姐, 这地方看起来破落得紧，小心弄脏你的鞋。”等成清雪下马车后，芝兰立即撑起手中的油纸伞说道。
今日天公不作美, 来的路上便下起了微雨。亟待到刘家村时, 雨已经下得有些大了。马车一路驶过，溅起不少泥点。马车停驻在村口, 剩下的路只能靠人走上去。若是稍不注意，身上的衣物鞋袜都会溅上泥水。
成清雪倒不在意这些, 只拢了拢衣袖盖住修长的手指，微雨带寒, 身上已聚起冷意。她眼眸一抬走在了最前方，身后不远处还跟着车夫和一个搬工。
没走多久，成清雪就在路边看到了穿着蓑衣，戴着斗笠的赵三娘。
若不是赵三娘抬头看过来，就这身装扮倒真叫成清雪不好认。
“赵娘子安好。”见赵三娘迎着自己过来，成清雪在伞下行了个礼, 面上带起温和有礼的笑容。
“成掌柜好。”
赵三娘扶了扶斗笠，微微扬起脸。斗笠下露出的面容惨白，脸上不知是沾着雨水还是汗水, 看着像是生病了，又像是有些紧张过度。
“赵娘子可是有哪里不舒服？”
“没……我挺好的。成掌柜随我来吧。”
两人在此处寒暄着，此时刘壮家里又是另一番光景。
何氏和刘旺听到消息后已经火急火燎地赶了过去。先是照例骂了一通，又赶忙手脚利落地和一起帮忙的麻芬、秋婶还有根叔他们家的打扫起来。
在雨水的冲刷下, 那些污秽之物很难完全清理。不管怎么扫和擦，地面上总还有遗漏。万幸的是也因为这场雨, 院子里恶臭的味道稍稍散去, 没有之前那么呛人。
刘壮退到屋檐下, 点燃了家里夏天用来防蚊的火绳。火绳是用结过草籽的艾草做的，晒干后再燃烧，会散发不呛人的烟雾，在一定程度上可以遮掩住这里原有的臭味。
现在就只希望赵三娘能够拖住成清雪一段时间。
只要成清雪能够晚点到，等到这院内的气味散得差不多了，就能当做什么都没发生。那些果脯自然不愁卖不出去。
堂屋内那些散发晶润光泽的果脯正装在垫着稻草的箩筐中，等待着主顾的到来。
那是赵三娘和一家人的心血，是辛劳所得，是生活的希望。
吴礼的远房表姑奶奶许氏住在刘家村的东边，一直没有子女，自老伴去世后便深居简出。老人家每天在院子里种种菜换点米面度日，平时除了村人路过她家门口外，几乎没有什么亲人来探望她。
这天表姑奶奶刚从屋内出来，就看到篱笆外站着个大高个。
表姑奶奶眼神不太好使，隔着远门喊道：“是刘彪吗？还是刘进？”