又担心自己擦汗的姿势不够优雅，讪讪放下手臂。
冷汗直冒，橼香楼平日也有不少达官贵人光临，诸如以前的长安郡主和三公主，都是橼香楼的常客。
然天子莅临，掌柜却是生平头一遭。
且这还是一位杀人不眨眼的主，听说前些日子花朝节，裴晏用的纸鸢，乃是人皮做的。
掌柜两股战战，总觉得自己这一身肥肉明日就会被做成纸鸢，在空中飞。
海棠花式攒盒盛着厨子刚做好的滴酥，掌柜半跪在地，双手捧着递给郑平。
那滴酥小口精致，只一眼，必叫人垂涎欲滴。
裴晏垂下眼，视线定定望着那攒盒中之物。
层层酥酪裹着奶油，看着就甜腻。
裴晏双眉稍拢。
掌柜伏跪在地，瞧见这一幕，汗水当即从额角滑落。
完了。
他感觉自己的皮快要被剥落……
抬眼悄悄看，裴晏盯着那滴酥许久，终于动了筷子。
一口咬下。
甜腻的奶油在唇齿间融化，裴晏眉间轻拢，果真如料想中一般。
皇帝吃了一口，又吃了第二口。
掌柜大气也不敢出，眼睁睁看着裴晏将一整盘滴酥吃完，他目瞪口呆，喜上眉梢。
这身肥肉不用被剥去做纸鸢，掌柜眉开眼笑，揣着手笑弯了眼，毕恭毕敬将裴晏一行人送出门。
又偷偷塞了金锞子给郑平，悄声jsg问皇帝喜不喜欢。
余晖落在裴晏身后，长长影子刻在青石板路上。郑平望着皇帝孤独寂寥的背影，悄声叹口气。
他是近身伺候的，自然听见裴晏当时吃完第一口，自言自语的一句：“难吃。”
那声音极低，如过眼云烟，郑平险些以为是自己的错觉。
直至他又听见裴晏低低的一声：“她为什么会喜欢。”
郑平不敢多问，只眼睁睁看着裴晏吃完了那整整一盘滴酥，而后头也不回离开了。
皇帝的喜好自然不能为外人道，郑平随口打发了掌柜，亦步亦趋跟上裴晏的马车。
裴晏又扑入无休无止的政务中。
蓬莱殿灯火通明，亮如白昼。
殿内的自鸣钟响了三下，裴晏迟迟未就寝，帝王一身金黄寝衣，端坐在书案后。
案几累着高高的一沓奏折，烛影摇曳，婆娑光影映照在裴晏棱角分明的下颌。
郑平垂手侍立在廊檐下，上下眼皮打架，狠心掐了自己一回，终于换来片刻的清醒。
抬眼，廊檐下提着羊角灯的宫人昏昏欲睡，悄悄打着盹。
忽听屋内传来一声咳嗽，宫人惊得站直身。
那咳嗽之人，自然是裴晏。
郑平端着糕点茶水，垂手侍立在一侧，他觑着裴晏的脸色，小心翼翼道：“陛下，这是御膳房送来的糕点……”
裴晏晚膳只用了几口，根本不能果腹。日夜辛劳，长此以往，裴晏的身子定受不住。
郑平忧心忡忡，忽而又记起一事：“还有橼香楼送来的滴酥，陛下可要试试？”
裴晏抬眸：“……橼香楼？”
郑平伏跪在地：“陛下恕罪，是奴才自作主张。”
自登基后，裴晏寝食难安，也就那日在橼香楼，多吃了一点。
郑平额头贴着地面：“奴才斗胆，请那掌柜又做了一点……”
郑平以前不在裴晏身前服侍，自然不知裴晏为何对那滴酥情有独钟。
然他却牢牢记着，那日裴晏坐在长条案几后，年轻的君主面色淡淡，盯着滴酥一言不发。明明裴晏脸上没有多余的表情，然郑平总觉得，当时的裴晏……应是孤独寂寥的。
他大着胆子抬起眼皮：“陛下？”
“平身罢。”裴晏揉着眉心。
“那滴酥……”
“端上来，还有……”裴晏淡声，那双深寒眸子泛着冷光，“下不为例。”
郑平连声应“是”，又笑着转身，唤人端来滴酥。
他笑盈盈将滴酥献上：“陛下，你尝尝这……”
裴晏站起身，忽而眼前一黑。
郑平惊呼出声，始终端着的漆木茶盘瞬间掉落在地：“——陛下！”
……
风尘仆仆赶到蓬莱殿，洪太医是在被窝中被金吾军拽出来的。
一番问诊后，洪太医双眉紧皱，不解：“陛下年轻，按理说身子不应当这般……”
唤来郑平，细细问了裴晏近日的吃食，洪太医面色如霜。
怪道裴晏的身子迟迟不见好转，饭不吃，药也不吃，裴晏的身子能好才怪。
洪太医怒气冲冲：“只吃那糕点怎么可能会好？怎么都这性子，当年长安郡主……”
倏然，身后帐幔传来轻轻一声。
裴晏掩唇轻咳两三声，一醒来，就听见沈鸾的名字。他脸色苍白，半点血色也没有：“……长安怎么了？”