翠珠这才福身，柔柔应了声“是”，垂首退了出去。
内殿中终于只剩下兄妹二人。
宋清怀眸中伪饰的笑意散去：“玥儿，你与我解释解释，到底怎么回事？”
“兄长当真要现在问我吗？”
宋清安蹙眉，不住揉着后颈。宋清怀这才发觉异样，俯身看来：“你脖子怎么了？”
“来回两次，被打晕过去而已。”宋清安说得轻松，“不是让翠珠带热棉巾了吗，敷一敷就好了。”
宋清怀敛眸：“回头我让临渊送些药来……是我疏忽，让你受这些委屈。”
“兄长，是我自己不小心，不怪你。”宋清安伸手去拉他，后者将手递到她掌中。
“好了玥儿，别想这么轻松糊弄过去。”宋清怀温声，“那份圣旨，究竟怎么回事？”
宋清安心知这一遭是过不去了，她舔了舔干涩的唇瓣，细声细气道：“兄长……我渴了。”
宋清怀叹一气，认命似的去给她拿水。
她磨磨蹭蹭喝着，他也就十分耐心地等着，直将她看得再也喝不下一口。
“兄长，旨意是谁代我接的？”
宋清怀沉默半晌，道：“我。”
这下就换宋清安沉默了。
宋清怀接着说：“竹烟让临渊来取的，临渊先来告诉了我，才交给传旨的太监。对了，他还说什么……这是最可能救公主的，让我千万别冲动。”
宋清安面色讪讪：“说得也不错……是我让竹烟这么做的。”
宋清怀拿过她手里的茶盏，眸色沉沉：“什么时候打算的？”
“……一月前。”
“为什么？”
宋清安望向他，眼眸昳丽明亮，唇瓣微微翕动着，欲言又止。
宋清怀自然看懂了她的意思。
他眉间拧起，轻声：“……玥儿，你不值当为我这样。”
“兄长，耶宁阿初是个聪明人，他会帮你大忙的。”
宋清安握紧了他手，缓缓道：“至于我……兄长放心，我留了后路，有八成的可能，我最后不会嫁去西夜。”
“若偏是那二成呢？”
宋清怀的声音带了连自己都没发觉的颤抖：“若真如此，我如何与母亲交代？”
“兄长……耶宁阿初也是个不错的人。若真如此，我也不会亏了自己，兄长还不相信我吗？”
“不是我不相信你，只是……”
宋清怀一时语塞，不知该如何说下去。
半晌，他勉强组织好了语言，艰涩道：“……只是我想，我回来以后，你可以放下那些事。我想补偿你失去的那些年，玥儿，明白吗？”
宋清安垂头不语。
“你不该这么累，我一直都想……让你好好休息，余下的，让兄长来做就是。”
“不可能的，兄长。永远……都不可能。”
宋清安仰脸，望着宋清怀的眼睛，一字一句念道。
第177章 落定
宋清怀张了张口，终究说不出什么，千言万语化作一声叹息。
“如今旨意下达，已成定局，兄长就别再插手了。”
宋清安松开手，故作轻松道：“所以兄长，准备了什么生辰礼给我？”
宋清怀没理会她的打岔：“耶宁阿初答应了你什么？”
“兄长……”
宋清安并不想回答，笑吟吟继续转开话头：“今日是我生辰，便不要再问这些了好不好？可否告诉我，究竟是什么礼物？”
宋清怀的手掌紧了紧，终是妥协下来：“……我本打算将你送出京城。”
宋清安一哂，柔和的笑意却刺痛了他的眼睛。
“兄长，你还真执着啊。”
她感慨万千似的，偏头冲宋清怀无奈一笑：“我应当说过许多次，我不会走的。”
“你今日累了，早些休息吧，我去叫他们进来。”
宋清怀闭上眼，像是十分疲惫。
宋清安唇角放平，轻点一点头。
“……兄长，对不起。”
宋清怀没再多说什么，轻揉了揉她的发顶。
“你从未对不起我过，若仔细说起，从来都是我亏欠了你。我先走了，你好生歇息，余下的事情……放心交给我。”
宋清安微微仰起脸，看他离开的背影。
宋清怀出去后没多久，先前离开的宫人也都回来了。翠珠手中托着热棉巾，轻轻敷上宋清安后颈。
“公主，婢子托人去打探过了，竹烟姐姐确在二殿下私宅里，尚且安好。”
翠珠轻轻与她耳语，宋清安不由愣神。
“看不出来，你还有这本事？”
宋清安颇惊奇地看向翠珠，后者羞涩一笑，道：“公主，婢子先前在尚宫身边。尚宫姑姑认识的人……还是不少的。”
也是。
听得竹烟平安的消息，宋清安亦心头稍定。于生死边缘徘徊后，她终感到了倦意。