也幸亏大儿子孝顺，没有把张秋娘丢下，也是因为大儿子憨厚孝顺的性格, 对张秋娘溺爱小儿子的做法也没有什么不满，这就养的小儿子越发骄纵。
后来他们逃到外地定居, 张秋娘和李大牛每天忙得累死累活，种地建房，李狗蛋依然什么都不干, 整日里游手好闲。张秋娘也纵着他, 总说李狗蛋还小云云, 这样下去，长大了的李狗蛋成功的变成了好吃懒做，泼皮无赖式的人物，在村子里名声相当不好，对辛苦养大他的老娘也一点感恩之心都没有，反倒是非打即骂，处处瞧不上眼，张秋娘但凡做饭晚了一点就是摔盆子摔碗。
而张秋娘的大儿子在一个木匠那给人家当学徒，辛辛苦苦，好不容易攥点钱也全被弟弟给祸害了，每当他想要说教弟弟一番时，又会被自家老娘以他是你弟弟啊，他还小，你就不能让着点他的话给打断，久而久之，无可奈何，只能放任不管。
而张秋娘的结局，是被活活饿死的。
有这这样一个弟弟，李大牛也很难取媳妇的，谁家的姑娘听说有这样一个偏心的婆婆和这样一个小叔子后还愿意嫁给他，虽然如此，李大牛对自己的亲娘依然孝敬如初。
只是李大牛和木匠经常去附近的村子给别人打家具，有时候接的活大，还要在那边住几天，在原身渐渐年纪大了，走不动道之后，就只能让李狗蛋来照顾她。
每次李大牛都会给弟弟留下许多钱照顾原身，只是李狗蛋一拿到这些钱就去喝酒赌博，喝醉了就去打架闹事，有次更是一连赌了三天，早就忘了还等在家里的老娘，张秋娘就这样被活活饿死了。
在张秋娘死后，回到家的李大牛看到自己的亲娘被活活饿死，一气之下也再也不管弟弟，和李狗蛋恩断义绝，与木匠一起去外地谋生了。而小儿子也没有活太久，他因赌博饿死老娘的事情传开，名声早就臭了，李大牛到底没忍心去官府告发他，但是他也在一次打架闹事后被官府的人捉住数罪并罚打死在牢里。
张秋娘，一个普通平凡的古代妇女，在丈夫死后把孩子视做自己生命的全部，最终因为过度溺爱孩子而让自己落得活活饿死的结局。
只不过这一回原身还留下了愿望，希望能好好教导小儿子，让他能改掉那些坏习惯，努力上进。
在张秋娘晚年的时候，眼见着小儿子变成那样一个泼皮无赖的人物，终于明白了惯子如杀子的道理。
她的心里不是不悔恨的，只是那个时候已经无能为力，李狗蛋的脾性已经定型，她也年老，根本管不动了。
直到最后被饿死的时候，当娘的对待孩子的心依然没变，张秋娘对李狗蛋依然是怀着希望能借她的死让其幡然悔悟的想法。
可惜，她的希望最终还是落空。
陈真睁开眼，对好心把她摇醒的老者到了声谢，原身是饿晕的，在这样的逃荒队伍中，饿晕倒下的人太多了，很多倒下了就没有在起来了。
“狗蛋，过来扶我一把。”陈真挣扎着起来，叫李狗蛋过来扶自己。
站在路边的狗蛋在陈真叫了几遍后才不情不愿的过来，即便如此，也没有对他娘刚才昏倒的事情表现出一点的关心，反而是焦急的向远处望去，问道“娘，大哥什么时候回来啊？”
李狗蛋口中的大哥就是张秋娘的大儿子，李大牛，他是去领粥去了。
逃荒的队伍路过这边的县城，这边的县令也算是个有些能力的，虽然今年这边也没有下多少雨，粮食也缺，不会让这些逃荒的人进来，但是县令还是下令在城外开了粥棚赈济灾民，仅管不多，也算是解了些急。
不过饿极了的人哪里还顾得上什么秩序，虽然有衙役兵卒维持秩序，但像陈真和狗蛋这样的老弱妇孺也是挤不进去的，一不小心发生混乱踩踏可能还会丢了命，李大牛就让他娘和弟弟等着，他去领粥。
他虽然才十五岁，但长的人高马大，一般人看着也不敢惹他，也是因为有他护着，张秋娘和李狗蛋才能跟着逃荒的人群走到现在。
不然的话，妇孺幼童，都是最早的一批被抛弃的，逃荒人群中越往后活下来越多是强壮的男人。
不一会儿，就见李大牛提着一个陶罐过来，见状，陈真赶忙拉着狗蛋走到一处人少的树下。此时那颗还泛着点青意的大树周身的树皮都已经被人剥干净了。
“娘，你没事吧。”李大牛把粥放下，第一件事就是关心陈真的身体，他娘已经有一天多没吃东西了，上次他好不容易找的一点吃的，还是全都给狗蛋吃了。
这会有了粥，李大牛心里总算松了口气。