譬如在京城素有贤名的穆王，他初见时便觉得这人心思深沉，不像是个只会唱和诗歌的闲散王爷。
如今太尉府突然冒出了这桩事，他下意识地把退婚同刚开府的穆王联系起来，兼之上次三皇子又对妹妹态度颇为暧昧，他自然揣着最糟糕的猜测。
事实上，秦姝意与他的想法如出一辙。
少女手中的帕子越绞越紧，心中却骤然发冷，这姜家早不退婚、晚不退婚，偏偏挑在刚定下储君人选的时候闹出这么一个笑话，也不怕遭人耻笑。
萧承豫与其母宁婕妤俱是阴狠之人，若此事真是伙同姜太尉出的主意，必然还留有后招。
他们只会果断牺牲手边这个苟延残喘的太尉府，去换取一个当下对自己更有利的助推。
真正过河拆桥、弃卒保帅的，另有其人。
秦渊面上的表情愈发凝重，以为她没想通，故而直白地解释道:“临安当今的世家中，盘桓京城多年的权贵自然是不会在这个风口浪尖上，同夺嫡无望的穆王扯上关系。”
“但我们却是半道入京的人家，倘若我真的中了榜，那尚书府便是炙手可热的当朝新贵。上次春猎时，我瞧着那穆王对你，就颇为留意。”
秦姝意听哥哥说完萧承豫对她有意的话，只觉得早起吃的饭都要呕了出来。除了萧承豫，她还真没见第二个人能把利欲熏心同真情实意联系起来。
她心中腹谤着，脑海中又骤然想起另一道身影，若真要对比，也只有那人的一腔真心能算得上纯粹。
毕竟，他可是为了心上人，能风尘仆仆跋涉两千里路却毫无怨言的恒国公世子。秦姝意心中又开始泛上些郁闷，连方才对萧承豫的怒气，都被这股子突如其来的酸劲儿冲散了不少。
她郁郁不平道:“我只觉得这穆王让无辜的姜三姑娘来承担流言蜚语，实在是无耻至极，我此生更不会与这等小人为伍。”话音刚落，她又冷声补充道:“再说了，哥哥心里难道不清楚?这位三殿下是在意我么？他分明是看上了你与爹爹的前程忠心。”
秦姝意看向一旁注视着她的哥哥，语调清脆，“我绝不会顺了他的意，更不甘心再做他的筏子！”
秦渊被她冰冷的眸光一震，下意识地忽略了那个“再”字，心中更肯定妹妹性子刚烈，定是不喜欢城府颇深的三皇子，才这般决绝。
他也坐了下来，与少女平视，一脸严肃地承诺:“秦府上下百人，没有一个会想让你以身相搏。你生来又不是一个物件，也不应任人磋磨。”
秦姝意听哥哥的话音，自然明白他不会让自己嫁进穆王府，父兄和娘亲便是豁出命去，也要保下她。
她将临安里里外外的世家都细细思量了一遍，这才后知后觉地发现原来礼部尚书府也能称一句“清流门第，簪缨之家。”
如今秋试在即，储君刚定，今年的进士便如那过江之鲤。上位者希冀天下之才得入彀中，读书人又何尝不是想要借此在京城站稳脚跟。
普天之下权势最盛者，无非天子。
依着宁婕妤那个宁愿无视宫规，私底下祭奠亡魂，也要祈求儿子能承继大统的性子，豁出脸面去求高宗重新赐婚，也算不上什么出格的事。
只是若真的走到那一步，赐婚的旨意下来，一切便已成定局，不可更改的死局。
秦姝意心中清楚，此时无论哥哥如何斩钉截铁地保证，都是因为路还没走绝，前方尚能行。
可是一旦高宗赐婚，那就不一样了。
她已经见识过萧承豫母子的手段，更明白父兄不愿尚书府也担上一个趋炎附势的莫须有罪名。
将这些都抛去，就算是她，也断然不会像姜蓉那样匆忙遁入空门，将家族抛之脑后。
她大仇未报，六根怎么可能清净?
秦姝意垂睫敛目，掩饰着眸中的思量，斟酌着问道:“哥哥，若是宁婕妤和穆王求到了御前，陛下心软赐婚了，又当如何?”
秦渊毫不犹豫地斥道:“这世间只有他们母子二人能到陛下面前诉苦诉冤不成?他们若是敢咄咄相逼，我便一纸诉状去敲顺天府的登闻鼓！横竖不能叫你受委屈！”
秦姝意摇头，“哥哥糊涂了。”
“乌鸦反哺、舐犊情深。宁婕妤为了三皇子，无论在御前怎么求情落泪，传出去也只不过是丢些脸面，宫人听了还要感叹其母子情深，这做母亲的实在是不易。”