“因为乾平太大了。”
乾平的地域太广，乾平的人口太多，乾平的兵马精良、慕家历代的统帅又是出了名的骁勇善战。
它是世间唯一能与扶离一较高下的大国，这天下太平得太久，历经数代韬光养晦之后的扶离亦早已兵强马壮，大争之世近在眼前，两国注定要有一战——
“虽然我不想承认，但墨景耀那老兔崽子，显然是位世间少有的贤明帝王。”
“他和西商、桑若的那群蠢货不一样，乾平也不同于虞朱、九玄那样的撮尔小国。”老人抬眸，发浊的眼瞳之内满是不舍。
他看着面前风华正茂的半大少年，看着他那故意绷出来的冰冷眉眼，恍惚便像是看到了自己的小妹，看到了当年那个十几岁、还会跟他撒娇怄气，会与他讨要一两件心爱之物的元清。
都快四十年了。
竟然都这么多年了。
“若你娘嫁去的是虞朱、九玄，哪怕是桑若、西商或是寒泽，我都能以长公主之礼将她风风光光地迎回来、接进宫中。”
“可她嫁去的是乾平。”元濉的齿关打颤，喉咙里隐隐带上了三分哽咽，“我若真以那样的礼节迎她回来，只会让她的处境越发尴尬难堪。”
“我当初曾想将她嫁给朝中重臣，但你娘打定了主意一心只想跟着你老子回乾平，我拗不过她，我被她说得动摇，我别无他法——”
“我只能亲手将她送上花轿，再亲口告诉她，只要出了京城的门，她就再不是扶离的人。”
她不再是扶离的人，便不用再为着扶离的杂事劳心伤神，她只管跟着他心爱的人回去过他们的小日子就好。
他不想看他这唯一的妹妹被夹在两个国家之间，左右为难。
“你们乾平尽西南与桑若和扶离接壤的那两个城池，就是我那时送给她的嫁妆。”老人的嗓音微顿，“当然，我承认，我当年将那两城充作嫁妆，确乎是存了让乾平帮着牵制一下南疆的意思。”
在那两座城被划归乾平之前，乾平是不曾与南疆直接接壤的，它们之间夹了个扶离，而这，又让扶离颇有腹背受敌之势。
但当他将那两座边陲城池送给乾平之后，南疆的局势便彻底改变了。
桑若被当世的两个大国困在合围之内，南疆诸小国再掀不起半点风浪。
他们原想在那两城被乾平同化、掌控之前挑起域南战事，奈何慕家铁骑太过骁勇，那时的慕文敬又正值最善战的年纪，他们根本攻不破乾平的防线。
南疆闹了足足五年，那两城却终究成了乾平的国土，南疆亦就此安稳了十数个年头。
“但更多的，我是想让小清能在那里寻到些扶离的影子。”元濉掩面，“哪怕是聊以慰藉……”
“那是扶离边陲之上，商贸最为发达的两座城池，在那里的城中坊市上，你们能找到扶离任意一个地方的特产。”
“……阿衍，你以为我真不知道，你们那年回来过吗？”
第565章 他们都等不来了
“……你果然是知道的。”墨君漓茫然又麻木地张了张嘴，脱口的声线细小宛若游丝，他的喉咙已堵得近乎发不出声了。
“你既知道我带着她回来过，那你知不知道，走前的那一日，她呆呆地站在城中最高的那座观景台上看了许久，几乎是从清晨看到了正午，又从正午看到黄昏？”
“她一直看着皇城的方向……看了整整一天！”少年悄然红了眼眶，唇舌亦不受控地打了颤。
他这辈子都忘不了他娘那天眺望皇城时的表情。
他眼睁睁看着她从满目的期待渐渐化成了失望，他眼睁睁看着她瞳眸之内的光色寸寸退去，仅剩的一点怀念，都变作了一池枯死的灰白。
她把尚且年幼的他抱上了栏杆，遥遥指着远方皇城之内那一片彩色的琉璃房瓦，她说阿衍你看，那里就是娘从小生活到大的地方。
“她那时跟我说：‘阿衍，其实娘这次回来，是想见你舅舅一面。’”墨君漓闭目，小姑娘静静攥紧了他的手，“她在那等了你整整一个白天。”
那个不再年轻的妇人寻来幼时最爱的一支簪花，她揣着那支簪花，在那观景台上等了一整个白日，却终究没能等来她的兄长。
于是一腔的滚烫霎时凝成了满腹的冰霜，那冰霜又随天边步步西沉的日色，破灭成漫天聚不拢的稀薄雾气，随风散入故国的每一寸旧土，化作尘泥。
“你知道她在等你吗？”少年的语调放得极轻极飘，眼中带着藏不住的怨。
他没法忘却他娘那日说出那话时的眼神，同样就没法原谅他面前这看着已形销骨立、时日不久的舅舅。
“……小清没跟你说过吗？”老人静默地听他质问出那最后一句话，忽的垮下两条泛了霜色的长眉，“你们那日登上的，是隶属皇家的观景台。”