“多年来，大人一直以为自己是在替侯爷办事，实则从头至尾，犯下这滔天大罪的，都只有老奴一人。”
“陛下，是老奴辜负了侯爷的信任，又欺骗了大人……还请您千万不要因此而责怪侯爷，千错万错，都是老奴的错。”
祝管事拿脑袋咣咣撞了地，安平侯听罢，不由闭目仰头，长长叹了口气：“祝丰，你——你真是糊涂呀——”
“你怎么会这般糊涂，干出这种罪大恶极之事？”
“侯爷，老奴一生不曾成家，没有妻儿。”祝管事抬头，满面苦笑，“没有妻儿就无甚牵挂，年幼时又穷的怕了，老了老了，见到那些银钱，便失了控。”
“侯爷，老奴的确是上了年纪，越发的糊涂了。”
“老奴这一遭，怕是难逃一死了，不过这也是老奴罪有应得，只要不连累侯爷，老奴便瞑目了。”
“只盼侯爷往后能照顾好自己，莫要为了老奴的事劳心伤神，那不值当。”
他言辞恳切，说得众臣不禁隐隐为之动容，这祝管事的确是糊涂至极、罪不容诛，可他也的确是位难得的忠仆。
都怪权势熏心、利欲迷眼。
朝臣们举目望向高台上的帝王，想听听他究竟要如何处置，不料云璟帝翻着手中纸页，忽的蹙了眉头：“祝丰，你还没说清，为何要调换陈飞章的答卷。”
“朕方才翻了下礼部交上来的试卷，发现陈飞章原本所写的文章便很是不错，即便比不得卢子修那般惊才绝艳，也称得上是难得一见的佳品。”
“且不说稳入头甲，他想要凭着自己的本事考入殿试，应当也是绰绰有余，你为何要多此一举，反惹出了这许多的祸端？”
“陛下，您有所不知。”祝管事轻声叹气，“那陈飞章家境并不算好，往年读书之时，亦多得侯府资助。”
“自然，侯爷此举本是惜才，并无他想，但老奴却希望陈公子日后能为侯爷做事，想着若他能在侯府帮助之下，一举拿一个状元，于侯府与侯爷，定然都是好事。”
“加之卢公子的文才实在惊艳，又不肯受大人的举荐，老奴一念之差，便……”
“那他，知道你们给他调换了答卷吗？”云璟帝随口一问，目光却飘向了陈飞章，看得那书生皮子一紧，险些一个晃神，瘫软在地上。
“起初是不知道的，”祝丰瞟了眼陈飞章的神情，果断说了真话，“后来知道了。”
“好，如此，朕清楚了。”墨景耀颔首，至此却仍未给堂上的几人定罪，反而转目一瞅晋王，“皇兄，慕国公还没回来吗？”
“陛下，国公爷与臣是一同赶到皇城门口的。”墨景齐拱手，“只是从晁大人府中搜出来的东西着实太多，装了足有四五辆车，进不了宫门。”
“国公爷那头忙着拆卸，这才耽误了时辰，不过算算时间，也该到了。”墨景齐道，顺势转身看了眼殿外，长眉一扬。
“喏，到了。”
第248章 贬为庶人
众人循着墨景齐所看的方向望去，便见慕文敬抱着只二尺来高的赤色珊瑚，缓步而来。
他身后跟着一溜宫中侍卫并上十数名大小内监，无一不是手捧珍宝，举动间小心至极，唯恐一个不慎，便将手中那难得一见的宝贝碰落在地上，摔个稀碎。
慕文敬抱着那株珊瑚入了殿，那珊瑚生的极美极艳，大红的枝杈宛若是五月枝头燃着的石榴花，其上又包着层玉似的油皮，通身的宝气珠光，日色里熠熠生了辉。
这样的宝贝甫一入殿，众臣便觉本已昏暗了数分乾阳殿即刻又亮堂了起来。
慕文敬入内后不曾说话，只率先走至台前，万般仔细地放了珊瑚，后面的侍卫内监们见此有学有样，亦连忙将怀中抱着、捧着的稀罕物件，依次摆去了殿上——
这样贵重的东西，他们可不敢多抱，万一磕了碰了，那可当真是顶了天的罪过。
侍卫们心下暗暗腹诽，手上的动作却愈加麻利，一样样世所罕见的奇珍异宝被送上了殿前，朝臣们的眼神亦渐渐从惊诧变作了麻木。
什么东海两尺高的大珊瑚，什么南海十年一遇的砗磲摆件，还有那全套的红蓝宝石的头面和一匹千金的真丝绡……最为夸张的，当属那尊小半个人高的羊脂白玉，雕出来的观音大士。
那羊脂玉玉质极好，白皙油润，触感温凉，菩萨的眉眼被工匠雕琢得和善万般，就连他身后的那点俏色，也被化成了头顶的功德光轮与脚下的重瓣金莲。
在光下打眼扫望过去，竟恍然如真的大士下凡一般。
各式各样的稀罕宝贝很快便堆满了半个大殿，待小太监手里捧着的最后一样宝贝落了地，慕文敬这才躬身朝着座上的帝王抱拳行礼：“陛下，晁尚书府库中一半的珍宝在这里了。”