晁？晁大人？
藏在佛龛后的青年瞪大了眼，若他没记错的话，礼部尚书便是姓晁。
还真是尚书大人不成？
卢子修眸底泛出了浅浅的惑意，他屏住了呼吸，继续向外探了探头。
“大人送来的东西，侯爷已经细细阅览过了，他对那东西很是满意。”祝管事道，一面从衣袖中摸出只半尺来宽的布包，衣衫摩擦窸窣声入耳，卢子修眼中的疑惑之意更甚。
“晁大人，您此事办得不错。”祝管事说着打开了布包，取出一沓大额银票，塞入男人手中，“这是我们侯爷给您的辛苦费，待事成之后，侯府另有重谢。”
“祝管事，这可使不得。”那中年男人连连摆手，口中不断推辞，“能为侯爷做事，是晁某的荣幸，怎可讨要赏钱？”
“安心拿着吧，晁大人，侯爷说了，总不能叫您白干活。”那管事劝慰，“再说，也没多少银子，区区八千两白银，这点钱，侯府还不放在心上。”
“啊、这，这……那好吧，”那人踌躇一番，到底乐颠颠地收了那八千两的银票，“如此，晁某便厚着脸皮收下了。”
这……这不是私相授受吗？！
侯府与尚书大人？！
卢子修瞠目结舌，看着那两人的动作，心底翻起一波又一波的骇浪惊涛。
震惊与激动之中他手下不慎用了力，佛龛上本就斑驳脱落的金漆立时扑簌坠地，发出一阵异样的声响。
“谁？谁在那里！”这动静立时引来了那两人的注意，中年男子回头的刹那，卢子修瞅清了他的正脸，那不是旁人，正是晁陵。
青年书生心头的惊诧之意已不能用言语表达，种种情绪冲上头颅，他慌不择路，转身顺着离他最近的小门狂奔而出，几息便跑出了数丈不止。
奔跑时那枚拴在他腰间的岫玉松脱坠了地，而他对此浑然不觉。
第126章 他命不好
晁陵站在老庙门口，凝视着那道急速而去的身影，眉头微锁。
宽阔的书箱掩去了书生大半的身形，他只觉那人颇为眼熟，却想不起究竟在哪见过。
那身襕衫实在太过普通，毫无记忆特点，逢春试年岁，他在贡院里随意一抓，便能抓到一大把与之相同打扮的书生。
“晁大人，您看清那人是谁了吗？”随之而来的祝管事嘶哑着嗓子，苍老的面容皱成了一团，“怎么回事，这种地方，怎会有人？”
“有些眼熟，但没看清。”晁陵摇头，“许是借宿此处的赶考书生。”
“这就难办了，也不知道他到底看去了多少东西。”祝管事沉声，“侯爷的事，可不宜为外人知晓。”
“晁大人，您看，这该如何是好？”
“待我回去，着礼部之人，细细排查一番吧。”晁陵叹息，他也没想到如此破落的老庙里还能藏着位书生，他袍袖一拂，转身便欲走回庙内，脚下突然踩到一件硬物。
晁陵挑眉，松脚俯身拾起那枚玉佩，那佩的材质是颇为寻常的岫玉，雕工也称不上好，却让他觉得格外眼熟。
好像在哪见过……
他摸着那玉慢慢蹙眉沉思，沉思中骤然想起今日见过的那名书生——
他记得卢子修就穿了身那样的襕衫，腰间系了块这样的玉。
且他说过，他暂居京郊。
这老庙不就在京郊吗？
“祝管事，我好像知道那书生是谁了。”捏着玉佩的晁陵冷笑。
他原本还起了惜才之心，想劝着侯爷留他一命，做个门生。
但现在……
只能怪他的命不好。
*
卢子修出了老庙，沿着最近的官道一路狂跑，书箱中的纸笔撞得叮当作响，他顾不上，也没那个心思去顾及。
他现在的脑子里只剩下一片扯不开的混沌，他不明白晁陵为什么会来这个地方，还与一位什么侯府的祝姓管事私相授受。
是卖官鬻爵？还是要在那即将到来的春试上做些手脚？
他不清楚，他只觉礼部尚书先前在他心目中的形象至此轰然崩塌，那官场比他想象中的还要复杂黑暗。
他不知道该如何评判晁陵此举的对错，但对此他本能不喜，并觉得这不应该。
在朝为官者不应该是这个样子。
那位“侯爷”也不应该做这样的事。
士人苦读诗书，考取功名，难道不该是为国效命、为百姓造福的吗？
为什么他们明明得了官职，甚至得了朝中大员之位，却……用来全一己私欲？
封侯拜相还不满足吗？
官至正二品礼部尚书还不够让他们满足吗？
卢子修想不通，种种的疑惑带着愤懑，几乎要将他的脑袋撕裂了。
他的目光浑浑噩噩，他的脚步跌跌撞撞，他憋着那口气，一连跑出了数里，将他原本要走一刻有余的路程，生生压至了一半。