叶梨先是跟着李茂的马车往外走了走，让叶府的人不再关注她，然后又及时返回，让侍卫们以为她回了叶府。
她小心谨慎，借着夜色，终于蒙混过关，却还不知道落雪院里，会不会有人马上发现。于是赶紧高一脚，矮一脚，朝着那条小路摸去。
她其实也只去过一两次那边，是白日，跟着白絮指路，且已经过了大半年。如今心慌意乱之下，都有点不敢确认自己行对了路。
星星点点，鹚枭哀鸣，她屏着气，在黑暗里跌了一跤，脚腕痛得要死，却咬着唇，不敢发出声音。
妙峰山民风淳朴，堪称夜不拾遗，但却常有野狐毛狸出没。
叶梨摸了摸衣兜，忍着痛，又慢慢往前。
她想着，这般暗夜里，即便穆川他们发现她不见了，应当只会在叶府内寻找，然后去报于李茂。一来一去，只怕就明日了。明日天亮了，她是应该继续躲在那个废弃的道观里，还是再往前行，找到之前发现的哑巴老夫妇。他们夫妇每过几天，就会去昌县的女儿家送自家酿的醋代卖。若是赶得巧，搭个车去昌县，离这里更远些。
她之前还心里难过，真的出了叶府，无人察觉，忽地生出莫名的欢喜。
其实她亦无处可去，但是，她不想再留在李茂身边。
她留在他身边，无可避免会想起所有的事情，无论是欢喜，还是悲伤，这些混杂在一起，让她无所适从。她原本想着这辈子，要远离了他，但是阴差阳错，在桃皈观之外，又与他多了纠缠。
她无法原谅他，亦无法对他完全放下，心里就如被铁丝绞缠，无论是爱还是恨，都让她透不过气。
只想要解脱。
然而想到终于离了他，她忽而心里空落落的，似这可怖的夜，什么都看不清楚。
——大抵是因为恨他，所以才这般难过吧？
叶梨不敢站在路当中，矮身蹲下，揉了揉脚腕，轻轻呼了一口长长的气，重新咬着唇站起，继续往前走。
分明觉得已经走了好久好远了，却还没到地方，叶梨有些怀疑自己行错了方向，努力在昏暗中分辨四周的方向。
——应该是对的。再往前，有棵歪脖子树，从那里拐弯，就快到了。
可是前面歪脖子树的地方，忽然传来刷刷声，叶梨吓得捂住嘴，又放松。
夜里有风，一路皆有风吹树木草叶的声音，倒是方才，忽然风停了一下。再起，就吓了她一跳。
她转身，望了望行来的方向，叹了口气，重新打起精神，往歪脖子树走去。因着树旁是高坡，阴影将那里笼罩了个严严实实，几乎完全看不见。叶梨站在阴影之外，有些恐惧地驻足。
“你想去哪里。”
黑暗里，忽然有人沉声问。叶梨尚来不及惊叫，就被大掌扣在了下巴下。
她立时捏紧袖子里的东西，却又颓然松开。
李茂怒不可遏，几乎想掐断她的脖子，终究是往上抬了一点，制在了靠近下巴的地方。
“你想去哪里！”
他又问。
并没得到任何回答，就松开手，在她脱力摔倒地上之前，夹在她腰间，大步往前走。
这里并非大路，仅容一人路过的小道，一边是麦田，另一边也是麦田，如今麦子尚是青苗，车马压根行不过来。
况且，侍卫们瞧清楚了，人已找到，这般被李茂单臂拎着，便知他心头的气恼，也不敢过来。
中间，叶梨默不作声挣扎了一番，终于将自己挣脱，坠落地上。不过李茂亦是默不作声又将她拎起。
她亦泄了气，心里说不清是什么一种感受。
失望么？自以为福至心灵的一次逃跑计划，这么轻易就失败了。
害怕么？他看起来是气到不行。
她的手垂下，划过毛绒绒的麦苗细叶，又觉似乎，还有一丝安慰。
之前怕惊动叶梨，马车都不敢行来。
等李茂拎着叶梨走出麦田，马车终于也敢行驶过来，侯在了这里。
李茂拎着人钻进马车，才将她放开，落在了马车地板上。
叶梨趴在马车上，沉默不语半天，终于恢复了被失败打击的精神和神智。她从地上坐起来，在黑暗里看着李茂的方向。
她有心想求他放她离开，又觉这是对牛弹琴，全无意义。
马车进了皇宫的时候，已经要到李茂准备上朝的时候了。叶梨听着更鼓，想着他一夜未眠，偷偷看了眼他额头暴起的青筋，还是没有说什么。
李茂尚未下朝回来，庆阳宫里的人，却都来向叶梨行大礼跪拜，面上皆是喜气洋洋，人人道：“皇后娘娘！”
只有叶梨脸上没有笑容。李茂来的时候，她又偷偷看他脸上的倦色，心里说不清是难受还是心疼，却还是道：“我没答应嫁给你！”