“大爷今天心情好，那便给你块炭！”另一个刀疤脸的看守亦是嘲笑，踢了一小块烧得通红的炭到钟岄脚边。
钟岄透过柴门拾起那炭，手心钻心得疼。
她不顾两人嗤笑的嘴脸，默默退到一边。
躲避看守，钟岄挑拣出了一些干燥细长易燃的木柴，仔细对比后将其头尾相连排列成一长串，直到延伸至酒窖，最后她将酒窖的盖子打开，又盖上些木柴掩人耳目。
随后她靠在墙上背对守卫，吹了吹红炭，让其复燃起来，又用两根木柴小心引燃。
终于，在红炭最后熄灭的瞬间，两根木柴冒出了细细的袅袅白烟。
钟岄喜极而泣，吹了吹木柴，见到了难得的零星火光。
那火光，既是希望，又是绝路。
“我没有退路了。”钟岄喃喃，将引燃的木柴放到了排列好的木柴条最前方，看着火光由小变大，依次引燃一根又一根的木柴，缓缓而又坚定地向酒窖的方向行进。
她用的木柴细小，本就没什么烟，再加上看守正在煮饭，所用木炭的炭烟呛人，掩盖了柴房中飘出来的烟。
她静心看着一点一点行进的火光，额头上冒起了细细的汗，身子也颤抖起来。
瞧门外看守酒足饭饱，起了睡意，钟岄果断打开柴房后窗翻了出去。
天刚擦黑，钟岄躲着人，一路向西跑进田里。
正是四月时节，田里只长着春麦的幼苗，脚面尚且掩不住，躲人更是无稽之谈。
她心急起来，拼命穿过麦田向山林奔去。
“有人在寨前叫阵，大当家让把那女人带过去。”不远处有个小喽啰来唤看守人。
两个看守点头哈腰，进柴房抓人，却见房内无人，连道不好，又见后窗未关，想钟岄翻窗逃跑了。
“废物！”小喽啰掴了两个看守一人一掌，“那可是上头要的人，还不快去找！”
钟岄身量小，脚程比不上山野大汉，未及树林便被人追上，心急万分，抓住看守的手便咬，拼力挣扎想要逃跑。
“还想逃？”看守被掴的怨气难散，扬手要打。
“够了，别打坏了。”小喽啰止住两个看守，微笑上前在钟岄发上揉了一把，“娘子还是省省力气吧，就算娘子万幸逃了出去，沈大人还会要被抓紧匪寨的女子呢？”
钟岄一怔：沈家就算式微也是世家，沈沨又是清正廉恭之辈，真的会要被掳入山寨、名声被毁的自己吗？
看钟岄失神不再挣扎，小喽啰嗤笑一声：“把她绑了，别让她寻短见。”
两个看守重新绑好了钟岄，顺带将她的嘴巴也堵上，带出了柴房。
第27章 剿匪
一
到了寨门，有两人上前接过钟岄，押着她上了寨楼。
“大娘子，是我们。”一人凑到钟岄耳边唤道。
她扭头一瞧，两人匪徒穿着，嘴边还画着惟妙惟肖的胡子，只是趁着夜色无人发觉，正是逢霜和摘露。
“匪兵里有大人安插进来的人，大娘子放心，定保大娘子平安。”
钟岄被押上落霞寨楼，一眼瞧见不远处驾马矗立于兵甲前的沈沨。
这是钟岄第一次见他穿甲。
夜色愈深，双方各自都举了火把，沈沨银色的铠甲在火光的照耀下熠熠生辉。
虽然他看起来身材稍显文弱，但背挺得极直，手中长剑凛然，肩上的红斗篷在风中飒飒作响，光是站在那里，便好似在对她说：有我在，莫怕。
两人未及言语，钟岄却红了眼圈。
“大当家，幸会了。”沈沨抱拳笑道。
“沈大人？不知沈大人来我落霞寨有何事啊？”独眼鹰一只脚蹬在寨墙雉堞上，居高临下望着沈沨。
“于公，自然是拔除落霞寨这颗硬钉子；于私，自然是来接沈某娘子回家。”沈沨温和望向钟岄。
钟岄别开了头，不敢去看他。
“沈大人惯会开玩笑。沈大人与沈大人的娘子都是会说大话的人。”独眼鹰笑容阴险，眼神诡谲，“于公就不说了，于私嘛……”
“沈大人若真想来接这位娘子，那便丢盔弃甲摘剑，亵衣入寨。”
领兵将领丢盔弃甲摘剑，亵衣入寨，可扰乱军心，打击士气。
钟岄瞪大了双眼，望向沈沨连连摇头，眼泪顺着脸颊落了下来。
“好，我答应你。”沈沨颔首点头，便去解自己的护腕。
独眼鹰见状让弓箭手瞄准了沈沨，自己也将刀架在了钟岄的脖颈前。
见沈沨连胸甲都卸了，钟岄哭着嘶吼一声，意图挣脱束缚，却依旧无济于事。
“嘭——”，忽然一声轰然重响，寨门瞬间被炸成了灰末。
寨楼上众人始料未及之时，一支长箭从寨旁耸入云的树冠中穿云而来，直中钟岄身后人的胸膛，又有一支刺伤了独眼鹰抓着钟岄的手臂。