池羽终于回到暂居的院落，关上院门一转身，却发觉堂屋中点亮了烛火。
她愣了一下，果然，谢其琛从堂屋中走出来了。他眉头紧皱着，似乎有些着急。
直到看到池羽，他神情才舒展了些。
“深更半夜，你怎么跑出去了？”谢其琛一边问，一边暗自思忖池羽明明应该在屋中熟睡，怎么竟然醒过来了……是他大意了，沉眠术是基于灵力的术法，作为灵脉圣女的池羽在这类术法上也许耐受与常人不同。
“你不是也出门了吗？”池羽说道，“所以我去找你了。”
谢其琛顿了下，没有说话。
池羽看了看天空，发觉天际已经泛出鱼肚白，竟然折腾了一夜，都快天亮了。
“我有些事想问问你。”池羽顿了顿，又道，“不过若你困乏，便等睡一觉后再聊吧。”
谢其琛见池羽面色有些凝重，直觉事情也许有些超出控制，于是说道：“还好，不算困乏。院中风大，我们进屋说吧。”
堂屋中，池羽与谢其琛相对而坐，谢其琛帮池羽倒了杯热水。
池羽缓缓叙述今夜她看到的那些场景，两个澹台氏的修士，花园水井之下的密室，血肉模糊、混杂有妖气的残骸。
谢其琛眼睫轻微地颤动了一下，他意识到自己情绪的波动，垂下眸，掩饰眼中翻涌的晦暗。
池羽说完今夜的见闻，端起茶盏抿了口热茶，而后，说出了自己的猜测：“那些试图研究拥有妖血之人、试图探寻新的修炼之法的幕后黑手，是不是就是澹台氏？”
谢其琛缓缓眨了下眼睛，而后抬眸看着池羽。
“姐姐。”
谢其琛极难得地用了这个称呼，池羽愣了一下。
“如果你经历这样的人生：你曾可以拥有平静普通的生活，却因他人的执念被迫改造为一个怪物，并因他人的缘故，不断地遭遇背叛、迫害，被剥皮抽筋，被当做牲畜一般，你会坚定地憎恨那些人，坚定地要对这些人施加同等……不，数倍的痛苦吗？”
池羽怔了怔，谢其琛的话听起来有些诡异，并不仅仅是话语本身有一些奇怪之处，更是他那低沉、镇静到仿佛压抑着无数黑暗的语调。
“姐姐，你会坚定地发泄你的恨意、坚定地以自身施加制裁吗？”
谢其琛定定看着池羽，仿佛执着地要一个答案。
池羽低头思索了一会儿，苦笑：“若是我，恐怕最初就已经死去。”
她是一个对自身生命几乎没有什么执着的人。
谢其琛一顿，依旧追问：“若你已然经历了这样的人生呢？”
池羽思考了一会儿，摇了摇头：“我不会。”
谢其琛轻笑：“姐姐真的是很善良、很高尚的人。”
池羽果然是和他截然相反的人，她能理解他、包容他，却注定绝不会认同他。
“不是这样的……至少不完全是这样。”池羽轻声道，“也许我不愿意这样做，其中一部分原由称得上善良，但更多的，只是对自身渺小的叹息。”
“一股能将人迫害至此、影响如此深远的势力，绝不是单个的人能轻易对付的。”
“对对方施加个人意志、无秩序、情绪性的报复，可以发泄恨意，却极大概率会扩大灾难，牵连旁人。”——这是池羽出于良善角度的思考。但也只是一小部分的原因。
“更多的，是我不愿因报复而再涉险，也不愿意因报复而再纠缠不清。那只会让我更加不幸。”
不过……比起思考谢其琛提出的这个问题，池羽此刻更想知道的是，谢其琛为什么这样问，是不是……
“……是不是，我猜对了？”池羽放在膝上的双手不自觉地握紧，带着连自己也没察觉的、因愤怒产生的轻微颤抖，“澹台氏便是那个幕后黑手吗？就是那个利用混有妖血的孩子来研究使用清浊之气修炼方法的黑手？”
谢其琛安静了许久。
就在池羽以为他不会回答时，谢其琛终于说话了。
“不是。”
池羽诧异地瞪大眼睛：“不是？”
谢其琛摇了摇头，平静地说道：“澹台氏并不是利用混有妖血的孩子来研究使用清浊之气修炼方法的黑手。”
池羽有些不可置信。
若不是，夜里看到的那些场景如何解释，谢其琛奇怪的态度如何解释？
谢其琛见池羽似乎没有相信他的话，于是解释道：“澹台家主并非是那种有着宏大目标、野心勃勃的人，作为一名修士、一位修真世家的家主，他的行为如他对外彰显的一样，一向以踏踏实实修炼为荣。”
池羽迟疑：“阿琛，我曾说过，你可以相信我……”
“我没有说谎。”谢其琛说道，“这便是事实。”