“是为大局，还是存有私心，你自己心中清楚。”池羽靠近澹台氏耳边，将声音压得只有澹台氏一人能听到，“我可以不同你计较，但我身死之后，若你敢对我弟弟生什么不轨之心，我便是堕魂为鬼，也不会放过你。”
堕魂为鬼——按这片大陆的说法，人死之后，肉身陨灭之际，魂魄也会慢慢消散。从此以后，人便彻底不存在。
可若人的魂魄堕化为鬼，魂魄就会变质。它不再是它，自然也不再是灵魂，而是衍变为类似诅咒、怨气一类的东西，遵循魂魄生前的遗愿行动。
澹台氏脸色瞬间变得极为难看，他从来地位尊崇，哪里被人这样威胁过？
更何况，普通修士也就罢了，灵脉圣女说出“堕魂为鬼”的狠话，那便不是普通的狠话，而是极有可能会实现的预言。
这是真正的威胁——如果他敢对谢其琛有歹念，她便会实现预言。
澹台氏袖中的手不自觉地握成拳，是正隐忍着怒气。
池羽说完了要说的，便懒得再与此人多废话，转而看向另两位家主。
她鞠了一躬。
“池羽为孤女，无亲无友，仅有一收养的弟弟作为牵挂。池羽殉脉为自愿，内心并无不甘，只是在殉脉后，望各位能对我弟弟多加照拂。”
樗里家主立刻笑着应和：“令弟作为义士亲属，我们自然会多关照的。”——一如既往地挑不出错却找不到真诚。
钟吾家主则突然抱拳下跪，神情郑重肃穆：“圣女大人的嘱托，我钟吾氏记住了。您的大义，吾等感怀于心。”
钟吾家主突行行如此大礼，其身后的钟吾修士自然需得跟随，于是深缥色的制服突然跪了一地：“圣女自愿为修真界牺牲，此等大义，吾等感怀于心！”
钟吾家的修士全都跪了，其余两家的修士自然不能干站着，只得也跟随跪下。
众人啪啪跪了一地，场面突然变得极为沉重。
还剩三人站着。池羽、樗里氏、澹台氏。
樗里家主看一眼周围，尴尬了片刻。
他这辈子还没行过此等大礼，可形势之下，也不得不低头了。
他慢了半拍，却也跪下了。
这下只剩两个人站着了。
澹台氏脸上的肌肉抽动了几下，心中将带头行礼的钟吾家主骂了个狗血淋头。
可所有人都跪了，总不能他一个人站着吧？
池羽是快死了，他还得在修真界维持进退有度的君子人设呢。
澹台氏最终只好也心不甘情不愿地下跪了。
随着所有修士的跪地，八月底的艳阳天突然起了层厚重的云。
阴沉沉的，仿佛是一种哀悼。
圣女侍从红着眼睛上前，带池羽去更换祭祀的衣袍。
那衣袍熏了特质香料，形制繁复、衣料昂贵，白发圣女穿上，便真如神仙妃子一般。
池羽见侍从们红红的眼睛，显然是哭过的，便安抚道：“我身死后，不出一年，灵脉可净化如初，届时下一任的圣女便会被选出。你们不必伤心，你们很快会有新的主人。圣女本就是一任任的延续。”
侍从忍着泪水，坚强地点了点头。
活祭祭典正式开始。
灵山屏障罕见地被彻底打开。
以圣女为首，众世家修士跟随其后，一行人浩浩荡荡登上灵山之巅。
山巅之上，圣女轻唱祷语。
天空中厚重的云层剧烈地翻滚起来，狂风大作，随之而来的是灵气的骤然浓郁。
一道若隐若现的河流在山巅旁的虚空中出现。那河流越来越清晰，奔腾着荧蓝色的、灵气凝结的水液。
在场的人极少见过灵脉之源，登时被这场面的圣洁与宏大震撼到。
灵脉之源显现，圣女带领众修士向其叩首千次。
而后在一片匍匐的修士中，白发蓝衫的圣女站起，走向山巅的悬崖。
“吾愿庇佑此世，奉献吾身，净汝之浊。”
“望祝福响彻此世。”
话语说毕，厚重的云层突然落下一束天光，在阴沉的天色衬托下，它显得圣洁而美丽。
天光笼罩下，池羽平静地向着虚空中波涛汹涌的灵脉之源踏出一步。
在此之后，她将肉身陨灭，魂魄归于虚无。
她并不后悔。
只是在踏出那一步的瞬间，她似乎听到了一声撕心裂肺的呼喊。
第46章
谢其琛至今体验过无数次的痛苦与绝望。
可这一定是最为绝望的一次。
在那一刻, 他的世界坍塌了。
……
那一天，池羽用柔弱哭泣的姿态骗了他，要他放开对她的束缚, 然后——在他松懈的一瞬间，用淬了迷药的银针刺向他。
他本该睡足七日后再醒来，可强烈的恐惧令他提前苏醒了。