只是怀虚道长很快就没闲暇去关注范尚书了，全副精力都用来避免出错和打起精神上。
祭天的礼仪繁缛，洪熙帝要从头到尾走完迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神、望燎等九个步骤。
这次为南方祈福，祭坛布置是匆忙了些，所幸乐章和祈舞都是现成的。
在洪熙帝行终献礼时，「嘉平之章」的乐声中，祈明坛下已经有人偷偷打起哈欠。
无他，单一的曲调，重复的舞步，在冬日暖阳的加持下，太过催眠。
苦熬到「送帝神」完成时，所有人的精神都到了最松懈的时候，洪熙帝也放下了心头大石。
他不担心别的，就怕仪式结束前突然下雪，那就太打脸了。
怀虚道长和范尚书在洪熙帝的注视下，焚烧着准备好的祭品，完成最后「望燎」的仪式。
青烟袅袅，缓缓升上云霄。
穆歆借着前方高个的掩护，连眼睛都闭上了，异能却有了一丝波动。
“砰——”
突然一声巨响，青铜大鼎中火光大盛，四分五裂。
巨大的冲击力将怀虚道长震飞出去，站在瞭望台的洪熙帝一个没站稳，就滚了下来。
“护驾！”
宴翎第一个反应过来，矫健如猎豹般冲上前，接住了洪熙帝。
锦衣卫训练有素地抽出刀，一瞬间形成包围圈，将二人紧紧护在中心。
怀虚道长顾不上身体的痛苦，看到锦衣卫持刀冲过来，立即疯狂大喊：“是范尚书！他扔了脏东西进去！”
“是范尚书！我什么都没做！”
宴翎皱起眉，怀虚道长怎么了？
“褚璟砚！你不仁不义，不配为帝！”范尚书大喊一声后，嘴里涌出鲜血，几瞬就没了呼吸。
奏乐的一百八十名乐师阵形大乱，有数十人手持不同的乐器冲了出来，大喊着：“诛杀狗皇帝！”
“杀！替天行道！”
除了锦衣卫，所有人都不能携带兵器上祈明坛。
这些乐师手上要么是藏在琴中的短剑，要么干脆是笛子、鼓槌，三五下就被诛杀殆尽。
只是死前都拼着最后一点力气，破口大骂。
“陛下小心，”宴翎稳稳扶住洪熙帝，音量不自觉提高，“此事透着诡异，不要离开卑职身边。”
洪熙帝脸色极为难看，咬牙切齿道：“他不是范邱！”
“给朕查出是哪个大逆不道的东西！”
“诛九族！全部凌迟处死！”
那老家伙成日里动不动要死谏，实际上惜命得很，绝不可能自杀。
洪熙帝气血翻涌，从未感觉到如此强烈的愤怒。
众目睽睽之下，堂堂天子颜面扫地。
宴翎握紧刀柄，目光深沉地扫视着遍地的尸体。这般拙劣的行刺，除了献祭，没有任何作用。
瞭望台只有九层台阶，洪熙帝只受了一点轻微的擦伤。
而行刺这方，却死了几十人，还暴露了不知伪装多久的假礼部尚书。
事出反常必有妖，真正的目的到底是什么？
从上方传来的巨响，将祈明坛下方的皇亲贵胄和文武百官都吓了一跳，百姓更是六神无主。
高高在上的洪熙帝，大周的天子，居然从高坛之上狼狈地滚了下来。
人活得久了，还能看到这种事？
“怎么回事？”“天谴吗？”
“皇上亲自祈福，怎么反而降下天火？”
“别胡说！是有刺客！”
冲天的火光和打斗都只发生在瞬间，祈明坛上的场面迅速被控制住。受到影响的，反而是远远旁观的人，还有越来越放肆的架势。
文武百官们只是嘴唇动了动，年轻的皇室子弟心浮气躁地左顾右盼。
祈明坛离地虽十丈高，但没有任何遮挡，下面的人都能清晰地听到巨响，以及刺客们濒死的呐喊。
绝大多数百姓是第一次知道洪熙帝的名讳，还是在官老爷的怒斥中。
这种神奇经历，让百姓们心生诡异的兴奋，不顾官差就在不远处，嗓门不受控制地大了起来。
褚承泽察觉出有异常，站出来面向众人，桃花眼中锋芒毕现：“肃静！祈明坛内禁止谈笑喧哗。”
太子殿下近来脾气好了些，但暴戾弑杀的余威犹在。一旦冷下脸，交头接耳的人都下意识屏住了呼吸。
“杨统领，方大人，即刻派人关闭城门，全城戒严。”
穆歆鼻子动了动，深吸一口气大喊道：“宴翎！把火扑灭，一丝烟不留！”
大周是皇权至上的时代，百姓不该有在公开场合议论洪熙帝的胆子。
宴翎听到穆歆的话，毫不犹豫地照办：“灭火，盖住烟！”
“这是穆歆在说话？”洪熙帝却不满地开口，“区区一个女子，竟敢在祈明坛大声喧哗。”