半晌后，他开口道：“不然，你去跟左邻右舍攀谈攀谈？看看能不能问出点什么，比如王大虎一家的关系啦，最近有没有发生过争吵啦，或者——”
“你为什么不去？”裴约素冷冷地问道。
“比起我们这些五大三粗的男人，你这样清秀多姿的小娘子，总能使人放下戒备的。也许，不良人问不出的话，你能问出来呢。”刘若竹讨好地说道。
如此巧言令色！可偏偏，裴约素认为他说得有道理。但半只脚踏出门外后，又觉得哪里不对。
五大三粗？这位郎君是否对自己的样貌有些误解？
在裴约素离开后，刘若竹的眸色随着西落的日照，越来越暗。
他先是围绕着院子缓缓走了一圈儿，连后面的茅坑都没放过，接着又走进屋内，细细查看起每一个角落。
另一头，裴约素倒确实问出点什么来。
“这王大虎，对他弟媳比对他媳妇儿还好呢。知道的，说他这是体恤弟弟失踪，弟媳一个人不易。不知道的，还以为他这是要把人家姐妹俩一锅端了呢。”
“听说，原本王大虎就是看上了妹妹。但他阿娘偏心，要把好的都留给小儿子，就做主让王大虎娶了姐姐，相貌更胜一筹的妹妹就配给了王二虎。因为这事儿啊，大虎跟他阿娘怄气怄了一段时日呢。”
“别瞎说，老大还是很孝顺的。”
“孝顺什么啊，真孝顺能让他阿娘一大早在巷子口卖白肠？老人家耳朵根子都冻出冻疮来了！”
……
邻居们你一句，我一句地说了半天，裴约素心中已有了一些猜测。
她同邻居们告别，返回王家时，天空不作美，竟飘下雨丝。
打小，裴约素喜欢听雨，也爱看落雪，偏偏不喜欢这雨同雪一起来，潮湿又阴寒，总叫人想起留存在记忆里不好的东西。
第5章 牛刀小试
裴约素跑进屋内，差些与刘若竹撞个正着。
刘若竹虚扶了她一把，“小娘子慢些。”
待她站稳后，见他袖中藏着什么，刚要问，却被他先声打断：“有什么收获？”
“还真的有。”裴约素将刚刚打听来的闲话，一一说与刘若竹听。
刘若竹唇角似笑非笑，“这一家子太有意思了。”
他使唤站在门外的不良人，去巷子口的井里打些水。然后自顾自从屋子内翻出一些茶叶来，打算在屋檐下煮茶喝。
茶叶糙得很，但主人家里三层外三层地悉心包着，可见珍重。
这人就这么拿了人家的茶喝，裴约素心中对他升起的好感再一次缩水。
“茶叶是差了些，但能同小娘子共饮，同赏雨雪，也是别有情趣。”刘若竹盘腿坐下，一副坐看云卷云舒的闲适模样。
“嫌犯家中的茶，刘侍郎也敢喝。”裴约素打击他。
“诶，要真是嫌犯，不敢将毒药就这么放着的。”刘若竹看起来很是心大。
“那，刘侍郎贪拿百姓家的东西，这样不好吧？”裴约素还是一副不愿与他同流合污的姿态。
“诶，这王大虎一家大概是走不出牢狱了，家里的东西物尽其用嘛。”刘若竹不以为然道。
裴约素也坐了下来，“你发现什么了？”
刘若竹不说话，待不良人将炭炉提了过来后，他才开口：“我乃公门中人。小娘子告诉我实话，那是配合调查。我若告知小娘子实话，岂非泄露案情？”
裴约素被他堵得无话可说，心中对他的好感直接降至冰点。
水烧开了，刘若竹泡了两碗茶，递了其中一杯给裴约素，她却不接。
刘若竹将茶碗放在一边，望着越下越大的雨道：“这雨也不知何时能停，小娘子既不肯吃白肠，又不肯喝百姓家的茶水，身体如何能扛？”
这么一说，裴约素还真是感到又冷又渴，再加上刘若竹喝茶时故意发出「咻」的声音，更是诱得她坐立难安。
“刘侍郎好歹是世家公子，这样喝茶也太失礼了。”
嘴上嫌弃别人，裴约素自己却是将另一只茶碗拿来，吹了吹浮在上头的茶末后，就喝下去一大口。
茶水烫到舌头，却温暖了全身。
待到舌头恢复知觉后，裴约素却从中觉察出一丝苦味，这种苦味有些不同寻常。
为了确认它，裴约素又喝下一口，这次不急着咽下，而是在口中停留半晌。她低头望向茶碗，又用鼻子嗅了嗅。
“刘侍郎，那茶包你放哪儿了？”裴约素急切询问。
刘若竹指了指柜子，接着目光一直跟随在她身后。
裴约素翻到茶包，打开后，捻了一点点干茶叶在手指间，用鼻子轻嗅，眼睛里先是聚集了一堆厚厚的迷云。突然，云雾晕开，有一束光劈开云层，黎明即将破晓。