刘若竹见她言语间有些伤感，轻轻拍了拍她的肩背，以示安抚。
“那时候，大家都觉得我养父玷污了他们心中崇高无上的影梅庵，各个愤恨不已。我离开时，屋子外的阑珊就已经被人踩得稀烂了。这种情形下，养母就算不跟着殉情，日子恐怕也是不好过的。”裴约素一时陷在了回忆中。
“回来若是还早，我陪你去拜祭他们。”刘若竹温柔地说，想了想，又添了一句：“如果他们的墓还在的话。”
也许被大水冲垮了，再恶劣些，又或许被人扒了坟。
裴约素自是懂他，将帘子拉下来，轻声道了句：“谢谢。”
黄远道的鼾声如雷，唯一越过他去的，则是马夫勒马的一声吆喝。也正是这声吆喝，令马车上的几人都惊醒过来。
“到，到了？”黄远道坐直身子，扶了扶官帽，迷迷糊糊地问了一句。
马夫将车门上的帘子卷起，恭敬道：“到了。”
裴约素一只脚踩到地上，就发觉这里的土质出奇得硬。按理来说，洪水过后，这里的泥土应当松软才对。
“怎么了？”刘若竹问道。
“没什么。”裴约素摇摇头，“只是觉得这里的土地很硬，比城里的都硬。”
一旁的黄远道听了这话，有些得意地接道：“乡亲们山路难行，我可是费了好大劲儿，拿硬石头磨碎再磨细了，混入泥土中，这才有了这样好走的路。乡亲们往后无论是进城，还是走亲访友的，都方便多了。”
刘若竹和裴约素对视一眼，谁也没理会他的沾沾自喜。
两人脚步较快，走在前头，不禁低声议论起来。
“之前看黄县令施粥的行为，还想说他没外表看起来那么老实。但这会儿看，又觉得他实在不聪明。历来朝廷选拔官员，也是用尽心思，黄县令这样的官员，是谁提拔上来的？”裴约素皱眉道。
刘若竹想起薛文绍，这样的人都能靠捐钱，买至督运史的官职。黄远道少说还算了解民情，当个县令也不为过。只是，薛文绍能当督运史，大概少不了张昌仪的推波助澜，其在背后拿了薛文绍的好处钱，又贪墨粮款，赚得盆满钵满，出了事，将薛文绍推出来顶罪即可，这整件事不难看出。黄远道拿了朝廷多少钱，用来「修路」，就不知道是谁的手笔了。
“土壤本身就是一座大型水库，雨水就地入渗，就地储存，从而能有效避免水灾。现在偏偏搞了这一出，雨水由下渗变为地表径流，不约而同汇入江河，能不形成洪水么？黄远道是谁提拔上来的不要紧，要紧的是，他没读过多少书是真的。”刘若竹讽刺地说道。
因黄远道小跑着追了上来，两人对于这件事的讨论也尽于此。
不远处传来敲敲打打的声响，随即，映入眼帘的是一片乌泱泱的人头，在一个形似祭司的男人的引导下，纷纷朝着一座三层高的尖塔跪拜。
“百姓们这是在祭拜龙王大人呐。”黄远道看着这一大片吹吹打打和下跪的人群，拱了拱手，露出欣慰的笑容。
刘若竹不说话，只露出饶有兴致的神情，端看眼前。
“上供！”祭司一声令下。
裴约素刚想开口，这些人自己都吃不饱了，哪里还有多余的食物去上供龙王，却见两名赤着上身的壮汉抬着一名凤冠霞帔的妙龄少女，自人群中缓缓向庙中前进。那少女被捆住手脚，一动不动，竟不似活人。
“这是做什么！”裴约素大惊失色。
“他们这是在给龙王大人进贡龙妻。”黄远道笑眯眯的，全然不感到惊讶。
裴约素看着周围的一切，除了刘若竹外，似乎所有人都觉得这很平常。
自己不过走了几个月，这湘潭县的人，还有这些奇怪得过了头的民俗，就已经变得让自己认不出了。也或者，自己才是那个外乡人，她从来就没有融入过其中。
只不过，一场洪水后，什么妖魔鬼怪都出世了。
第95章 影梅庵中
裴约素想要上前阻止，脑海中蓦地浮现刘若竹先前阻拦自己给饥民吃食的话：“你现在帮了他，等于害了他，也害了自己。”
举目望去，并无亲眷，并无倚仗。这是他人的潭州，他人的湘潭，并非自己真正熟悉的地方。若是自己轻举妄动，出了事，恐怕连刘若竹也难护自己周全。如此一想，脚下便顿住。
裴约素回眸时，正与刘若竹眼神相撞。他那一双似笑非笑的桃花眼里，夹杂了肯定与欣慰，好像是她做对了什么。
“龙王咱们也看了，再去远处的施粥棚看看。别是城里的做个样子，城外的都饿死了。”刘若竹开口道。
黄远道抹了把脸上的汗，赔笑道：“那哪儿能啊。只不过，看这日头，钱太守怕是快抵达湘潭了。”