“说得也是。”白熙泰笑着,应了刘若竹的要求。
在外头,为了叫人瞧出端倪,裴约素没再跟在刘若竹身边,一道骑马,而是因「体弱」的原因,被留在了马车内。
但由于裴约素没来过江城,所以她这一路,都是坐在车帘边,一路打量着江城风光的。
江城水运发达,故而城内风貌,虽比不得长安,但也有自己的一番荣华,只看百姓穿着,便知,这里的百姓生活得还算不错。
队伍缓慢地在城中行走,但一路还算通畅。百姓们虽不认识长安来的贵人,总归认识白熙泰,忙让到一边,并好奇地伸头打量。
“刘侍郎,沈将军,冤枉啊!”一道突兀的喊声,自人堆里响起。
队伍停了下来。
裴约素探出头去,却只瞧见了一名穿着毫不起眼的男子,已倒在了地上。白太守的手下动作极快,下了马,一人捡起男子手中掉落的一个木盒,另一人直接拿剑刺穿男子的喉咙,血飞溅出去,男子当场毙命。
围观的百姓里,胆子小些的娘子、幼儿均吓得尖叫出声,大街上顿时慌乱一片。
“白熙泰,你竟敢当街杀人!”沈青怒斥。
裴约素皱眉,忙从马车上下来,走到尸体前。
男子三十五岁上下的模样,穿着打扮。无论是衣料还是款式都极其普通,但他随身携带的,此刻已被白太守手下捡起的木盒却并非凡物,而是极其稀缺的檀香木。
“刘侍郎,沈将军,你们远道而来,有所不知,近日的江城不算太平,有流寇作乱。一般的百姓哪敢拦你们的路,这分明就是图谋不轨。下官是为了保护你们的安全才这般。”
白熙泰态度倒是恭敬,可他的行事作风实在狠辣。刘若竹眼眸眯了起来,不动声色道:“如此,倒是感激白太守为我们着想,只是那盒子,似乎并非俗物,不如拿来给我瞧瞧?”
原本以为白熙泰会找借口,无论如何都不将盒子交出去。但出乎所有人意料的是,他一个眼神,手下立刻奉命,转过身来,将盒子奉上。
刘若竹掂了掂盒子打开,里头空空如也。他皱眉,又端看了盒子的外观,确实只是一个普通的盒子,没有任何机关。
“等等!”沈青从马上跳下来,一把抓住那手下的手,从他袖中捏出一颗滚圆的琥珀珠子。
白熙泰和那手下的脸色刹时变得很难看。
“转个身的功夫就能偷天换日,白太守的手下果真功夫了得,窝在江城岂非大材小用,该随我行军打仗才是。”沈青完全不肯给人留面子。
刘若竹在这一刻,慢慢开始体会到有一个将军同行的好处。毕竟战场之上,刀枪可是不长眼的,没有这点反应能力,很难在战场上存活下来。而裴约素看到那枚珠子,几乎失了神。
“阿茂,你怎么了?”刘若竹第一时间捕捉到裴约素的不对劲儿。出门在外,她顶替了阿茂的身份,来当他的「身边人」。
裴约素从复杂的情绪中抽离出来,看了看四周,所有人的目光居然都停留在了自己的身上。
可是这件事,却不能在这儿说。
“回禀郎君,我只是……饿了……”
她这一句话,恰好替白熙泰解了围。
“这位小郎君饿了,想必大家都饿了。我们有事,还是边用饭,边说吧。”白熙泰朝大家说道。
他的手下立刻「懂事」地去收拾尸体,而沈青的手下也「懂事」地跟了上去,以防白熙泰的人做什么手脚。
刘若竹眯了眯眼。这还没到潭州呢,就已经出了这样的事,那么潭州那些受灾的县……此刻究竟该是怎样的人间炼狱?
“沈将军,我也饿了,我们边吃边说吧。”刘若竹开口道。
“那咱们就走吧。”沈青再迟钝,也明白这件事就算有蹊跷,总不能当着老百姓的面说。
第86章 影梅庵中
一行人到了燕澄楼,发现楼内除了老板、伙计和小二外,空无一位宾客。
刘若竹立刻反应过来,这白熙泰为了接待自个儿,包下了整个酒楼。
沈青到底还是嘴快,“白太守,我们只是路过江城,歇个脚罢了,要吃饭,坐个雅间就行,何必包下整个酒楼,劳民伤财,还令家中有喜事,却没地儿办的百姓心中生出怨气。”
“那哪儿敢呐。”一旁站着的老板接过话茬,他眼睛笑得眯成一条缝,对迈进酒楼的一行客人卑躬屈膝。
白熙泰对他使了个眼色,老板立刻不敢再乱接话,身子骨弯得更低,只默默把人往楼上引。
刘若竹默不作声,心中已对这个白太守有了一个基础的认知。若非平日厉害,百姓们也不至于怕成这样。毕竟有吴县令这位「和蔼大气」的父母官做对比,一下见高低。